探寻古印度——保存完好的古天文台

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前面介绍过，斋普尔的建造者萨瓦伊•杰伊•辛格二世对天文学和数学有浓厚的兴趣，他引进了古希腊和伊斯兰的很多知识和天文著作，并修建了天文学图书馆。他于1728-1734年修建了斋普尔简塔·曼塔天文台（Jantar Mantar），至今大部分建筑保持完好。2010年简塔·曼塔天文台被联合国教科文组织世界遗产委员会批准作为文化遗产列入《世界遗产名录》。

简塔·曼塔天文台大部分建筑都是用大理石和当地石头建造完成，由14组几何形状石头建筑组成，分别用于测量时间、测量方位，跟踪轨道上的星体、测量行星的偏转角、确定天体的高度以及相关的数据等。上图的钟楼用于对照天文台里古测量工具的准确性。

Samrat Yantra：斋普尔简塔·曼塔天文台中最引人注目的仪器，高达27米，其实这是一台巨大的赤道式日晷。据称，Samrat Yantra能够以精确到2秒的精度测量时间，不过也有人对此表示怀疑，因为投射到标尺的阴影边缘是模糊的，必须通过细线等进行辅助测量。墙侧面留有许多半椭圆型的洞，用以减少风的阻力。

分点日晷（Samrat Jantar）是天文台里最大的测量仪器，它高达90英尺，其影子经过认真的标示以显示时间。中间的是一个高 27m 的带楼梯的墙，两旁有两个带刻度的半圆形建筑，用以观察太阳投射的阴影测量时间。站在分点日晷（Samrat Jantar）三角墙的旁边。其中一个斜坡上的阴影以每秒1 毫米精确移动 ，并以两秒的精度指示当地时间。

对比我的手机时间，太阳阴影刚好到达这个时间的刻度，时分基本准确。

Dakshinottara Bhitti：用来测量天体的经度、高度和天顶距。 Dakshinottara Bhitti侧面。

Jai Prakash Yantra：世界上最大的半球式日晷之一，我目测需要数十人才能够将它围起来。这种日晷的原型也许可以追溯至塞琉古王朝时期的巴比伦学者贝洛苏斯。一个嵌入地面的大圆球，有一张投射到球体里面的天空图，通过悬挂在十字线上的一块微小的金属板投下阴影，以显示所选恒星或行星的位置。

Rasivalayas Yantra：测量星体的黄道坐标。直径三米的圆盘日冕。太阳照射圆盘中间的指针，投下阴影，结合周围的刻度，可以计算太阳在任一半球的当地时间和位置。 由两个一组的大圆环组成的日冕，通过中间的小孔投射的阳光到地上的凹球（下图）中判定时间，上午与下午各一组。 Rama Yantra：包括一系列排列成圆形的柱子，每根柱子上都有刻度，用来测量天体的高度，柱子下方与中心圆柱的连线则标识着天体的方位角。

印度简塔·曼塔天文台虽然只有三百多年的历史，但是，在世界同类古天文台中，保存得比较完好，这也值得全人类为印度人祖先的聪明才智点赞。