沙戈的美篇

沙戈

又来新加坡（六、殖民史略）

　　莱佛士塑像

　　我在新加坡，闲暇时常去蔡厝港图书馆翻阅中文图书，特别关注新加坡的历史发展轨迹。

　　在《又来新加坡》前文中，曾将新加坡历史粗略分为古代（即淡马锡时代）、殖民时代（即莱佛士时代）、现代（即李光耀时代），并已最简略叙述过新加坡古代史。

　　这里也简略介绍新加坡殖民时代历史轨迹。

1819年初，英国人莱佛士踏上新加坡这块土地。其时，这地域还是树大林深沼泽蛮荒的小渔村。仅有几百人，大都是以自主渔业为生。莱佛士与此地域柔佛王国管控者几经交涉，取得了治权。同时与当时的荷兰殖民势力（1641一1825控制）斗争，为拓展日不落帝国的海洋贸易，建立贸易据点，开始了英国的殖民时期。与此同时，鼓励民众拓荒从事种殖业，鼓励强化转口贸易。

英国1215年发生的光荣革命，确立了大宪章核心精神（主要内容是人皆平等，王在法下，众贵族可制约王权，等等）。莱佛士运用英国几百年发展的大宪章精神和积累的殖民经验，全方位治理这块地域。一方面，逐渐以英模式参照，建立全面社会治理体系，特别建立司法、警察制度。另一方面，推出大量有效的诸如垦荒地、聚人口、强贸易，特别是港口贸易措施发展经济。1826年英国正式从荷兰人手中接手，将新加坡与马六甲、槟榔等地组成英国海峡殖民地。

至1860年，这地域人口已达约8万人，凭借日益扩拓的港口设施，海洋贸易已成为主要的商业形态，吸引着中国、印度为主的商人接踵而至。与此同时，越来越多的华人迁徙而来。破败的小渔村逐渐完成向繁忙港口的转身。

与此同时，莱佛士对华人（占人口绝大多数）、印度人、马来人在此产生大量族群纷争，采取了有效的化解矛盾，促进经济发展的治理措施，取得显著成就。

新加坡港口贸易的真正繁荣始于1869年苏伊士运河的启用。

　　16至19世纪几百年间，是全球海洋贸易狂飙时期。大量贸易依靠海运。在埃及塞得港北面掘道地中海，从而贯通苏伊士运河。

苏伊士运河北连地中海，南连红海，提供了欧州至印度洋和西太平洋附近的国家或地区最近航线。从欧州大西洋沿岸到印度洋航程缩短5500至8000公里，从地中海各国到印度洋缩短8000至10000公里。这样，相当多的航线就不必去绕非州好望角。

重要的是，穿越苏伊士运河的海运量占全球海运量的一半左右。特别是从欧州前往中国和远东，穿越马六甲海峡要比穿越巽地峡更便捷。

而来往马六甲海峡的所有船只都要在新加坡港口停靠，或补给，或卸货，或分流。你看，新加坡地理位置得天独厚，港口坐地收钱！

　　由于新加坡显要的地理位置，英国逐渐增加军事设施，增强军事力量，以保障英国的利益。

一战爆发，没有波及新加坡地域。1922年，新加坡成为英国在东亚的海军基地。

1941年12月7日，日本偷袭美国珍珠港得手，太平洋战争爆发。日本人乘胜进军香港、缅甸、菲律宾、印尼、马来西亚、新加坡等东南亚国家，势入破竹，英军望风披靡，节节溃退。日本人山下奉文率一支两万多人军队横扫马来西亚，在扺达新加坡后，于2月15日，竟然成功逼迫英守军11万人投降，新加坡沦陷。

　　1945年，日本战败。英军重回新加坡。10月，英军组成临时军政府，将马来所属5州、马六甲、槟城组成马来亚联邦，将新加坡定为直辖殖民地。

经过战争洗礼，新加坡岛上民众感觉要掌握自己命运必须依靠自己，因而“独立”、“自治”呼声日益高涨。

英国政府1953年为之制订了新宪法，同意岛上民众选出25名议员进入议会。

1944年以留英中产阶级人士成立的人民行动党在与英当局交涉中，在维护工人的权益中声名鹊起。1957年3月，英国政府同意新加坡自治，组织政府。

1959年5月在议会大选中，人民行动党作为第一大党获胜，占51个席位中的43席，开始组成自治政府执政。从而结束了新加坡长达140年的英人殖民历史。人民行动党秘书长李光耀就任新加坡首任总理，开启了新加坡历史新篇章。