历史上杭州最有名的赏梅胜地，既不是孤山，也不是灵峰，而是在西湖北山之阴、古荡而西的西溪。 西溪的梅花，始于唐，兴于宋，到了明清，西溪探梅已成一大景观。明人徐旭龄在《澧庵记》中说：“余游西溪，山水之秀，甲于浙汜；梅竹之盛，胜于罗浮。” 清代龚自珍的《病梅馆记》中说：“江宁之龙蟠，苏州之邓尉，杭州之西溪，皆产梅。”把杭州之西溪，与江宁之龙蟠，苏州之邓尉，并列为江南三大赏梅区，可见其盛。 旧时西溪独盛于梅花，盖居民以梅为业，种植处不事杂植，且勤加修护，又多临水，早春花时，舟从梅树下入，弥漫如雪。西溪河渚有梅林数千株，景趣萧远。 释大绮《西溪梅墅》诗：“孤山狼籍时，此地香未已。花开十万家，一半傍流水。” 梅竹山庄是清代文人章次白所建。梅花象征孤标傲世，竹子代表高风亮节，以"梅竹"命名，也正体现了章先生的人格风景，因此深得朋友得赏识与赞赏，许多江浙一带得文人都为他题词作画以示友情，如费丹旭，张廷济，魏谦升，钱杜，戴熙等。 有诗描写得好：“密竹障远天，梅花拥村聚。花时如白雪，人家隐香雾。”其景色之美，令人神往。 梅花冰晶玉洁，色香俱佳，再加上它迎霜斗雪的风姿，向为古人所称颂，为隐者所仰爱。西溪的别业精舍也往往多栽梅竹。 《河渚探梅》诗：“独放西溪棹，因寻曲水梅。品高香早透，性逸色偏皑。境僻民风古，花深雨露培。春游聊自适，对月且衔杯。” 《秋雪庵看红梅》诗：“精庐何处人？绕屋尽蒹葭。他日看秋雪，今晨对晓霞。淡空能破色，说实可当茶。忽见离离影，群鸥度竹笆。” 《西溪梅墅》诗：“十里梅花放，门前水亦香。溪山皆逞艳，草木尽成妆。检点寿阳额，参差水部墙。一枝临小阁，劲骨对寒芳。” 《西溪》诗：“十里清溪曲，修篁入望森。暖催梅信早，水落草痕深。俗藉渔为业，园饶笋作林。民风爱淳朴，不厌一登临。” 《访花坞》诗：“寒香积坞候春回，十里西溪梅尽开。蝶梦纷纷何处去？一枝残雪隐崖偎。” 西溪梅墅是西溪一处景观园。这里是最有野趣的地方了，小木屋，梅花林，茅草房。处处透着一股避世的闲趣与野志，让人不由的理解了为何那么多文人都追求鄙视归隐。 释明孟《访花坞》诗：“梅花西路笋舆轻，衲袖香蒸映雪行。却遇饭僧归末席，天台春色碧苔青。” 黄启圻《永兴寺看梅》诗：“荒寒古刹傍岩阿，载酒寻梅唱踏莎。老干横云苍藓蚀，素魂依月淡烟拖。亭亭爱伴钟鱼静，得得生憎车马过。倒挂绿衣香入梦，松风亭畔忆东坡。” 疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。 明释大善有诗云：“夹道香风拂袖来，绿阴清影两边开。题门村舍桃花面，攀谢名园桂子台。是坞有泉皆到水，沿山无处不栽梅。春深一路红尘起，尽说看花车马回。” 西溪的梅竹休闲区（主要景点为西溪梅墅、梅竹山庄）300亩梅林、19000多株梅花的基础上，又新增了一条特色梅堤（周家村至高庄沿线），种植了骨红、龙游梅等6个品种1300株梅花，将西溪的梅花总量增至两万多株。<br><br> 目前，西溪湿地梅花总体开花率在50%左右，进入了赏梅的最佳时期，其中，江梅已到盛花期，朱砂、宫粉和绿萼也已开了三到五成，到了3月份，还会有美人梅、南京红、长兴红等相继开放。 西溪特有的赏梅方式——水上探梅。西溪探梅有“三探”，一探在于西溪的梅弯曲于水上，有迎客之势；二探在于船从梅树下经过，梅触手可及；三探在于“探”有寻找、摸索之意，河道弯环，正是乘舟寻梅的意趣。 春天已来，携家人或好友去西溪“曲水寻梅”，品味“遥知不是雪，唯有暗香来”的意境。