故乡的年

唐朝的京都

　　再有两天就要过大年了。最近疫情防控终于放开，人们正好趁此机会宣泄一下压抑了三年的心情，今年春节肯定会比以往更多一些喜庆。而我此刻还在小心翼翼地“保阴”，这个年只能老老实实家里蹲着了。

忽然间想起了孩提时代在武进老家过年的情景，顿时感到无比温馨。半个世纪前的江南农村，人们生活水平还是比较低的，想要天天能吃上饱饭都不容易，但春节是全年最重要的节日，一年的劳碌要在此时得到补偿，平常日子舍不得吃、舍不得用的，都会在这个时候拿出来，所以对于小孩子来说过年是最开心的事情。

　　进入腊月，老家的年味就渐渐浓郁起来。腊月十五以后，所有人家都要置办年货准备过年了。生产队也会把鱼塘里养了一年的鱼全部捞上来，除了卖掉一部分，剩下的就会给全村人“关鱼”，即按户数均匀分堆，每堆三四条，主要是草鱼、鲢鱼、花鲢等常见的家鱼，大小搭配并编上号，然后每家出一个人拈阄领鱼。关鱼的现场很热闹，事情不多、喜气不少，大人小孩全都笑逐颜开。

大队照例会在年前进行拥军优属慰问走访，一名干部带上三四个小伙子敲锣打鼓挨家慰问军烈属，“咚咚锵、咚咚锵”一路走来，给冷冽的冬日平添了几分喜庆色彩。慰问品通常是一包红枣或桂圆、一包糖果、一幅年画，以及一张“光荣人家”的彩页。每当这个时候，我奶奶和爷爷就会笑容满面的在大门口迎候着，掩饰不住内心的荣耀。爷爷奶奶共养育了七个子女，有四个参了军，二姑妈、三姑妈和大叔叔已先后转业或复员了，我父亲还一直在部队，所以老家的大门上每年都会换上新的军属标识。

准备过年用的食材是一项大工程。村里基本上家家都养猪，留着过年时杀“年猪”，经济条件紧一些的人家会卖掉一部分猪肉，也有的直接把猪卖了再买肉过年。杀猪是一门技术活，要请专门的师傅操刀，每杀一头手工费一元。杀、烫、挺、吹、挂、刮、剖、割，一套流程下来差不多要两个小时，大人们一边忙活一边海侃，小孩子则在一旁目不转睛看得津津有味。我家的猪肉除了过年要用的，还会留一条猪后腿做成火腿，其余的用盐腌起来放在瓮头里，以后细水长流、随吃随取。包团子是老家过年的一项重要活计，即用糯米粉包上馅料，搓成直径五公分左右的球状，垫上粽叶装在笼屜里蒸熟，晾凉后可以放一个月。团子通常要做一两百个甚至更多，这也是正月里的主打早餐。大部分人家过年都要做肉丸，挑选几大块肥瘦适中的猪肉，剁成颗粒较粗的肉泥后再做丸子，技术好的双刀齐舞、左右开弓、此起彼落，也是一道独特的风景，会吸引不少围观者。肉丸做好后一锅煮熟，当场品尝，鲜美无比，捞起来作为过年大餐的主要配菜。有时家里有青鱼，小叔叔还会切下最好的部位，去掉鱼皮后用刀背轻敲鱼肉，仔细地剔除鱼刺，然后做成丸子，称为“敲鱼丸”。

大年三十的年夜饭非常丰盛，爷爷奶奶端坐在上座，摇曳的灯光下全家人围坐一大桌，给长辈祝福，然后喝着自酿的米酒，吃着平常难得享用的大鱼大肉，叙说着一年的收获，互道来年的愿景，其乐融融、一派祥和。

　　印象最深刻的是大年初一早上的拜年。清晨起来，小孩子换上新衣新鞋，挨个给长辈拜年，道一声新年吉祥，长辈就会将事先准备的崭新的角票给我们作压岁钱，这是平常难得拥有的真金白银，算得上一笔不小的财富了。小孩子拜完自家长辈，就会出门去三五成群的挨家拜年。每一家堂屋的桌子上都摆满了瓜子、花生、糖果等，主人热情招呼着客人，小伙伴们连吃带拿，出了门还要比一比谁拿的东西多、谁家的糖高级。按照老规矩，大年初一白天是不能扫地的，任凭鞭炮碎屑、瓜子壳、烟头扔满一地，大概是为新的一年聚拢喜气和财气吧。😀

大年初一的午饭照例都是在外婆家吃。外婆家离奶奶家三里地，我跟着大人过去，外公外婆看见孙辈们到来笑得合不拢嘴。给老人们拜过年，第一件事就是坐下来“吃茶”，所谓的茶实际上是一碗鲜美的粉丝汤，里面还有两个水铺鸡蛋和三四个肉丸，碧绿的蒜叶衬托着，顿时让人胃口大开。这一碗“茶”下肚，中午不吃东西都不会饿了，但午饭才是真正的高潮。外公厨艺精湛，每年大年初一都要亲自上灶，外婆让贤甘当下手，一通煎炒烹炸，不大的功夫，两大桌丰盛的菜肴就端了上来，我们吃得越高兴，老人家脸上的笑意就越浓。饭后通常还会再开上几桌牌局，争上游、打百分各有所好，大家玩得不亦乐乎，年的味道也更醇厚了。

　　记得住的乡愁，回不去的童年。现在的生活水平比过去高了许多倍，年味却越来越淡了。每每想起儿时在老家过年的欢乐情景，总是无比的向往。🙏