<p class="ql-block">1934年11月下旬，从中央苏区出发的红色大军，连破敌人3道封锁线到达湘江边时，已成疲惫之师。此时，蒋介石已然判明中央红军的突围意图，任命湖南军阀何键为进剿军总司令，凭借湘江天险设下了第4道封锁线，总数25个师超过30万的国民党军队，在越城岭和都庞岭之间的湘江两岸布下了一个绝杀之阵。</p> <p class="ql-block">事实上，陷入绝境之中的红军还有机会——桂系白崇禧既怕红军，又怕蒋介石，做出了既反共又防蒋、只追击不硬堵的决策，于11月22日将主力由全州、兴安地区退到桂林东南的恭城龙虎关地区防堵，在全州、兴安一线留出一条通道。此时，如果红军能抓紧时间轻装急进，则可在一昼夜间渡过湘江。但不肯丢弃辎重、背着重包袱的部队，仍按部就班地行进，耽误了宝贵的时间。</p><p class="ql-block">然而，绝境之中红军仍有化险为夷的希望。到11月27日，广西全州以南至兴安的几十里湘江依然空虚，如能阻挡全州守敌南进，抓紧一两天内快速过江，就可避免重大损失。</p><p class="ql-block">但是，历史的结局却是那样的出人意料。行动迟缓的中央纵队舍不得弃掉辎重。这种阵势活像抬轿子。当时彭老总就气愤地说：“这样抬着‘棺材’走路，哪像个打仗的样子？！”</p> <p class="ql-block">两次渡江良机稍纵即逝。于是，一场空前惨烈的血战不可避免地到来了。进退维谷中的红军，走到了生死存亡的一刻！</p><p class="ql-block">那一天，湘江是一条血洗的河。</p><p class="ql-block">宽阔的江面上，浓烈的硝烟中，红军踩着早已磨穿的草鞋，行走在浮桥上。头顶上，几十架飞机轰炸着、扫射着，行进的队伍中不断有人倒下，落入江水，和着那些死亡的骡马、散乱的文件、零落的钞票、圆圆的斗笠……</p><p class="ql-block">那一天，湘江是一座血肉铸成的丰碑。</p><p class="ql-block">那一天，是1934年12月1日，红军长征突破湘江的最后一天。</p><p class="ql-block">这天下午，红八军团政治部主任罗荣桓趟着刺骨的江水踏上湘江西岸，回头看时不禁热泪盈眶，他的身后只剩了一个小红军，肩上还扛着一架油印机。</p><p class="ql-block">一批一批将士倒下来，一批一批又往前冲。此时集党政军权于一身、年仅27岁的博古全然没有了当初的自信，方才意识到共产国际对他这个全无军事斗争经验年轻人的任命是如此荒谬。</p> <p class="ql-block">周恩来在过江人流中发现了毛泽东。这对昔日的战友相互对视却只能默默无语。毛泽东这位卓越军事家面对这惨烈的一幕，却无能为力。</p><p class="ql-block">从此，当地有了“三年不饮湘江水，十年不食湘江鱼”的说法。在以后的年代里，聂荣臻元帅回忆起1934年11月30日和12月1日这两天，认为那是长征途中最危险的时刻。</p><p class="ql-block">湘江战役是红军长征历时最长、规模最大、战斗最激烈、损失最惨重的一战。红军从开始长征时的8.6万余人锐减到3万余人。好在红军没有灭亡。中央红军突破湘江——蒋介石围歼红军于湘江两岸的企图宣告破产。对此，蒋介石无奈叹道：“无异纵虎归山，数年努力，功败垂成！”</p>