邮说二十四节气——春分

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　　春分是二十四节气的第四个节气，在每年公历3月19日至22日交节，今年（2003年）在21日。“分”就是“一半”，“春分”有两层意思：一是指春季的一半；一是指昼夜平分，时间均等。元吴澄《月令七十二候集解》：“春分，二月中，分者半也，此当九十日之半，故谓之分。……仲月之节为春分，正阴阳适中，故昼夜无长短云。”西汉董仲舒《春秋繁露•阴阳出入上下》：“春分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。” 春分这天，太阳直射地球赤道，南北半球都昼夜等长。

古人总结春分的物候现象为：“一候玄鸟至，二候雷乃发声，三候始电。”玄鸟即燕子，春分时节，寒冷退去，天气转暖，阳光明媚，燕子从南方返回，啣泥筑巢，嬉戏柳间，呢喃燕语，声声悦耳。

　　家燕（1982.9.10《益鸟》第2枚）

　　惊蛰时节雷声始闻，到了春分，则已是春雷阵阵了。三候春雨乃频，伴随着春雨，闪电现象也更为常见。

　　闪电（香港特区2014.3.27《天气现象》第4枚）

　　古人又有“二十四番花信风”的说法。“信”即守信，古人为自小寒到谷雨八个节气二十四候各选一种花期最准确的花作为代表，称之为“花信”。应花期而来的风，就是花信风，意思是带来开花音讯的风候。春分花信为：一候海棠、二候梨花、三候木兰。

海棠为蔷薇科苹果属乔木植物，在我国有数千年栽培史，唐代德宗贞元年间贾耽《百花谱》就已使用了“海棠”这一称谓。海棠花是我国传统名花，虽然它香味不浓，但花色娇艳，数朵簇聚在一起，给人以富丽感，有“花中神仙”、“花贵妃”、“国艳”等美誉。我国2018年3月25日曾发行《海棠花》邮票4枚，分别为“楸子”、“西府海棠”、“河南海棠”和“三叶海棠”。

　　梨树也是蔷薇科乔木，在我国也有数千年的栽培史。梨花花色洁白，清香淡雅。春分时节，梨园梨花盛开，犹如漫天飞雪，颇为壮观。我国2016年8月9日发行1枚《相思鸟》邮票，票图中相思鸟正栖息在盛开的梨花间。

　　木兰花是著名的早春观赏花木，木兰科植物属双子叶植物纲，品种众多，有常绿乔木，有落叶乔木，还有灌木。我国1986年9月23日发行了一套《珍稀濒危木兰科植物》邮票，3枚，分别是“圆叶玉兰”、“巴东木莲”和“常蕊木兰”。另外还有1枚小型张，为“大果木莲与华盖木”。

　　春分一到，农事活动也日趋频繁起来，春管、春耕、春种，一环扣一环。农谚说：“春分麦起身，一刻值千金。”我国北方地区种植的冬小麦此刻已经度过返青期，进入起身期，即由匍匐状变为挺直状。“麦到春分昼夜长”，此刻田间管理到了关键时期，锄田、灌溉、保墒，麦地里一片繁忙。

　　春锄（1974.4.10《户县农民画》第3枚）

　　南方则进入了春耕季节，有些地方甚至已开始水稻插秧。我国2015年2月5日发行《二十四节气（一）》邮票，其中第4枚为“春分”，票图中杨柳随风荡漾，青翠欲滴；牧童骑在水牛背上悠闲地吹着竹笛。大概水牛耕田刚结束，正被牧童领着去田野吃草歇息。我国香港特区2020年2月4日发行《二十四节气—春》邮票，第4枚为“春分”。邮票为半圆形，两枚颠倒并联，形成一个圆。票图近景为农夫插秧，远处山峦、树木，以及飘浮在空中的白云、展翅翱翔的双燕，隐隐可见。

　　春分又是植树造林的时节，清宋琬《春日田家》诗云：“夜半饭牛呼妇起，明朝种树是春分。”

　　植树造林（1979.8.10《人民公社五业兴旺》第2枚）

　　春分还是采制“春分茶”最好时期。“春分茶”又称“明前茶”，即清明前采制的茶叶。俗话说：“一场春雨一场暖。”我国南方春分时节天气温暖，雨水充沛。此时茶树新芽萌生，浓绿而柔软，营养成分高。春分茶沏泡的茶水清醇爽口，香气扑鼻。

　　采茶（2019年11月29日发行的《精准扶贫》邮票第2枚前景）

　　我国古代还有春分祭日传统。春分时节，万物竞长，古人将此归功于太阳，于是要举行祭祀仪式，感恩太阳。《礼记•祭义》：“祭日于坛。”唐孔颖达正义：“谓春分也。”北京建有日坛，明清皇帝一般会在春分这一天率群臣到日坛祭拜太阳。

　　日坛风景日戳

　　南方春分还有“吃春菜”的习俗。岭南人所说的“春菜”特指野苋菜，民间谓之“春碧蒿”。春分日，家家户户去野外采摘，回家洗净掺入鱼片汤“滚汤”，做成“春汤”吃。其他南方人口中的“春菜”范围要广得多，泛指春天出现的时令蔬菜，如春笋、菠菜、荠菜、香椿等。

　　

春笋（2014年5月28日发行的《竹》个性化邮票）

　　“春分到，蛋儿俏。”立蛋，也称“竖蛋”，是春分时节民间最喜欢玩的一种游戏，据说已经传到了国外。其法：选刚产下四五天的鸡蛋，大头朝下，轻轻地将其置于桌上，以能竖起不倒为胜。为什么要在春分玩立蛋游戏？据说春分这一天竖蛋最容易，有人给予了科学的解释：春分这天地球地轴呈66.5度倾斜，与地球围绕太阳公转的轨道平面正好处于一种力的相对平衡状态，故有利于立蛋。也有人说，鸡蛋壳不是绝对光滑的，而是坑坑洼洼的，只不过不明显罢了。三点决定一个平面，只要选择得当，鸡蛋是可以竖起来的，并不局限于春分那一天。春分玩立蛋，只是流传下来的一种传统习俗罢了，没有深层的含义。

2022年3月20日上海邮政部门曾在虹口邮政支局启用了一枚《二十四节气—春分》邮资机宣传戳，戳上有相等面积的日、月图，借以表示春分昼夜平分。还刻有一个竖立的鸡蛋，说的就是“立蛋”习俗。

　　古人春分时节还常常外出踏青，放风筝。冬季严寒，人们户外活动受限制，春分风和日丽，生气盎然，憋了一个冬天的人们纷纷走出家门，放松心情。“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。”清人高鼎《村居》诗描绘的正是这番情景。

　　放风筝（2017年3月20日发行的《春夏秋冬》邮票第1枚）

　　春分习俗还有很多，如送春牛、粘雀儿嘴等。

春分是一个给人愉悦舒畅的时节，也是催人奋进的时节。愿所有的人都莫负好时光。