家乡的冬至

王琳

　　马上又到了一年一度的冬至节气，冬至是一年中白天时间最短夜晚时间最长的一天。岁月循环有序，阴极之后，阳气复生，今宵夜最长。在中国古代冬至和春节一样是极为重要的大节日，《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”雪纷飞，夜深长，天寒冷，却有热汤水饺诉衷情。

　　从冬至之日起就进入了数九时节，所谓数九即是从冬至逢壬日算起，每九天算一“九”，民谚云“夏至三庚入伏，冬至逢壬数九。”古人认为，九为极数，乃最大、最多、最长久的概念，亦既极寒天气既将过去，春暖花开之日马上到来。数九之法，从古到今，囗囗相传，所谓“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九和六九，沿河看杨柳，七九河冻开，八九燕子来，九九加一九，耕牛遍地走。”尤是如此矣！

　　数九严寒，万物肃杀，唯有梅花凌寒开放，斗艳争奇！王安石《梅花》诗曰“墙角数枝梅，凌寒独自开，遥知不是雪，为有暗香来”，梅花在僻静冷清的墙角，冲破严寒傲然开放，远远地悄悄地静静地向世人送去浓郁的幽香，拥有此绝世之梅，方可为梅花般绝世之人也。

　　自古以来，中国人就用自已独特的方式欢度冬至节日，以表达祭祀祖先，庆贺丰收，祁求团聚的美好心愿，虽然辛亥革命后冬至节日逐渐取消，但在民间还保留着吃饺子、元宵等节日习惯！民间谚语说“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”，据说吃饺子有“消寒”之意。“浊酒醒来闻吉语，晴过冬至兆丰穰”(仇远)！

　　我的家乡新疆巴里坤冬至则有吃杏皮饭的习惯，杏皮饭的制作是极其考究的，冬至的前两天，贤慧美丽的巧妇们将和好的面团搓成长条状，切截，然后用大姆指一按一搓一挑，就搓按成了大小均匀，厚薄一致的猫耳形，因“猫耳朵”像极了晒干的杏皮，所以叫“搓杏皮”。搓好杏皮后就包饺子，用羊肉和葱剁馅，包好的饺子精美绝伦，就像士兵一样整齐排列在莱板上。屋外寒风剌骨，屋内火炉通红，温暖如春，巧妇们左右开弓，大姆指前后翻飞，一个多小时后，搓好的“杏皮”就堆满了案板，然后把搓好的杏皮子和包好的饺子放在零下二十八九摄氏度的室外，即刻就冻成干绑绑冷冰冰的保鲜食品了。

到了冬至的清晨，天未亮，家家户户的主妇便起床做冬至杏皮饭，先做臊子，把羊肉、胡萝卜、白萝卜、豆腐、木耳、蘑菇等切成丁或片，放在葱姜炝过的热油里翻炒加水烧开熬制，再依次往汤里下小饺子和“杏皮子”，最后再放调料、椒蒿、韭莱调味调色，一锅香昧朴鼻，令人垂诞三尺，色香味俱全的冬至饭就此而成了。

杏皮饭做熟后，要给左邻右舍送饭，袅袅飘散的炊烟，冻得耳朵疼的剌骨寒风，撒着欢儿的小狗，扯着嗓子打鸣的公鸡声，带着欢乐心情的敲门声，满是感激的道谢声组成了边疆乡村冬至晨曦图，这舌尖的美味和冰雪的冷味杂揉在一起，使人感到那么富有生气和人情味，满满地诉说着生活的富足和美好。