“北回归线上的绿宝石”——广东肇庆鼎湖山

东方君

鼎湖山，在广东省肇庆市市境东北部，距市区18公里，与丹霞山、罗浮山、西樵山合称为广东省四大名山。鼎湖山面积1133公顷，最高处的鸡笼山顶高1000.3米。
鼎湖山保存有400多年历史的原始森林， 1956年鼎湖山成为我国第一个国家自然保护区 “鼎湖山国家级自然保护区”，1979年又成为我国第一批加入联合国科教文组织 “人与生物圈”计划的世界生物圈保护区。由于鼎湖山位于北纬23°10’，正处于北回归线上，因地球上北回归线穿过的地方大都是沙漠或干草原，所以鼎湖山又被中外学者誉为“北回归线上的绿宝石”。
鼎湖山自唐代以来就是著名的佛教圣地和旅游胜地。公元676年，惠能高僧的弟子智常禅师在鼎湖山西南之顶老鼎建白云寺。到了清代，庆云寺成为岭南四大名刹之首。鼎湖山因为覆盖着茂密的森林而蕴藏着丰富的泉水，从而造就了千姿百的流泉飞瀑。鼎湖山与七星岩一起于1982年组成星湖风景名胜区，成为国家首批44个重点风景名胜区之一，于1998年7月又评为国家文明风景名胜区示范点。 鼎湖山风景区分为天溪、云溪、天湖三个景区。
鼎湖山导览图
鼎湖山风景区大门 天溪景区
天溪景区是鼎湖山主要旅游区，有庆云寺、荣睿碑亭、飞水潭、双虹飞堑等胜景。
庆云寺
庆云寺建于明代，是华南最大的寺院之一，依山势多层构筑，建筑面积达12000平方米，光绪年间寺僧多达800余人。寺内现存的千人镬、大铜钟以及有300年历史的白茶花树，被称为“镇山三宝”。去庆云寺有公路可达，亦可沿“曲径云封”登637级石阶步行，沿路可观赏寒翠桥、半山亭、荣睿碑亭、补山亭等。荣睿是日本高僧，于唐天宝年间病逝于鼎湖山，荣睿碑亭就是为纪念这位中日友好使者而建。
飞水潭
飞水潭又叫龙潭飞瀑，这里三面悬崖绝壁，一股急流从十几米高处飞奔而下，蔚为壮观。20年代孙中山和宋庆龄曾在飞水潭游泳，宋庆龄后来题词“孙中山先生游泳处”。 又名龙潭飞瀑，位于鼎湖山南半山腰、庆云古刹下东侧。
山石嶙峋，瀑布从40多米高的崖顶深处狂奔而来，直往下飞泻。瀑布下，中有巨石，上刻"枕流"2字。
蝴蝶谷
蝴蝶谷位于天湖景区，由碧湖、小岛、原始雨林三部分组成。湖名为鼎湖，是鼎湖山最大的湖，湖水碧绿，荡舟品茗、反璞归真。小岛设有缤纷蝴蝶园和蝶翅画廊、古色茶寮、自助蝶艺、许愿树，在小岛上可观赏彩蝶纷飞和中外名蝶昆虫标本珍品。森林为原始森林，即典型的亚热带沟谷雨林，瀑布遍布、溪涧纵横、古木葱茏、林木繁荫，在森林中穿越林中栈道，攀崖赏瀑、涉溪探险，回归大自然，犹如置身世外桃源。
鼎湖 小岛 原始雨林 宝鼎园
宝鼎园位于天湖景区旁，占地约1.3万平方米，园内青山环抱，风景优美。宝鼎园以展现中国古代鼎文化为主题，将中国著名的青铜器鼎、鼎文化与自然和山水文化融为一体。宝鼎园有两个世界之最，一是肇庆九龙宝鼎，二是端溪龙皇砚。 进入宝鼎园，照壁为“端溪龙皇砚”，重达2吨。在端溪龙皇砚后是岭南园，经过庭园，呈现在人们眼前的是一个宽阔的广场，场中有一座九龙宝鼎，鼎身和鼎足共铸有九条金龙，腾云驾雾，栩栩如生，气势恢宏，安稳地屹立在花岗岩的基座上，象征着中华民族江山社稷永固，稳如磐石。