<p class="ql-block"> 农历腊月二十三，我国北方称“小年”。每年腊月二十三，是民间祭祀灶王爷的日子，它是整个春节庆祝活动的开始和伏笔，“糖瓜祭灶”标志着所有家庭都正式准备过年了。</p> <p class="ql-block"> 传说，灶神俗称灶王爷、灶公、司命，是中国民间在年节中特别崇拜的神灵。民间传说，灶王爷自上一年的除夕子时一直留在家中，以保护和监察一家，到了腊月二十三或二十四日，灶王爷便要升天向玉皇大帝汇报这一家人的善行和恶行，用以督促这家人的日常行为自律。因此祭灶时，人们在灶王像前的桌案上摆放供品，其中最突出的是“糖瓜”，这类食品又甜又粘，意在让灶王爷多说“甜言蜜语”。</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block"> 随着时代的发展和人们生活方式的改变，祭灶仪式日趋消亡，但“糖瓜”作为过年的第一信号，以及它所传达出的求吉纳祥的美好寓意依然保留下来。</p> <p class="ql-block"> 北方地区多以腊月二十三为“小年”，而南方地区则以腊月二十四为“小年”。尽管在“小年”时间上我国南北方存在差异，但一些习俗活动和人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求是一致的。 </p><p class="ql-block"> “小年”这一天正式启动了过年的程序。送走灶王爷后，人们开始扫尘，也称“扫房”，各种清扫、洗涮，干干净净迎新年。</p>