即将消失的东门大街王家弄一带 “先有宾旸门，后有嘉善城。”流传于民间的俗语，道出了东门大街形成年代早于建城的历史。
据载，南朝宋元嘉（424~453）中，扬州刺史刘浚组织开凿华亭塘（今魏塘市河）后，逐渐有居民沿河搭棚建屋居住。至宋代，市河北岸东门一带，商贾往来，贸易成市，相传其中有两大户，一户姓武，居住在今东门，一户姓魏，居住在镇北原魏家漾，故镇名历来有魏塘、武塘或武水之称。
宋代起，东门大街已相当繁荣。南宋淳熙十四年（1187），僧清梵在离东门大街百米处的大胜寺内建泗洲塔，塔身7层，建成后成了嘉善标志性建筑。元代大画家吴镇的《嘉禾八景图》上就有长条形东门风景和泗洲塔。
元代，魏塘的丝绸已闻名周边地区，书画家夸魏塘的“宓机绢”是作画写字的上品。当时的宓家就在东门谈公桥一带。
明宣德五年（1430）建嘉善县，初建的城内街道宽度依照东门街而筑。此时大多商铺仍然开在东门街上，加上一公里左右的街区内有庙、寺、庵七处之多，农历初一、十五香民不断，而镇东的张泾汇、镇南的大云、镇东南的大通，是水稻、棉花、蚕茧重要产地，这三地距东门街不远，农民销售农副产品、采购生产生活资料，使东门街保持足够的人气和繁荣。
明代中后期，由于棉花丰收，魏塘一度成了江南棉纱重要产地和集散基地。当时城内住户还不多，这些住户多以纺纱为业，夜间机声不断。
此时倭寇常来侵犯，根据防御需要，正德五年（1510）东建宾旸门，西建平成门，晨开夕闭，安全防范上有一定作用，但解决不了根本问题。嘉靖三十三年（1554）倭寇侵扰达18次之多，焚烧县治，烧毁船只，奸杀掳掠，无恶不作。是年十月四日，动土兴工建城墙城门。可见宾旸门比建城足足早44年。
清代中期，徽商东进，使嘉善的商业结构发生变化，增加了典当、茶叶、酱油、木材、药材等行业。此时商业中心仍在东门街区。
解放前夕，东门街区有全镇各业大商店。国民党军队败退时炸毁大寺桥，威胁要炸罗星桥，东门商家联合赔钱阻止，可见其经济实力。
解放后，政治、文化、教育、工商逐渐西移，城墙始毁，东门街区成了住宅区，但铁、竹、木等传统手工艺制品店一度还在东门街区。改革开放以后，嘉善城镇建设迅速，许多古老建筑湮没了，而东门街区因政府保护古建筑的要求和交通等原因保存了下来，成为嘉善历史的见证。（屠政秋／文） 小弄里，高高晾晒的被单、衣服 街边休息的老人 一家人其乐融融 小弄里，骑车的老人 街边布摊，吸引不少家庭主妇 送煤饼的老人 自己动动手，三轮车也能修好 傍晚时分，端着饭碗，串串门 街上有很多茶室，以搓麻将为主 日晖桥上生煤炉的老人 老街上有许多外来务工人员 带带小孩，溜溜小狗也是一种享受