市井侠影·纺线婆

老端端

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天刚麻麻亮，南瓜垸的深塘边传来一阵凄厉的呼喊声，“快来人啦，快来救救我的霞儿啊！”
是老皮匠传宗！霞儿怎么了？正在教徒弟们练功的秦老七，赶忙将双节棍收入掌中，出了场子，撒开两腿便朝那沿塘的小路奔去。
深塘北岸那排杨柳树下，皮匠正拉着老婆撕扯，那女人不停地挣扎，要往塘里奔，一边撕心裂肺地哭喊：“霞哟，我的苦命的儿呀，你扑了水，叫娘怎么活……”见了秦老七，皮匠哽咽着说：“七哥，霞儿扑了水。”“几时？”“刚才。”“为么事？”皮匠突然咧开嘴大哭起来。大男将的哭，那哭声如嘶入吼，惊天动地。
雷小山夫妇来了，北庭来了，深塘边已站了好些人。
雷小山对北庭说：“我先下去看看。”说着把褂子一脱，嗵一下跳进了深塘。
北庭对刚赶来的冬子说：“赶快把水卿喊起来，叫他把划子趟过来救人。”
太阳三竿的时候，小霞被捞起来了。小霞才满十四，灵醒秀气，出落得似一朵含苞欲放的桃花，怎么会去寻死呢？安葬了小霞，良金的店门前就不见了皮匠的摊子，女人也倒了床，小霞走了，把爹娘的魂也带走了。
在良金店里喝靠杯的时候，人们免不了提小霞，说起来唏嘘不已。冬子说：“为么事要扑水？她爹妈为么事一个字都不肯咪，真是蹊跷。”
水卿小声说：“有人说小霞好像是被坏人害了……”
良金立马打断水卿的话，说：“那是捕风捉影的事，莫瞎说。”
北庭一声叹息，道；“唉，这是有难言之隐啊，家家都有难念的经哪。”

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夏去秋来。这夜，月朗星稀，南瓜垸的秋夜分外静谧。秦老七活动了一下身手，站在院子里抹汗。忽然院子门嗵嗵乱响。
“哪个？”秦老七问着，上去开门。
门一打开，一人慌忙火急地冲进来，口里喊着七哥，咚一下就跪到地上，不住地说：“七哥救我，救救我的儿。”原来是马脚半仙。秦老七一把将半仙拉起来，道：“你起来说话，翠翠有么事？我帮得了她？”
半仙眼泪婆娑地说：“七哥你是晓得我的为人的，平时给人装个神下个马的，混口饭吃，这也是信则有不信则无的事，我半仙也不勉强哪个，更没有做那伤天害理的事，怎么这人就冲着我来，冲我来也就罢了，怎么要害我的翠翠，她还是个伢秧子啊。”半仙已泣不成声，后来竟嚎啕大哭起来……半仙告诉老七，那是今天午后的事。老婆打戳牌去了，半仙喝了两口南酒，靠在竹椅上歇息，正朦胧间，忽听里屋翠翠大叫：“爹，爹……”以后就是嗯嗯唔唔的声音，像是嘴被捂住了，憋了气喊不出来。出了事！半仙翻身就朝里屋跑，推开房门一看，不得了！翠翠仰躺在地上，身上骑了一人，一身灰白的衣裤，蒙了脸，正在扒翠翠的裤子。那人回身见了半仙，不慌不忙，不惊不惧，腿一弯脚一翘，一只木拖鞋箭一般飞来，正中半仙的额头，半仙立马歪倒在门边。半仙不能动弹，心里却明亮如水，他晓得，他的宝贝闺女完了。正自悲愤，忽听“嗵”的一声，屋梁上掉一物件下来，不偏不斜，正好砸在那蒙面人的顶门心上。只见那人大叫一声，腾地跃起，一个旱地拔葱窜出了后墙上的小窗，不见了踪影。半仙挣扎着爬起来了，把翠翠紧紧抱在怀里，翠翠哭得气丧命断……
秦老七听罢，神色凝重，问半仙：“那人什么模样，看清楚了么？”
“脑壳上一大头套，哪里看得清面目？”
“今晚又来了？”
“没有。”半仙说：“怕啊，一家人偎在堂屋里，不敢进房，才来找七哥啊。”
秦老七沉吟半晌，什么人，如此胆大包天。他对半仙说： “走，去你家看看。”
秦老七先看那房梁上掉下来的东西，原来是个黑乎乎的砂铫子，早破成几块趴在小院的角落里。半仙说，里面装了些墨鱼骨头腊肉皮，是他常用的方子。老七寻思，怎么早不掉，晚不掉，偏偏将要行云布雨之时从天而降，而且神神砸在那淫贼的脑壳上，是那系铫子的绳索断了？世上真有如此的巧事？老七捡一块破片看了看，心里估摸着，这铫子连同那墨鱼骨头腊肉皮少说也有十来斤重，从梁上掉下来，直砸那脑壳，砂铫子碎成七八块，多大的力势，那家伙还能纵身而去，那就不是一般的脑壳了。秦老七思索着，走进里屋，要看那房梁上的绳索。半仙把油灯掇过来了，老七拖了条凳子，踩上去，仔细看那梁上垂下来的绳子。
这是一条八成新的麻绳，筷子粗，莫说挂个砂铫子，就是半仙用它吊颈都绰绰有余。再细看那断口处，齐齐展展，刀割一般，老七心中有底了，不是自然坠断，定是有人相助，削断绳索，惊了淫贼，救了翠翠。高人！老七从那凳上下来，对半仙说道：“你只管倒头大睡，那贼这数日绝不会再来。日后的事么，再来想办法，一定得还南瓜垸一个清净。”
半仙半信半疑。秦老七打了个背手出门而去。
出了半仙的小院，秦老七上了张公堤，在良金店侧的暗影里，仔细打量半仙那间茅屋。这屋后窗正对堤坡，堤边杂树丛丛，屋侧几株槐榆枝叶浓浓密密，纵是白日中天，也是一处极僻静之地。那淫贼显然知晓半仙屋后堤下的荒僻，才敢如此无惮无忌。秦老七寻思，南瓜垸有这等人么？一流的内力、轻功，又胆大包天，下流无耻。秦老七想起了暮春时候死去的小霞，是了，小霞定是被这淫贼害了才去寻死啊，只是传宗心中滴血，不说罢了。秦老七寻思，这小霞遇害时，怎么不见那高人搭救呢？
秦老七百思不得其解，他明白，南瓜垸一时不会安宁了，一个采花淫贼，一个世外高人，他们藏身何处，何时现身？忽然，秦老七灵光一闪，想起了那几个落脚南瓜垸的外乡人。
那是去年的事。黄河决了堤，不少人讨饭逃难来到了南瓜垸。几经周折后，有几人留了下来。一个是彭婆，五十多岁，儿媳跑散了，人也跑不动了，良金见她可怜，让她住到店面底下的吊脚楼里，她白天到韩家墩帮人打工，晚上住这吊脚楼下，算是有了个落脚的窝。两个男将，也都将近六十，一个被深塘东边的刘家留了，刘家地多，正差劳力。还有一个帮曾家打豆腐。这两人也经常见，老实巴交的庄稼人，不可能做得了那飞檐走壁之事。都不像是那淫贼啊。 正思忖间，秦老七忽觉有异，似堤下起了一丝微微的风声，他悄悄往墙边缩了一步，紧贴了墙角，定睛看去，只见堤下树影里一条黑影，一会儿跃上树杪，一会儿没入树丛，飘飘忽忽，其势如飞，一瞬间便隐没进塘西沿的柳林里。好怪异的夜行功夫！定是那淫贼！秦老七猛然想起，柳林边有两家人，陈家，林家。不好！林婆婆家有麻烦了，林婆婆母女二人相依为命，这淫贼显是冲着她家婉儿去的。秦老七摸了摸腰间的石囊，扎紧双节棍，腾身下了张公堤。他要会一会这个蒙面淫贼。
林婆婆家一方小院，瓦屋三间。院前临塘一排杨柳，两旁几棵桑槐，十分清净。林婆婆祖上原是黄陂县大户人家，后随夫君林先生到宗关老街上开馆授徒，相中南瓜垸地方宁静秀美，即在此安家。这林先生文武兼备，十余年下来，也是满眼桃李，在张公堤一带颇有名声。日本人占了汉口后，在宗关设卡，逼过卡人行鞠躬礼。一日林先生过卡，他乃铁骨铮铮之人，哪肯受辱，争执中竟被日本兵开枪打死。经此变故，林夫人一夜白头，看似一白发苍苍老妪，南瓜垸人皆称其林婆婆。之后，林婆婆将几块瓜田托人耕种，在家纺线织布，教婉儿识字断文，在清凄中苦度着时光。这夜行者夜深人静之时隐入林中，必是冲着林家婉儿来了。
秦老七几个纵跃起落，早潜入了林家那片桑槐林中。他屏息静听，远处狗吠，近旁虫鸣，那小院房屋无甚动静。老七猿行鹤步，悄悄潜到院边，弓腰缩背，一纵身上了矮墙，一片秋叶般飘落院内，滑步蹲到了窗下。秦老七侧耳细听，屋内嗡嗡之声不绝于耳，林婆婆似在纺线，已近子时啊，生计艰难，仍在劳作。老七不禁在心中慨叹。看来婉儿必是无恙了，但那夜行之人是何方神圣呢？秦老七心中甚是疑惑。忽然屋内有人说话，“婉儿，歇息吧，让妈来。”是林婆婆的声音。
来什么？秦老七好奇心起，长身探头从窗缝中望去，这一望，不由倒抽了一口冷气。
昏黄的豆油灯下，这母女二人似在纺线，这是在纺线么？普天下有此等法子纺线么？看那婉儿，不过十来岁的小女孩，竟无依无托，似漂浮在空中，两只脚上下起舞，飞也似地蹬拨那簸箕般大的纺车线轮，线轮骨碌碌旋转着，带着纺车上尖细的铁锭旋转如飞，风声呼呼，林婆婆手中的棉花条立时变成了细细的纱线，绵绵不绝地从锭尖尖上吐出来。这时婉儿下来了，林婆婆纵身而起，身在虚空，衣袂飘然，手亦舞之，足亦蹈之，纺线轮又被蹬踏得飞转起来……这世间竟有此等绝技！大隐隐于市，林婆婆祖孙二人原是世外高人。刚才堤下那飘忽纵跃的身影是谁？何人有这等绝世的轻功？林婆婆！必是她无疑。
显然，婉儿无忧了，秦老七悄然离了林家小院。林婆婆何故夜行呢？秦老七满腹狐疑。

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转眼入冬。南瓜垸清净了些许日子。秦老七依旧是闻鸡起舞，悉心教练一帮伢们的功夫，但心中却从未消停，那淫贼的阴影总在心中晃荡。
一日入夜，寒气袭人，秦老七就着炭火在书房里秉烛观看一本武林拳谱，正读到妙处，忽听窗外有淅淅沥沥之声，形同冬夜冷雨，起身细听，那声响飕飕远去。有夜行人从深塘边的小路掠过！不好，那贼人现身了！秦老七急忙脱下长袍，系好石囊，带一柄短剑，吹灭烛火出了小院。
出得院门，秦老七举目四顾，寒星烁烁，夜色茫茫。他几个箭步跃上张公堤，避在一棵树下静观堤边疏朗相间的房舍。仔细看去，竟有几户人家还亮着灯火，豆腐曾家，冬子家，稍远些的大概是陶家。噫，怎么灯影闪烁起来了，一暗即明，依次是曾家，冬子家，再是陶家，分明是人影掠过！啊，那是冲半仙家去的！必是那淫贼！这真叫做贼心不死啊。老七从囊中摸几粒圆石在手，一晃身下了张公堤，悄悄朝半仙那茅屋赶去。
半仙的小屋此时隐没在夜幕里，无灯火，无人声，死一般静寂。秦老七隐身在堤边一株老槐繁茂的枝丛中，紧盯住院落的矮墙和那后墙的门窗，不敢懈怠。少时，忽有梆声从张公堤远处传来，已是二更时分。难道是看走了眼？秦老七暗自思忖，不会，自家窗外的声音，几家闪烁的灯影，有声有形，这夜行贼显然是老江湖，八九不离十，应是那淫贼。
“嗖——咚。”突然，黑暗中有声响传来，分明是石块滚动的声音。投石问路之法！果然老到。秦老七目光炯炯，紧盯着十来丈开外的茅屋，捏紧了手中的石子。
深塘东头有零星的犬吠，远处隐隐传来小儿的几声哭啼，夜，万籁无声。忽然，屋角的一株大树下落下一条身影，极快地隐进了墙角，不见了踪影。侧边是山墙，此人必是沿山墙绕到临塘的小院那边去了。老七施展身手，连挪了几棵大树，离半仙那屋不过三五丈远近。少頃，小院矮墙上果然现了一条身影，星光之下，一身灰黑色紧身衣裤，头上紧扎的蒙面套头隐约可见。这人躬腰缩颈，四下里频频盼顾，观望片刻后，忽然双臂高展，一纵已跃落进院中，无声无息。稍作打量后，移步朝大门走去，手中却多了一柄短剑。 图片来自网络 那人刚近门边，“嗖——”黑黢黢的院落里忽起强劲的破空之声。
有人施放暗器！秦老七还未回过神来，又听“当”的一声，只见那蒙面贼人短剑上火星四溅。是何人暗器如此劲疾？这贼拆挡得也如此快捷！都是一流的手段。老七心中暗赞。
此时，那持剑人一个箭步上了对面的矮墙，回身一纵便上了屋顶，显然是要从屋后堤边的树丛里逃遁。纵是此等迅疾，不料屋顶上现了一条身影，原来早已有人相候，扼守住了持剑人的退路。持剑人大惊，急出剑向那人喉头插去，那人长袖一挥一掠，持剑人短剑脱手，那剑如飞矢般朝夜空激射而去。持剑人失剑不失势，侧身急进一步，双手如勾，劈头盖脸朝挥袖人抓去。挥袖人见那勾爪来得凶险，却不应不拆，腰肢晃动间，一闪身竟滑向那贼人的背后，待那贼急回身时，挥袖人早已晃至那贼人身前，如此三晃两转，那贼人似已晕头转向，找不着南北，作勾状之手递不出一招半式。正自惶恐间，挥袖之人步法急变，竟绕了那贼滴溜溜旋转起来。
但见此人单臂高悬，臂腕摇动，忽上忽下，忽紧忽慢，袍袖飘飘，荡荡悠悠，顿时疾风旋动，将那茅草屋顶的腐草积尘纷纷扬起，一时间人影瞳瞳，星斗无光。
是林婆婆！秦老七恍然大悟。
忽听轰的一声，那屋顶上随即少了一条身影，但见林婆婆独立屋脊，将手中那尖短器物纳入了袍袖之中。秦老七看清楚了，那是纺线的铁锭啊，林婆婆竟在悠悠荡荡飘摇之间，用铁锭上棉线缚住了那淫贼。这世间真有如此奇门兵器！如此神技！好一个林婆婆！
“七弟，得你一路相佑，也该现身受老身一谢吧。”林婆婆对了那槐树笑吟吟说道。
秦老七飞身上了屋顶，连道：“婆婆武功深不可测，老七今日大开眼界了。”
林婆婆笑道：“老身这也是万般无奈，这淫贼嚣张盛极，再不出手，怎好每日里见南瓜垸父老，只是贻笑方家了。”
“这家伙实是十恶不赦。”秦老七望了望屋下的草丛，问道：“适才跌落下去，不会被他走脱么？”
“呵呵，我那经纬绵密纵横交错绕线之法，已缚其气脉，闭其筋络，这贼子日后纵然活着，也不过是行尸走肉，再也害不得人了。”说着飘然落地。秦老七也下了茅屋。
星光之下，树影之中，那贼直挺挺横卧在杂草丛中，浑身上下缠满了索线，似那端午缠了荆草的大粽，哪里动弹得了。秦老七上前扯下那蒙面头套，一对肿眼泡，一幅刀条脸，一大把灰白的长发败絮般涌了出来，秦老七大惊：“怎么是彭婆？”
“七弟你再看。”林婆婆抽出袖中那铁锭，锭尖插进这淫贼那头浓发，一绞一挑，那把长发竟应声而落。噫，彭婆婆的大脑壳上竟是一头密密匝匝的短发。活脱脱一个大男将啊！秦老七目瞪口呆。
林婆婆道：“此人一进南瓜垸我便觉有异，哎！”她长叹一声：“是我粗疏，原以为是一般宵小，这年头，人人不易，偷点摸点，也算为了生计，不想看走了眼，放过了这恶贼。”林婆婆扫一眼那淫贼，又道：“那天，青天白日，竟敢欺侮翠翠，也是我小觑了他，让他脱身去了，料他贼心不死，必会再来，果然不出我所料。好在此人再也不能作恶了，我心亦得安。”
听到此处，秦老七不由问道：“这家伙什么来路，有何根底，婆婆知道么？”
“七弟，我正要告知，此人乃开封一大盗，江湖上叫作灰鸮的便是，这次侥幸除了他，这贼子突然现身南瓜垸，我琢磨，绝不是因为那几个女娃。”林婆婆忽然沉思起来。
秦老七又问道：“开封二鸮乃臭名昭著的江洋大盗，婆婆的意思，这灰鸮必是为了什么大事才到南瓜垸来？”
林婆婆沉吟良久方道：“一种直觉吧。”接着话锋一转：“七弟，烦你待天明之后，着半仙、传宗去告知南瓜垸的地方保甲，这淫贼官衙里自会发落，此事婆婆拜托了。”
秦老七应道：“婆婆放心，此事不能让你家抛头露面，由老七处置便了。” 图片来自老端端 “婆婆我这里谢过了。”林婆婆抬头遥望那远天的星斗，若有所思，半晌方道：“是老身一时疏忽，苦了那霞儿了。”秦老七忙说：“这世上琐事万端，岂是事事都管得了的，婆婆不要自责才好。”
林婆婆一声轻叹：“七弟说得也是，这世间事，纷纷扰扰，哪里管得过来。唉，老身也该回木兰山盘桓些时日了，日后南瓜垸有事，用得着婆婆的话，烦请着人到木兰山寻我，这也是我叨扰南瓜垸众乡邻的一段因果啊，七弟保重，后会有期。”说毕长袖招拂，道：“婉儿，我们去吧。”
只见婉儿从屋侧树下飘然而落，持了婆婆的手，缓缓朝张公堤而去。 图片来自网络