书囚一一智永

云博仁者

智永和尚，南朝人，本名王法极，字智永，会稽山阴（今浙江绍兴）人，书圣王羲之七世孙，号“永禅师”。

智永善书，刚开始师从萧子云学习书法，后以先祖王羲之为宗，妙传家法，精力过人。王羲之在时年五十岁时写完《兰亭序》后，交给他的第五个儿子王徽之，密不示人。直到唐太宗时代才从王羲之第七代孙王法极（智永和尚）的徒弟辩才手上智取，临摹数本，方为人知。智永将王羲之作为传家之宝的《兰亭序》，带到云门寺（原名永欣寺）保存。云门寺有书阁，智永禅师居阁上临书三十年，留下了“退笔冢”、“铁门槛”等传说。

智永对后世书法影响深远。他传“永字八法”，为后代楷书立下典范。所临《真草千字文》八百多份，广为分发，影响远及日本。即使现在，依然是书法学习的经典教材。

智永禅师晚年时，有一天正在指导一位小沙弥练字，几位年轻书生慕名来寺谒求大师的墨宝，并请教写字秘诀。智永笑答，赠字不难，但秘诀实无，不过老衲可奉送诸位四字：“勤学苦练”，如能持之以恒，保你一生受用不尽。书生闻言，大失所望。智永禅师便耐心开导他们：俗话说“锲而不舍，金石可镂”。即以老衲先祖羲之公和献之公为例，羲之公以东汉张芝“临池写书，池水尽黑”的事迹激励自己，一生苦练不辍。洗砚曾染黑过庐山的归宗寺、临江的新城山、建康的钟山、浙江的积谷山和山阴等地的五六处池水。献之公学书曾用尽十八口大缸清水，老衲学书也是靠勤学苦练，才有今日的成就。

众书生听后，并未尽信。智永禅师便命小沙弥打开后院门，带领他们去寺中的塔林，在一棵枝繁叶茂的大树下有一座高高的坟冢。书生们大惑不解，禅师指冢说：“我习书一生，练字磨秃的笔头尽在于此。”冢前立一石碑，上刻“退笔冢”三字，下有“僧智永立”几个小字，背后还有智永写的一篇墓志铭。偌大一座坟冢，贮满秃笔头，书生们看罢，惊愕不已。小沙弥告诉书生，师父写字的秃笔，初时装满五大筐。书生们听后恍然大悟，智永所言不谬，“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”任何学术要达到高峰，没有捷径可走，亦无秘诀可言，只有勤学苦练，才是惟一的途径。隋唐期间学习书法的人，没有不是临摹学习智永禅师书法的。智果、辨才、虞世南均智永书法高足。

永字八法，即以“永”字八笔顺序为例，阐述正楷笔势的方法：点为侧，侧锋峻落，铺毫行笔，势足收锋；横为勒，逆锋落纸，缓去急回，不可顺锋平过；直笔为努，不宜过直 ，太挺直则木僵无力，而须直中见曲势；钩为趯，驻锋提笔，使力集于笔尖；仰横为策，起笔同直划，得力在划末；长撇为掠，起笔同直划，出锋稍肥，力要送到；短撇为啄，落笔左出，快而峻利；捺笔为磔，逆锋轻落，折锋铺毫缓行，收锋重在含蓄。

现代书法家沈尹默在《书法漫谈》说：书法上有讲究，所谓“永”字八法，这个包含了八个笔法（笔画：点横竖撇捺提钩，撇有两种竖撇、斜撇）的永字，代表了练习书法的起点和功底究竟有多深。我们引申为：第一，做人要像“永”字的“点”，昂首，充满自信和朝气；第二，做人要像“永”字的“竖”，挺胸，充满力量与美；第三，做人要像“永”字的“撇”，飘逸潇洒，看轻一切成绩和荣誉；第四，做人要像“永”字的“捺”，脚踏实地，做好每一天的功课。

这正是:修筑“退笔冢”，打造“铁门槛”；“永字八法”诀，后世永流传。