<p class="ql-block">Nymans Manor尼曼斯庄园建于1839年，原来是一栋摄政风格的房子，在1890年，当时作为犹太裔德国移民的股票经纪商路德维格·梅塞尔（LudwigMessel）夫妇，为了更好稳固自己在英国社会的身份地位，买下了这块占地650英亩地皮的房子。</p> <p class="ql-block">路德维格生活在尼曼斯庄园期间，除了自身热爱园艺，还发现园艺是他和英国当地社会之间一种很好的社交工具。</p> <p class="ql-block">随着大量新发现的异域植物被引入英国，英国的各个私人花园之间也展开了一场追逐新奇植物的竞争。</p> <p class="ql-block">许多富豪花钱资助植物猎人们到世界各地为他们搜罗各种最新的植物，在当时这简直就是对自己社会身份地位最好的投资。富豪们为此不惜一切地一掷千金，如当时尼曼斯庄园光为了照管花园，就雇了有十几位园丁。</p> <p class="ql-block">例如：中国国家植物园（北园）的宿根花卉园里，被誉为“中国鸽子树”的国家一级保护植物——珙（音拱）桐。花色洁白如玉，花型飘逸如羽，微风拂过，满树繁花犹如成群白鸽翩翩欲飞，让人赏心悦目。</p><p class="ql-block">珙桐是第三纪孑遗植物，在第四纪冰川时期，它在大部分地区相继灭绝，只在我国南方一些地区幸存下来，成为了植物界“活化石”。珙桐花型奇美，是我国独有的珍稀名贵观赏植物。</p> <p class="ql-block">珙桐最初由法国传教士及博物学家谭卫道于1869年在四川穆坪发现，并采种移植到法国。它的花序圆似鸟头，苞片洁白硕大如翅，宛如展翅欲飞的白鸽。1869年以来引种到英、美、荷、瑞士、日、俄等国，被誉为“中国鸽子树”。在以后近一个多世纪里，全世界广泛引种、大量栽植，成为世界十大观赏植物之一。</p> <p class="ql-block">试从一株的价格，估价一下这花园的价值？</p> <p class="ql-block">庄园所在的那片地区也正是当时英国私人花园最集中的地方，到现在还被称为英国的后花园。当时有哪个私人花园引种了某种新植物，总会引起大家投来羡慕的目光，花园越来越成为当时社会的社交中心。</p> <p class="ql-block">尼曼斯庄园是这场竞逐中的佼佼者，像木兰、杜鹃、松树等新品种，都是最先引种者之一，它还自己培育了许多新品种。到现在为止，这里还是在英国观赏这些树的最佳地点之一。庄园中的一棵木兰，是这个树种在英国的冠军树。</p> <p class="ql-block">1915年，一战爆发的第二年，在这场发生在英国和德国之间战争的英国社会环境中，身为德国移民的路德维格在内心的极度焦虑中不幸逝世，继承这栋庄园的是他的儿子利奥纳德Leonard。</p> <p class="ql-block">利奥纳德的妻子莫德出身于伦敦一个艺术气氛浓郁的高级知识分子家庭，当时利奥纳德疯狂追求她，利奥纳德经常带莫德到庄园游玩，最开始时莫德对富二代并不怎么感冒，但是莫德慢慢喜欢上庄园的花园。最后也不觉得这个富二代多么无趣了，就接受了利奥纳德的求婚。</p> <p class="ql-block">利奥纳德继承了庄园后，莫德非常不喜欢庄园里带有异域情调的摄政风格住宅，不愿搬进去居住。利奥纳德这个宠妻狂魔，为了爱妻一掷千金，在艰困的一战后大萧条时期，拆除整栋建筑，请建筑师诺曼·艾维尔为妻子重新设计新宅。</p> <p class="ql-block">莫德为了新的房子投入自己全部的心血，为新宅能匹配得上这座美丽花园的浪漫气息。莫德设想的新屋风格是仿十四世纪中世纪的石砌建筑，就像这栋房屋在几百年前就屹立在那里一样。</p> <p class="ql-block">一般人为了房子而造花园，但是莫德为了一座完美的花园而重建房子，重建后的建筑宛如就为这座花园而生。</p> <p class="ql-block">当然这庄园以花彰显，也如花一般的命运，繁华之后是凋零，一场大火后，现在归了英国政府管理和对公众开发……</p>