下河沿窑址 ——伴随在丝路上的古瓷窑之二

七公

据媒体报道，年前黄河宁夏段内第20座大桥，也是单跨径最大的斜拉桥主桥在中卫下河沿合龙。中卫下河沿这一地名，再次被人瞩目。三年前我和酋长自驾，沿黄河溯流而上，调查甘宁一带西夏时期军、商古道及古窑址时，曾顺路寻访了“下河沿窑址”。正巧，这几天我也在为配合整理当时所拍照片，搜集了一些相关资料。

下河沿窑址，当地百姓称“老窑沟”，位于中卫市沙坡头区常乐镇下河沿村。上世纪末，宁夏地方考古业者曾对下河沿古窑址进行过专业考察。当时，随着《中国文物报》一条《中卫发现一元代瓷窑遗址》消息的发表，引起考古界和瓷器收藏家关注，由于考证不足，发布消息者认为这里最早是元代窑址。2005年，国家博物馆研究人员与宁夏自治区和中卫地方有关人员联合，再次考察了下河沿窑址，获得一些新资料，在2007年第一期《文物春秋》杂志上发表《宁夏下河沿窑调查》，依然确认该窑大约创烧于元代晚期，兴盛于明代。

然而，上述论证引起诸多疑议。近年，民间有文化、古瓷学人多次对此窑进行考察，并称发现了西夏时期的窑址。研究者认为，从该窑遗址地表遗留的瓷器残片来看，烧造的瓷器，有粗细之分。细瓷主要出现在西夏窑址上，元代有少量的细瓷，与考古史料比对后，更有人认为中卫老窑沟的西夏窑应为西夏官窑。这一结论逐渐被越来越多的学者认可。至于该窑场何时衰退，则无从考证，现场与牧羊人交谈得知，上世纪中期已衰落至消亡。

老窑沟，古称“炭山”，是一片土石丘陵，范围约17公顷，窑址约20多处。这里原本盛产低灰、高密度、高发热量优质无烟煤，和北方的大多数地区一样，煤层中伴生有大量瓷土，瓷窑随之兴起。在窑址傍的一条沟里，留有采挖瓷土痕迹，地表遍布瓷片、煤渣、废弃窑具，瓷片堆积层最厚处约有十余米。窑址北面隔黄河是腾格里沙漠，虽处于干旱区，但地下水蕴藏丰富，水位高，附近至今还有几处放牧饮用泉水，可推见当年窑场用水不存在问题。

下河沿窑址，地处宁、蒙、甘三省的交界，距离下河沿黄河码头2km。自北魏始通河运，隋、唐、西夏及元代，河运业倘或与西段“丝绸之路”相连，下河沿码头是黄河水运要冲，从下河沿黄河渡口摆渡到北岸就是“西通兰凉驿路” （古代通往兰州和武威，专门传送公文，给马车之类通行的道路，也做驿道）。唐以后，中卫驿站又承丝绸之路南北交叉枢纽。以此为中心在周边数百公里范围内，都发现过有西夏文字或纹饰特征的瓷器。那么问题来了，下河沿窑瓷器会不会有可能往西部甘、青运销？抑或北进蒙古草原牧区，又会不会沿河运到青铜峡上游口岸，再经金积、银川、石嘴山，一直到河套一带？地理环境、交通运输、通商贸易条件的优势，也许是下河沿窑口烟火相续千年的根源。