<p class="ql-block">引子</p><p class="ql-block"> 提起典当，大多数人会自然地联想到鲁迅先生笔下当铺的情景:在《呐喊》里。鲁迅这样写道：“我有四年多，曾经常常，——几乎是每天，出入于质铺和药店里，年纪可是忘却了，总之是药店的柜台正和我一样高，质铺的是比我高一倍，我从一倍高的柜台外送上衣服或首饰去，在侮蔑里接了钱，再到一样高的柜台上给我久病的父亲去买药……”鲁迅说的“质铺”，乃旧时典当业的一种形态。</p><p class="ql-block"> 在丰子恺那幅题为《高柜台》的漫画中，一个衣着褴褛的男孩子踮脚仰视典铺柜 前的朝奉，左手扶着柜板以求立稳 扬起的右手向上举起一包要当的东西，然而那被高高举起的当物尚未够及高柜台的上沿。在电视剧《大宅门》里白景琦拿着的皮袄到当铺，漠无表情的掌柜的把尚新的皮袄说成是：“虫吃鼠咬，光板没毛”。</p><p class="ql-block"> 几乎所有的文学作品都把典当行描绘为盘剝穷人的罪恶工具，只有败家子才会进入典当行。</p> <p class="ql-block"> 学者李沙在他的《中外典当》一书中写道：“典当行自20世纪50年代后期在中国内地走向坟墓以后，几十年来，人们对它的评价无一不是戴着有色眼镜给予严厉指责，而且各种偏见根深蒂固，甚至直到90年代初期仍骂声未绝。就连20世纪的工具书也是这样解释的《辞海》(1979 年版)在解释“典当”辞条时称其为:“旧中国以收衣物等动产做质押，向劳动人民进行放款的高利贷机构。……利率极高，剥削严重。”同年出版的《现代汉语辞典》也说:典当行是“旧社会专门收取抵押品、放高利贷的店铺” 1985年版《经济管理大辞典》指出，典当行是“旧中国以实物抵押为条件的一种高利贷”。1990年版《中国金融百科全书》认为，典当行是“重利盘剥贫民的信用机构 ，而1991年出版的《简明资本论辞典》则这样描述:“向当铺借款的多数是农民和城市贫民，当铺对他们进行惨重的剥削。”以上论断，并非来自中国全部权威出版社，但从中我们已经可以看到，人们对典当行的认识是何等的固执和偏颇。带有片面性却不求改正。”</p> <p class="ql-block"> 事物都是一分为二的，一个硬币有它的正反两面。也许我们的文学家对典当行的反面太过赘说，而又对它的正面太惜笔墨。致使人们对典当的负面印象根深蒂固。一个劣迹斑斑的行业怎么可以存续一千六百多年呢？它造福社会的那方面鲜有人知，我们不妨从典当行的源头说起，也把硬币的另一面展示于众。</p> <p class="ql-block">典当的今生前世</p><p class="ql-block">一，始于慈善</p><p class="ql-block"> 说起典当行的前生今世，典当的专家喜欢把它总结为六句话：初见萌芽于西东两汉，肇始于南北朝的寺库质贷，入俗于唐五代市井社会，立行于金元两宋，兴盛于明，清两朝，衰落于清末民初。</p><p class="ql-block"> 大慨大多数人不会想到，许多文学作品中描写的劣迹斑斑的典当行最初是始起于慈善。南北朝是我国历史上佛教最兴盛的一个时期，而南朝的梁武帝是历代皇帝最笃信佛教的一个皇帝没有之一。在他的倡导下全国建了许许多多的寺院。晚唐大诗人杜牧一首《江南春》“南朝四百八十寺，都在楼台烟雨中”，道尽了当时建立寺院之多。其实，南梁何止480座。据据沈曾植《南朝寺考序》引《释迦氏谱》记载 南朝“自宋迄梁 代有增加，梁世合寺二千八百四十六，而都下乃有七百余寺” 据统计，梁代有寺院 2846 所 僧尼82700 人;后梁有寺院108 所，僧尼3200人; 足见一时之兴盛。由于皇帝的提倡，达官贵人纷纷向佛寺捐赠，导致寺院经济的发达。同时也产生了如何使用和利用富余的积存资产问题。寺院一方面把多余的物资救助穷人，另外一方面，按照佛教“无尽财”思想，可以将富余的资材出贷生长，如此周而复始地回转求利，既可以生财侍佛，又是对贫民解决一时窘迫的慈善救助之举。因此，如果说典当的源头起于寺库质贷，它一定是以慈善的形式出现的。</p> <p class="ql-block">二，活跃社会经济</p><p class="ql-block"> 今天，我们所有的大小城都银行林立，它的网络遍布每乡村，它给企业和个人融通资金。那么在银行没有出现之前，那些手工业者，作坊，那些商人是怎样融资的呢？你只要动一下你的手指“百度”一下，就会知道，在1840年之前的金融机构在唐朝有“飞钱”在北宋有“交子＂到晚清有钱庄票号，飞钱和交子基本上是做汇兑的，贯穿一千多年的融资机构只有典当和晚清的钱庄票号。我们在确定银行贡献与作用时不光要算银行本身赚了多少钱，更要算它支持企业带来了多少社会效益。那我们在算历朝历代的典当行的功能和作用时，不能光算他本身的趋利行为，也应该算它便利了市民的经济生活，繁荣了当时经济有推动社会进步的作用。</p> <p class="ql-block">三，上裕国富，下济民急</p><p class="ql-block"> 山西平遥古城典当博物馆有付对联： </p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">上裕国富，富时取物困时典；</p><p class="ql-block">下济民急，急处当衣缓时赎。</p><p class="ql-block"> 典当行的名声不好只是近代的事，历史上的许多名人从来没有认为典当行为是羞耻之举，如在唐诗中杜甫的《曲江》诗句“朝回日日当春衣，每日江头尽醉归。”吕岩《七言》之一的“一领布裘权且当，九天回日即归还”；白居易亦有诗“走笔还诗债，抽衣当药钱＂。应当说进典当的人并非都是穷人。现在的年轻人都喜欢使用信用卡消费，先从银行透支消费，然后我再还上银行的钱。以前典当行提供的服务应该说是非常方便的，方便的有点象现在的银行信用卡，连宰相大臣，封彊大员也光顾典当。如清朝的名臣丁宝桢任四川总督时清正廉洁，拒领4万两职务公费，只取奉旨核定的养廉银1.1万两，由藩司按月解送。这每月不足千两白银的收入，既要支付幕府几十号人的薪水和茶饭费用，也要接济四方亲朋好友，因此常常闹钱荒。为解燃眉之急，丁宝桢令手下拿一只封有官印的箱子出入当铺。当铺任凭来者说当多少银子就支多少银子。所以历史上就留下名句“丁宝桢当当，成了规矩，只看封条不问其它”。还有电视剧《宰相刘罗锅》宰相都要都要把衣服送到当铺中，虽然是文学作品，可见典当行不光是解难救急，还有非常方便的一面。</p>