小鸊鷉(学名:Tachybaptus ruficollis,英文名:Little Grebe)是鸊鷉科小鸊鷉属的鸟类。是身形较小(体长27厘米)的鸊鷉。尾短(尾羽退化,长仅23毫米,看起来几乎没有尾巴)、翅短,腿短(长在身体的后部,近尾端),使得它的体形近乎椭圆,加上它的羽毛全为绒羽,松软如丝,整个感觉就像一个毛茸茸的葫芦,有的人叫它为水葫芦、油葫芦、油鸭,还有人叫它王八鸭子、小艄板儿。主要分布于水塘、湖泊、沼泽。小䴙䴘是中国最常见的水鸟之一,在中国东部大部分开阔水面都能见到小䴙䴘。喜在清水及有丰富水生生物的湖泊、沼泽及涨过水的稻田。通常单独或成分散小群活动。繁殖期在水上相互追逐并发出叫声。
小鸊鷉趾有宽阔的蹼,善于游泳、潜水(潜水时间35秒-45秒,潜水距离1—10米),不受惊扰,很少起飞。受惊扰时,小鸊鷉常常是施展“水上轻功”,像轻功大师表演水上行走:跃出水,张开翅膀,两脚交替快速地踏水前行,在它身后水面留下一圈圈的水波。然后急促地扇动翅膀,贴着水面(1—2米)飞行,并不多飞,也不远走,往返两圈或直线飞翔一段便回到原地一个猛子直潜水下——终究潜水才是它真正的强项!
小鸊鷉捕鱼通常白天活动觅食。捕食方式通过潜水追捕。食物主要为各种小型鱼类。也吃虾、蜻蜓幼虫、蝌蚪、甲壳类、软休动物和蛙等小型水生无脊椎动物和脊椎动物。偶尔也吃水草等少量水生植物。
小鸊鷉是早成鸟,新出生的小鸊鷉当即能够游泳潜水,羽毛乌黑,能够睁眼。生命之初小鸊鷉主要喂它们为昆虫。成鸟在躲避危险时能够在翅膀下夹者幼鸟在水下潜逃。小鸊鷉的婚羽没有黑颈鸊鷉和角鸊鷉的漂亮:只是喉及前颈偏红,头顶及颈背深灰褐,上体褐色,下体偏灰,嘴角有一小块明显黄斑。它的“冬装”上体灰褐,下体白。
个人感觉小鷿鷈“长相”滑稽,像马戏团里的小丑,但很可爱!