童年的天堂—西直街

宁宁

　　常州又名龙城，从西直街社区的老地名就印证着历史的厚重，这里有卧龙湾、卧龙桥、龙船浜，彰显龙城福地的魅力。

　　想着西直街的历史底蕴曾经非常深厚，江南第二大驿毗陵驿就在西直街东首，清康熙、乾隆南巡常州曾在这里上岸，数百年来全国著名的大豆交易市场就在西直街豆市河，清末民国时期常州豆业公所“敦仁堂”也在西直街。

　　常州西直街是常州依然保持着原有建筑风貌的地方，“大运河”世界级文化遗产依傍而过。西直街曾为常州历史上重要的经济文化中心，其大小历史典故有二十之多，如文亨穿月、毗陵驿站、豆市码头、可庵弄、锁桥湾、西仓桥等，曾经的繁荣景象依然能令常州人可圈可点。

西直街人曾看惯了石龙嘴上的袅袅炊烟和大运河上的船队，听惯了船家摇橹的欸乃声和叫卖吆喝声。常州的西直街，其实也不是“街”，是一片老居民区，沿着运河，未经城市规划，在闹市区实属难得的安静。

　　我从小就生活在运河边，西直街就是我童年的天堂，因为我们都在古运河畔的西直街小学读书。西直街小学前身系敦仁堂义学，创建于清同治七年（1868）。放学后的我们会去同学家走街串巷，而同学们的家几乎无一不生活在这块有历史的地方。

　　常州以前最为常见的运河人家，在河边淘米洗菜，汏衣裳（洗衣服）的景象如今已经难得见到了，前段的老石库门大宅被拆迁了，剩下的尚有河边的老房子住宅群存在，每每路过，就会有时光交错的感觉。

　　这里可用来凹造型的地方很多：破旧的彩色大铁门、堆满硬纸箱的大客车、居民们修修补补的老旧沙发、城市里难得看见的煤气罐头、废弃生锈破烂的三轮车、最爱的是一户前面的大石盘，小巷里还藏着一个旧书店。

　　过个一两年我都会去西直街还没拆迁的民居转转，仿佛时光倒流了几十年，听到我童年和同学们的欢声笑语还在这些老房子里飘荡……

　　附：文中图片从2007年至2020年跨度达14年。还听说西直街始建于清光绪二十九年（1903年）的夏家前后六进大宅院基本整修完毕。