<p class="ql-block"> 贺兰山岩画大规模地被发现，始于上个世纪的70年代，而最早发现贺兰山岩画并用文字记载下来的人，是中国北魏时期的地理学家、旅游家郦道元（约472~527年）在其专著《水经注》卷三“河水三”中记载：“河水又东西迳浑怀障西……又东北历石崖山西。去北城五百里，山石之上，自然有文，尽若战马之状，粲然成著，类似图焉，故亦谓之画石山也。又北过朔方临戎县西”。文中所说的“河”，便是宁夏境内的这段黄河；“浑怀障”和“临戎县”是黄河沿岸、贺兰山近旁的原宁夏陶乐县和内蒙古磴口县；那类似战马图画的“画石山”，就是贺兰山岩壁上所刻的马或其他动物的岩画。这应该是中国和世界上有关岩画的最早的文献记录。</p> <p class="ql-block"> 现存岩画组合图画约5000组以上、单体图像2.7万多幅；已被记录的岩画单体图像就有一万九千多幅。</p> <p class="ql-block"> 贺兰山岩画与中国北方其他地区已被发现的岩画一样，一般采用敲凿、磨刻、划刻三种方法制作图像，其中又以敲凿法为主要方法。</p><p class="ql-block"> 一、敲凿法，是作图者用锥尖部经过加工的工具，在石面上直接锤打出凿点，由凿点勾划组成图像轮廓的作图方法。据考察分析，用敲凿法制作的图像，如果作图多步进行，先敲凿或刻划出轮廓线，再继续用敲凿法成图，这样凿点较小而且较密，图像也因此清晰一些。</p><p class="ql-block"> 二、磨刻法，是用工具在岩石硬度较低的石面上来回磨擦而制成图像的方法。贺兰山地区岩石硬度普遍较高，磨刻法制作成的岩画比用敲凿法制成的少。</p><p class="ql-block"> 三、划刻法，是作图者用坚硬的工具在岩石石面上刻划出图像轮廓作画。这种方式制作的岩画在整个贺兰山岩画中数量很少。</p><p class="ql-block"> 贺兰山岩画中很少有用单一方法制作的图画。创作者根据需要，往往把三种方法混同使用，这样与用单一方法制作的图像比较起来，线条匀称流畅，图像清晰美观，表现能力较强，具有较高的艺术欣赏性。</p>