说兔

蔡心炜

说兔

2023年，我们将迎来中国农历的癸卯年。在十天干中，“癸”排在第十位，属水；在十二地支中，卯排在第四位，对应着兔。因此，癸卯年是水兔年，而在五行之中水色黑，所以水兔年也被人们称作黑兔年。同时，在天文年历中，由于被安排了一个“闰二月”，所以农历癸卯兔年全年共有384天，从2023年1月22日开始，至2024年2月9日结束。

百度上说：兔在动物分类学中，属于兔科兔属哺乳动物，具有管状长耳，簇状短尾，强健后腿（按民众的说法就是：“长耳朵、三瓣嘴、短尾巴”）。兔子以亚洲东部、南部、非洲和北美洲种类最多，少数种类分布于欧洲和南美洲，陆栖，多见于荒漠、南部荒漠化草原、热带森林或树林。

从体型上分为大型兔（大约5-8公斤）、中型兔（大约2-4公斤）、小型兔（2公斤以下）；毛色大多为白色、黑色、灰色等。兔子的品种很多，据美国兔子繁殖者协会（ARBA）的资料统计，全世界的纯种兔品种大约有45种，再细分下去可分为四大类，就是食用兔、毛用兔、实验兔和宠物兔，当然还有各种类型的野兔。

兔子的雄雌很难区分。初生仔兔性别，一般可通过观察阴部生殖孔形状及与肛门间距离识别。孔洞扁形而略大，与肛门间距较近者为雌兔；孔洞圆形而略小，与肛门间距较远者为公兔。中国古代的《木兰辞》对此有过精彩的描写：雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；双兔傍地走，安能辨我是雄雌。

在我读小学三年级的时候，同学们在班主任老师的指导下，筹款买了4只白兔，养在自制的兔笼中。每次下课以后，总有同学围在兔笼旁，梳毛、喂食。饲料大多是同学从家里带来的菜叶或采来的嫩草。

我们也从那时增长了不少养兔知识，比如抓兔子不能抓耳朵，因为兔子的耳朵是散热的，抓耳朵容易造成神经受伤；又比如抓兔子不能抓后腿，容易造成兔子内脏受伤。正确的抓法是用一只手揪住兔子脖子后面的皮，一只手托着兔子的屁股。

尽管当时每个同学都对兔子呵护有加，但毕竟缺乏养兔知识。突然有一天，兔子开始拉稀，据说是有同学用带着露水的青草喂兔子造成的，顿时，那位同学遭到了大家的谴责。但兔子拉稀的情况一直没有好转，最后只能将这四只病入膏肓的兔子交给学校食堂处理。那天中午，当学校厨房的阿姨用脸盆端来红烧兔肉时，我们每个同学都怀“沉痛”的心情品尝了一块兔肉。

在哺乳动物中，兔子是名副其实的弱者，天上的老鹰、飞隼等猛禽，地上的食肉动物，都是兔子的克星。为了生存，兔子拥有三项“绝技”。

一是做好自己的窟。兔子有打洞的习性，一个藏身的洞有多个出口，或有多处可供藏身的洞穴，成语“狡兔三窟”就是由此而来；

二是快速奔跑的本领。据动物学家观察，兔子奔跑的时速最快可达80公里。中国军事家孙武在《孙子·九地》中有这样一段话：“是故始如处女，敌人开户；后如脱兔，敌不及拒” 。主要是说军队不动的时候要像大姑娘深藏闺中那样静，动起来要像脱网的兔子那么快。

三是惊人的繁殖能力。有资料记载，一只雌兔平均28天产一胎，一胎6只，产后又交配，一年可生42只小兔，其繁殖速度是几何级的。近年来澳大利亚原野上，野兔疯狂繁殖，已经造成破坏生态环境的灾难。

在中国的神话中，兔是长寿吉祥的象征，是月亮的精灵。它与人类的生命、人类美好的希望密切联系，它在中国是一个美好的字眼。在神话故事《嫦娥奔月》中，随嫦娥飞升到月宫的是一只白兔。

兔在古诗文中多有引用，也借指月亮。汉乐府《董逃行》中有记载。传说月亮中有一只兔子，因全身洁白无瑕如玉，被称之为“玉兔”。玉兔每天就干一个工作，拿着玉杵捣药。制成蛤蟆丸。吃了蛤蟆丸可以长生不老成仙。时间久了，玉兔捣药的形象根植于人心。古人借此以玉兔象征月亮，并赋诗词来赞美。辛弃疾就曾作词《满江红.中秋》中“著意登楼瞻玉兔”以玉兔代表月亮来表达中秋的有心赏月而不得的惋惜无奈之情。晏殊在《清平乐》中写道“兔走乌飞不住，人生几度三台”，其中的“兔”和“乌”指的就是月亮和太阳。道教中，玉兔与金乌相对，代表阴阳协调。《秋蕊香》中也有一句“金乌玉兔长飞走，争得朱颜依旧”也是这样的意思。

关于兔的成语有：守株待兔 狡兔三窟 兔死狗烹 动如脱兔 兔死狐悲 狮子搏兔 兔子不吃窝边草 兔起鹘落 乌飞兔走 龟毛兔角 兔葵燕麦 见兔顾犬等。

在中国传统文化中，生肖属兔之人性格的优点是：温文尔雅、沉静、善良、聪明、敏捷、重感情、以静制动、十分合群，有组织能力。缺点是：临时不够果断、无自信心、竞争力不够、欠缺反击能力、是一个略带神经质的人。

在国人的眼里，兔子代表了善良、亲和、纯洁和灵敏。我小时候在幼儿园里，学会的第一首儿歌是“狼外婆与小兔子的故事”，歌词是：小兔子乖乖 把门儿开开，快点开开 我要进来，不开不开我不开，妈妈没回来 谁来也不开。

进入21世纪以来，我国航天科技飞速发展。嫦娥三号月球探测器曾搭载着一辆月球车。新华网、腾讯网在2013年9月25日至10月25日启动了给这辆月球车命名的活动，共计收到有效投票3445249张。其中，“玉兔号”得票649956张排名第一。同年12月14日，嫦娥三号在月球表面成功软着落，12月15日凌晨4时35分“玉兔号”月球车从嫦娥三号中驶出，并在月球上生存工作了972天。

“玉兔二号”月球车是中国空间技术研究院设计制造的第二辆月球车，搭载于嫦娥四号月球探测器。于2019年1月3日22时22分完成与嫦娥四号着陆器的分离，驶抵月球表面。首次实现月球背面着陆，成为中国航天事业发展的又一座里程碑。

最近，航天相关新闻报道中，又有一只频繁出镜的小兔子，抓住了很多人的眼球。它是国家探月工程官方IP形象“太空兔”，也是首只探月吉祥物，风头盖过了熊猫。

兔还有较高的经济价值，许多乡村养兔致富。兔肉有丰富的营养价值，其中以衢州的兔头最有名，没吃过的人不敢吃，吃过的人就会疯狂爱上的这美食。鲜香劲辣的衢州兔头，味道鲜美、辛辣开胃、肉质细腻，因为卤煮时间长，当你在大块朵颐之时，还能清晰感受到这些美味入口就骨肉剥离，鲜、香、辛、爽，在你的舌尖上一并绽放。

兔的皮毛是制作各种服饰的上等材料。许多大公司用兔的形象做商标，招揽顾客。比如美国花花公子公司出品的服装、鞋帽等商品的标志就是一只打着领结的兔子。创始人休·赫夫纳向媒体这样解释选择兔子作为标识的原因：“兔子代表着旺盛的性欲，领结象征着财富和地位。”总之，兔是深受国内外民众欢迎的动物。

如今，壬寅虎年即将过去，临近年底，新冠病毒就像虎尾的铁鞭，扫倒了许多人，令人痛惜。在跨入癸卯兔年之际，我们要奋发“兔”强，大展宏“兔”、“兔”飞猛进、扬眉“兔”气，前“兔”无量，以饱满的精神迎接新的挑战和机遇。