灶王爷由来

丹江水

小年，是春节的序曲。

北方多是腊月二十三过小年，南方则多是腊月二十四过小年。

小年，也被称为祭灶节、灶王节。传说：小 年夜灶王爷要回到天宫，向玉皇大帝作“述职报告”，禀报世上祥瑞灾祸及人间善恶；一直要到除夕夜再返回灶底，奉旨调研督查、赏善惩恶，赐福降灾。

小年这天，人们都要大扫除，把一年的污垢灰尘清理得干干净净；家家户户要烙“灶干粮”（圆饼馍，里面芝麻糖馅，传说老灶爷喜欢甜食，灶干粮是由水晶菊花饼演化而来），供在神坛上，再供上灶糖，让老灶爷吃了嘴甜，好“上天言好事，下界保平安。”

灶王爷在天宫是级别较低的神仙，但他“工作踏实”，深入千家万户接地气。千百年来，人们对灶王爷的崇拜敬畏程度很高，流传着很多关于灶王爷的传说故事，甚至史书上都有记载。

灶王爷由来（一）

灶神原本是天宫里的御厨，有一年，王母娘娘过大寿，灶神做了很多美食，众神仙吃的津津有味赞不绝口。最后一道甜点，水晶菊花饼，做的实在是太诱人了，他喜欢甜食，竟忍不住自己尝尝，尝着尝着给尝完了。玉帝等了半天不见甜点，后来发现是灶神偷吃了，于是一怒之下将灶神贬下了凡间。可是新来的御厨，做的食物总不合玉帝胃口。埠口李天王献上一计：“您找个理由，让他一年回来一次不就行了。”于是玉帝下旨：“念灶神往日辛劳，封他为《灶神》，在凡间记录民间善恶，每年腊月二十三上天庭向我汇报。”从此，灶神演化出无数个分身，深入千家万户的灶台，兢兢业业地工作。

灶王爷由来（二）

据《酉阳杂俎·诺皋记》记载，灶王爷名叫张单，妻子丁香孝顺公婆，一家人其乐融融。

后来张单经商发了大财，经常出入烟柳港，被妓女海棠迷住了，便回家休了糟糠之妻丁香。娶回家的海棠好吃懒做，还不小心烧光了家产，拋下张单改嫁他人。

张单只好流浪乞讨，腊月廿三这天，他无意中讨饭到丁香家。被丁香认出后羞愧难当，一头钻进灶门里，烧死了。

玉皇大帝念他沦落如此还有这么强的羞耻心，又是自己的本家，便封他为灶王爷。于是，人们便在腊月二十三灶王爷忌日这天祭奠敬奉他。