十二肖兽排序之传说

雁荡老翁

　　十二肖兽排列顺序的传说故事，有很多，也有好几种说法。

一、民间传说

　　汉族民间传说故事中的肖兽排序。当年轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫没有选上，从此猫与鼠结下冤家。其余的动物，原本推牛为首，老鼠说，让我们到凡间评评看。十二种动物来到凡间，老鼠窜到牛头上，人们喊，这只老鼠真大啊！猪也跟着起哄，于是老鼠排第一，猪排最后。虎和龙不服，被封为山中之王和海中之王，排在鼠和牛的后面。兔子又不服，和龙赛跑，结果排在了龙的前面。狗又不平，一气之下咬了兔子尾巴，为此被罚在了倒数第二。蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，一一排定了位置，最后形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序。传说故事虽不是对问题的科学解释 ，但它却体现了人们希望对十二生肖的选择做出解释的愿望。

十二生肖儿歌：一鼠二牛三虎头，四兔五龙六蛇口，七马八羊九金猴，鸡犬猪站最后头。

二、古代学者观点

　　中国古代学者从古代昼夜十二时辰肖兽的习性角度解说地支和肖兽的配属关系。南宋时期理学家朱熹也持这一观点。

地支和十二生肖对应配属：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。

～子鼠～

　　黑天苟地，混沌一片。鼠，时近夜半之际（旧式计时法指晚上十一点钟到第二天一点钟的时间）出来活动，将天地间的混沌状态咬出缝隙，“鼠咬天开”，所以子属鼠。

～丑牛～

　　天开之后（旧式计时法指夜半一点钟到三点钟的时间），接着要辟地，“地辟于丑”，牛耕田，该是辟地之物。所以，以丑属牛。也有说法，牛习惯夜间吃草，农家常在深夜起来挑灯喂牛，故称“丑牛”。

～寅虎～

　　寅时（旧式计时法指凌晨三点钟到五点钟的时间），此时昼伏夜行的老虎最凶猛，古人常会在此时听到虎啸声。寅，又有敬畏之义。所以，寅属虎。

～卯兔～

　　卯时（旧式计时法指早上五点钟到七点钟的时间），此时已是日出之象。太阳属于离卦，离卦象为火，内含阴爻，月亮之精玉兔，于是卯便属兔了。另一说法，天刚亮，兔子出窝，喜欢吃带有晨露的青草，故为“卯兔”。

～辰龙～

　　辰，三月的卦象，此时（旧式计时法指上午七点钟到九点钟的时间）一般容易起雾，传说龙喜腾云驾雾，正值群龙行雨的时节。辰，自然就属于龙。

～巳蛇～

　　巳，四月的卦象，值此之时（旧式计时法指上午九点钟到十一点钟的时间），大雾散去，艳阳高照，春草茂盛，正是蛇类出洞觅食的好时机，因此，巳属蛇。

～午马～

　　午，正午之时（旧式计时法指中午十一点钟到一点钟的时间），阳气已经达到极致，阴气正在萌生。而马奔跑驰骋，四蹄会腾空，可又不时落地。腾空属阳，踏地属阴，马在阴阳之间跃进，以此午属马。

～未羊～

　　未时，为午后（旧式计时法指下午一点钟到三点钟的时间），羊在午后吃草为最佳时辰，容易长膘，故未属羊。

～申猴～

　　未之后申时（旧式计时法指下午三点钟到五点钟的时间），是日近西山猿猴啼的时辰，并且猴子喜欢在此时伸臂跳跃，故而猴配申。

～酉鸡～

　　酉为月亮出现之时（旧式计时法指晚上五点钟到七点钟的时间），月亮属水，应着坎卦。坎卦，其上下阴爻，而中间的阳爻代表太阳金乌之精。因此，酉属鸡。

～戌狗～

　　夜幕降临，是为戌时（旧式计时法指晚上七点钟到九点钟的时间）。狗正是守夜的家畜，也就与之结为戌狗。

～亥属～

　　亥时（旧式计时法指晚上九点钟到十一点钟的时间），天地间又浸入混沌一片的状态，如同果实包裹着果核那样，亥时夜里覆盖着世间万物。猪是只知道吃的混混沌沌的生物，故此猪成了亥的属相。

三、地支阴阳观念

　　按中国人信阴阳的观念，十二地支六阴六阳，将十二种动物分为阴阳两类，动物的阴与阳是按动物足趾的奇偶参差排定的。偶数为阴，奇数为阳。

动物的前后左右足趾数一般是相同的，而鼠独是前足四，后足五，奇偶同体，物以稀为贵，当然排在第一，其后是牛，四趾(偶)；虎，五趾(奇)；兔，四趾(偶)；龙，五趾(奇)；蛇，无趾(同偶)；马，一趾(奇)；羊，四趾(偶)；猴，五趾(奇)；鸡，四趾(偶)；狗，五趾(奇)；猪，四趾(偶)。持这种说法的是宋人洪巽。宋代洪巽《旸谷漫录》原文为：“子、寅、辰、午、申、戌俱阳，故取相属之奇数以为名，鼠、虎、龙、马、猴、狗五指而马单蹄也。丑、卯、巳、未、酉、亥俱阴，故取相属之偶数以为名，牛、羊、鸡、猪皆四爪，兔两爪，蛇两舌也。” 明代学者郎瑛在其基础上进行了归类，在其所著的《七修类稿 · 十二生肖》中提出“地支在下”，辨阴阳当看足趾数目。鼠前是四爪，偶数为阴，后足五爪，奇数为阳。子时的前半部分为昨夜之阴，后半部分为今日之阳，正好用鼠来象征“子”时。牛、羊、猪蹄分，鸡四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均应合偶数，属阴，占了六项地支。虎五爪，猴、狗也五爪，马蹄圆而不分，六者均为奇数，属阳，连同属阳的鼠，占了另外六项地支。郎瑛的归类法，是借洪巽的分类法， 二者大同小异。 

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