东华老街

二零一八

从城市的喧嚣逃离出来，还能找到一条真正意义的老街吗？白沙古镇知道。这座历经千年的古镇因水而生、因水而盛。曾是川东、川南的水路要津和川黔滇驿道上的重要集镇，是运输川粮、川盐、川酒的重要港口。出镇的东口，有一座明代万历年间修建的朝天咀码头，后来在旁边逐渐形成了一条街……

“暮色慢慢落下/一些事和物模糊了/而江水的声音/替我们说出/没落的词语。”那些荣耀和繁盛都被岁月流放，只有东华街静坐一旁，轻声说：我不会忘。

这是一条保存完好、狭长幽静的老街，没有商业化的痕迹，著名的临江吊脚楼（全国最高的吊脚楼）就坐落在这里。我喜欢这里，是从童年的第一次遇见开始。无论我从哪条路进入老街，记忆都会毫不犹豫地在脑海中展开，带着温度、带着色彩、带着气味、带着触感。

一个早春的午后，穿过川剧院弥漫茶香的步道，沿着朝天咀码头的77级台阶走下去，踩着鹅卵石和白色沙粒，我任性地爬上了江边的巨石（雷打石）。天色阴沉，风时急时缓地吹，带些寒意。一个妇女捶打着衣物，泛起阵阵涟漪；一只并不太大的船停靠着，几个船工正在装载货物；临江好似悬空的木屋上，两只麻雀凑到一起窃窃私语……

突然下起了雨，我慌忙向着木屋的方向奔去。踏上一条长满绿苔的小径，没走几步，就进了东华街。

雨从屋檐上滑落，打在地上，溅起水花，碎了，散了，又聚在一起。一扇暗红色的木门半开着，里面没有人。站在屋檐下，我好奇地环顾四周：窄窄的巷，厚重的青石板，弯弯曲曲的巷道像一条条瓜藤，把两旁的房子串了起来。墙是旧的，窗棂是旧的，门前随意摆放的物件是旧的，时光是旧的。一阵风掠过，我打个寒颤，一抹模糊的身影挑着桶正晃悠悠地走来。

我扳着小指头，心里嘀咕：是这家的，不是这家的……　这时，门“咣当”一声全打开了。一位头发花白的老爷爷先是用慈祥的目光打量着我，紧接着又把我拉进屋里。屋里亮起了灯，他递给我一张毛巾……听见煤炉上的铁壶“咕噜咕噜”烧开的声音。“好甜！”我舔了又舔热气腾腾的水，情不自禁地赞叹。老爷爷说这是刚才在一口古井提的，他还关切地问我：“小朋友，住在哪里？” “在东狱庙小学下面。”我不假思索地脱口而出。等我喝完水，他走向屋角，随手翻出一顶草帽，并嘱咐我早点回家。离开的时候，我朝老爷爷挥了挥手，他笑了。

许多年后，我再来到这里，一把锈迹斑斑的锁将木屋紧紧锁着。站在屋前，隔着门，我仍能感受到温暖。告别木屋后，轻踏着微微泛白的青石板，阳光也好奇地跟着我晃动的影子。

在一间修旧如旧的房屋前，几位老人围坐旧桌，静静地品着茶，桌下的两只猫慵懒地睡着了。突然，流水寺的钟声传来，打破了这条街的寂静；几个游客擦肩而过，欣喜地说：“这是老街。”

是的，这就是老街。我陪着老街，老街也陪着我，走走停停，停停走走……晚霞染红江水，街灯渐渐亮起，几位志愿者组成的打更巡逻队高喊着：“天干物燥，小心火烛……”，这声音在老街上回荡。

月光慢慢地坠下，江风轻轻地吹过。我一个人静静地坐在新修的亭楼上，借着光的方向，聆听老街的呼吸。青石板路上，人来了，又去了；印痕深了，又浅了。新的淹没旧的，今日淹没昨日。我相信，所有的痕迹仍留在时光里，没有消逝，不会消逝。我相信，我遥望着老街，肯定也有目光，隔着岁月，遥望着我。