埃及行（序）～写在前面

侯月仙

我们于2022年11月20日—–11月30日参加了“看风景”华人旅行社组织的埃及游。有幸遇见《彼岸文化》的王教授（王瑞芸）和我们同行。她梳理总结出古埃及的历史背景，让我们受益匪浅。下面和大家分享及了解一下：为什么埃及保留有几千年前的神庙、陵墓（大小金字塔）等，举世瞩目，令世人震憾！却没有留下皇宫之类的建筑呢？要知答案如何，请看王瑞芸教授的讲述 ⬇️ 　　我们很少人能够不被埃及吸引，这个五六千年前就建立的统一王国，曾经是古代近东最富有、最强大的国家。相比中华文明，埃及古代文明显然出现得更早，更源远流长。我们中华民族的源起黄帝，虽然也可以上溯到5000年前，但只存在于传说中，至今还没有考古实物证明。可埃及拿得出六、七千年前的考古文物，而且是持续性的。直到公元640年，阿拉伯人占领埃及而且让它开始全面伊斯兰化为止，古埃及文明足足存在了有4000多年，它有完整的政治体系，宗教系统，象形文字系统，有惊人的建筑成就和绘画雕刻艺术，它的文明形式对于古代希腊，罗马，犹太等文明都产生了巨大的影响。 　　埃及这块地面上能够发展出一个完整灿烂的文明完全不偶然，因为埃及人真正是靠天吃饭的。首先，埃及的地理特点是“三面沙漠一面海”，听上去这种地形似乎没有多少吸引力，但是在人类发展的早期，这种地形算得上是一个很大的优势，因为任何外来侵略者想穿过沙漠或者跨越大海，都有很大的难度。于是生存在埃及地面上的人，生活比较太平，断然不像两河流域那样的地方，因没有天然屏障，不同种族之间争斗不已，各种已经成熟的文明形式常常被后来者荡平，替换，两河流域的文明史，几乎就是个走马灯。而埃及的地理位置让他们避免了那种命运，所以古埃及的城市基本都不建城墙，埃及的军队也不发达，兵器也不进化。比方说，在3000年前，当两河流域的亚述士兵已经进化到戴金属盔甲作战了，埃及士兵头上戴的还只是亚麻布头巾，有的步兵甚至赤膊上阵，仅用亚麻布保护自己的要害部位……所有这些都能证明古埃及因为一向依靠地利，不必发展强大的军事。后来随人类征服自然的能力提高，埃及的地利渐渐失效，埃及人打仗就往往只能去依靠从希腊来的雇佣兵了，那是后话。无论如何，在文明早期，古埃及那种得天独厚的地理位置，是他们可以持续发展自己文明的先决条件，埃及人也深知这一点，一直骄傲地认定自己是全人类当中最古老的民族。 　　埃及另一个靠天吃饭之处就是有一条尼罗河。说来，尼罗河不算世界最大的河流之一，尼罗河的年流量仅仅840亿立方，而中国的长江竟有9500亿立方呢。可是这条从南到北贯穿了埃及全境的河流，不仅给埃及人提供了交通的便利，更神奇的是它每年到7月至11月定期泛滥，又可巧在河的两岸基本都是平坦地面，泛滥的河水就浸灌到两岸的大片土地上，等水退去，地面上就留下了一层河水沉淀物形成的沃土，极易耕种。2500年前的古希腊历史学家希罗多德是这样向我们描述的: “埃及人比世界上其他任何民族，都易于不费什么劳力而取得大地的果实，因为他们要取得收获，并不需要用犁犁地，不需要用锄掘地，也不需要做其他人必须做的工作，那里的农夫只需等河水自行泛滥出来，流到田地上去灌溉，灌溉后再退回河床，然后每个人把种子撒在自己的土地上，叫猪上去踏进这些种子，此后便只是等待收获了。他们是用猪来打谷的，然后把粮食收入谷仓。” 　　可见，古埃及人居住在世界上最肥沃最安全的地方，显然一个从里到外都如此靠天吃饭的民族，看世界的角度必定受影响，其结果就是他们极度崇拜神力，也就是崇拜冥冥之中看不见的力量。这就形成了古埃及文明的特色：对无形的精神部分更看重，对看不见摸不着的死后世界更看重，因为这两方面都连接永恒，而永恒才属于神性。这就导致古埃及文明的主要内容就是敬神，他们把大量的人力物力都放在敬拜神明的事情上。比方说，他们遇到天灾时，不会像我们那样，忙着把人力物力拿去救灾救命，古埃及人的做法却是心急火燎地去建一个新的神庙，为的是赶紧跟神沟通，祈求神重新眷顾他们，在他们看来，那才是问题的解决之道。这样的立场，让古埃及人看待生死与我们大不相同，对我们来说人死如灯灭，可对他们来说，那不过是人生另一段旅程的开始。他们那么看待生死，是因为他们推崇神代表的永恒性，而多变的现世人生是无法连接永恒的。这因此导致埃及人从来是用最好的材料去建立陵墓或神庙，却用次一等的材料去建造宫殿和居室，结果是如今只有埃及的陵墓与神庙被保存了下来，却没有任何王宫或者贵族的豪宅被保存下来。 　　我们于是看到这样一种有趣的对比，古埃及的文明留给我们的是为死后的生命所做的设施，而后来的文明形式，比如古罗马文明留给我们的，全是为现世人生所做的设施：斗兽场、赛车场、议会厅、凯旋门，或者高架水渠……古罗马这样的文明，一旦地面上的设施消失，我们就无法追寻他们的文明了。而对于我们万幸的是，幸亏古埃及人重视的是死后的人生，结果他们精心建造的地下陵墓世界为我们保留了古埃及文明的完整形态。 　　我们若想通过一次埃及的旅游去了解那个古代文明和神奇国度，是可以做到的，我们可以把整个埃及历史分为五个时段：第一，古王朝时期，从公元前2686年起到公元前2181年，也就是距今四千多年；第二，中王朝时期，距今有三千八百多年（公元前1985-1650），第三，新王朝时期（公元前1550-1069）距今三千五百到三千年；第四，托勒密王朝时期，从公元前332年到公元30年，也已经距今两千多年；第五，全面阿拉伯化的埃及，那是从公元640年埃及被阿拉伯人全面占领开始，直至今日，埃及从此变为一个阿拉伯国家，古埃及文明的彻底中断。对应这五段历史该去看的对象是，第一，古王朝时期看吉萨金字塔群；第二，中王朝和新王朝时期看埃及中部的卢克索神庙和帝王谷中的法老陵墓。第三，看埃及最南端的阿布辛贝神庙，那是古埃及文明的黄金时代新王朝留下的重要古迹，相当能代表古埃及文明的宏伟气势。第四该看的是托勒密时期，对应的地点是亚历山大城。托勒密时期已属于古埃及文明杂交的时期了，因为托勒密不是埃及人，他是希腊马其顿人亚历山大大帝手下的大将，开始只是派往埃及的总督，后来在埃及立定脚跟，在公元前305年自封为埃及法老，开启了埃及的托勒密时代，延续有300来年，著名的埃及艳后就是托勒密王朝的最后一个女性法老，在公元30年败在罗马人手下，自杀身亡，此后埃及成为罗马的一个行省，一直延续到公元640年阿拉伯人来做了埃及的主人为止。因此看亚历山大城，看的是托勒密时期加上罗马时期的文化面貌。第五则是阿拉伯化之后的埃及，对应的地点是开罗城。开罗在很长时期中已经发展成伊斯兰世界中最大的城市，城中的清真寺数量极多，因此被称为千塔之城。我们去那里，该看的已经不是古埃及了，而是一个伊斯兰文化的埃及。 　　有了这样五个划分，我们就能在一趟旅程中梳理出埃及的前世今生。只需记得第一、第二、第三部分的古迹，也就是开罗郊外的吉萨、中部的卢克索、南部的阿布辛贝，代表的是纯粹的古埃及文明样貌，而第四托勒密时期代表的已经是杂交的文明样式，第五部分则全然不属于古埃及的文明部分了。 （～待续）