古梅禅意铁佛寺

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　　湖州铁佛寺座落在市区劳动路，四围尽高楼大厦，颇有一种“大隐隐于世”的感觉。

　　铁佛寺始建于南朝梁天监年间(502-519年)，原名开元寺，初为尼寺。唐武德元年(618年)改为僧寺。明洪武二年（1369年）移寺于今址，改名为铁佛禅寺。

　　铁佛寺范围不大，仅前殿、后殿两座，寺院两边有一些偏房、走廊。

　　前殿是观音殿，供奉宋代铸造的铁观音像，寺院因此而得名。

　　后殿是大雄宝殿

　　铁佛寺有三宝：铁观音像、日本铜钟及元代赵孟頫手书“天宁万寿禅寺”巨碑。

　　铁观音造像身高2.15米，重约1.5吨。身向右侧立，发髻高踞，面颊丰满，两手交叉胸前，似谛听梵音。赤脚露趾地站在莲花座上，体态呈S形，而莲花座一反常形，倒扣在地。其造形上承盛唐丰腴遗风，下开宋代俊丽先声，仪态端庄，眉目安详，神姿飘逸，衣褶流畅，整座佛像娴雅婀娜，造工精细，浑然一体，是一尊罕见的艺术珍品。美国、法国、德国、意大利、丹麦、日本诸国，都曾有代表团和艺术家来参观，或题诗、或留言，有的代表团赞誉铁观音是名副其实的"东方维纳斯"。

　　陈列于前殿右侧殿中的日本铜钟，据考铸造于日本宝永三年(1706年)，钟高1.6米，重约1.5吨。日本明治维新时，佛教一度冷落。杭州胡庆余堂药店创始人胡光墉东游日本时，购得铜钟若干只运回国内分赠各寺院，现仅存杭州岳庙及湖州铁佛寺各一口。

　　原天宁万寿禅寺碑，又名九额碑，元初大书法家赵孟頫所书。前八次的书写，赵孟頫自己皆不满意。第九次于寺院厨房，赵孟頫见桌面上布满灰尘，利用抹布写成，其中“天”字，赵孟頫认为是自己一生中写“天”字写得最好的一次，后被誉为“天下第一天”。

　　铁佛寺还有几件珍贵文物。

　　唐·陀罗尼经幢。大佛顶尊胜陀罗尼经幢原藏于天宁万寿禅寺，征幢顶部原藏有高7.2厘米、长222厘米，版心高4.8厘米，总341行，行八字，间有七、九、十字的真迹手卷三卷，其中一卷现藏于瑞典国家博物馆。上世纪八十年代初文物部门将陀罗尼经幢移入铁佛寺保存。

　　铁佛寺大院内还有一口围以汉白玉井圈的明代古井。据传此井是明宣德八年(1434年)为僧昙壁所造，已历五百余年，此井无论天旱水涝，总是不深不浅，不污不浊。

　　寺内大雄宝殿前，栽有两株已有数百年树龄的红梅，未出正月便悄然绽放，干如虬龙，红霞如云，梅香佛影，禅意无限。

　　寺因古梅而成为网红，梅因古寺而成为江南赏梅圣地。慕名而来的江浙沪游客及摄影爱好者数以百计，寺庙不得不拉起警戒线。

　　禅房斜阳深，斑斓花弄影。花开花谢，一年又一年，时光在这里似乎停滞。

　　一树红梅傍寺门，香烟影里诵心经。

　　点点红梅，包藏无限天真，蕴含几多烂漫。

　　“阳康”后想亲近自然，又不想登高劳累，不妨到铁佛寺春意萌动的取幽意境中走走，抒怀解忧，往心灵注入自然的宁静。

　　声声铃响风中脆，朵朵红梅惹人醉。

　　不负春光，不负韶华，不负岁月，在萌动的春色里随心而动，在曼妙的花海中随风起舞。

　　水面花瓣浮，满缸清水盈。

　　岁岁年年花相似，岁岁年年人不同。古红梅年复一年芳华时，醉了江南的山，醉了江南的水，更是美了江南一座城。