吉林省延吉恐龙博物馆

魏旭平

吉林省延吉恐龙动物群，是国家级重点保护古生物化石集中产地。

恐龙是一类生活在中生代的爬行动物，因为外形多样神秘，且具有锋利的牙齿、尖爪、巨大体型、粗糙的皮肤及其衍生物以及其他令人印象深刻的恐怖特征所以其拉丁学名的意思为"恐怖的蜥蜴"，中国人根据学名的意思也就翻译为"恐怖的龙"，简称"恐龙"。

恐龙于三叠纪末期由古蜥类动物进化而来，早期的古蜥类动物四条腿向两侧伸出，后期的古蜥类把腿收拢到身体的下方。而且能够仅后肢行走。

最早的古蜥类外形像狗和鳗鱼的混合体，最早的类似种是南非发现的三叠纪的派克鳄，之后是三叠纪晚期出现的鸟鳄，鸟鳄之后最早的恐龙类群初始龙就出现了。

恐龙类是中生代最成功的一类爬行动物，三叠纪时，它们是陆地上最大的脊椎动物，占据着食物链的顶端。恐龙根据其腰带构造被分为鸟臀目与蜥臀目。晰臀目中有着大型蜥脚类恐龙如延吉龙和捕食性恐龙如霸王龙。鸟臀目被分为鸟脚类如鸭嘴龙和装甲类恐龙类如甲龙。