宛如一弯新月的贝加尔湖是世界上最古老的湖泊之一，它形成于两千万年至三千万年前的欧亚板块的地壳断裂，是一个深入到地下15-20千米的大裂口。 在绵延2100公里的湖岸线上，两岸基本都是陡峭的悬崖和陡坡，只在东岸一些岸线坡势较缓。说是环湖游，其实只是贝加尔湖西南角的八十多公里的一段。此段铁路是修建于1901年到1904年的西伯利亚大铁路的一段。下图中我用明黄色线条标示的线路就是环湖游的线路。 在这八十多公里的湖岸线上，共有三十七个美丽的湖弯。铁路沿湖湾蜿蜒而行，沿途风景美不胜收，湖光山色，蓝天白云，清风细浪，烂漫山花，真正让人陶醉。 由于这一段铁路是修建于坚硬的山岩之上，这对于只会木匠活计的俄罗斯人来说无疑是件难事，于是当时的沙皇就请来了善于利用石头修造的意大利人。仅一个数字就能看出工程的难度，八十多公里的铁路，用了八十多车皮的炸药。而且山坡悬崖间多有碎石路段，工程量也因此大大增加。 贝加尔湖还有很多不为人知的秘密，她深不可测、地质复杂，她库容巨大，有暗流、有潮汐，她气候变化多端，强风暴、大浪急流经常毫无征兆地来临，有异常的地磁现象、有人们至今没搞清楚的“湖怪”……。这些神密和异常的现象平添了她的神奇的美，让人置身其间却不能了解认识。