<p class="ql-block">沈龙石</p> <p class="ql-block"> 九龙江北溪从龙岩、漳平一路走来，穿山越岭，赶赴江东与九龙江西溪会面，之后相拥而行，南入东海。</p> <p class="ql-block"> 两溪汇合处，风起潮涌，汪洋一片，风景确实宏伟壮观，却苦了南来北往的行人。古人入省进京，商旅交通，走的是江东官道。官道往北，崇山峻岭，大江阻隔。往南，江水泛滥，沼泽遍布。明代以前，龙文区步文一带还是九龙江的河床和滩涂，如今这里许多村庄的名字含有“州、浦、港、屿、圳”等，便是历史的记忆。现在的324国道，那时是水网纵横的湿地。东出漳州，须沿新华东路到市尾港桥，走东屿、檀林，从云洞岩北坡上山，跨越万松关到江东。江东乃漳州门户，当年此地有一渡口，因在郡城寅方（东北），称“虎渡”，“飘风所至，篙师难之”，故“轻舟绝江，进寸退尺，眩目怵心”，行人至此往往望江兴叹。</p> <p class="ql-block"> 无数次的望穿秋水后，终于等来了一位急群众所急，为民办实事的市长（郡守）。赵伯逖到任后，于宋绍熙年间（1190—1194）用一艘艘木船联接建成浮桥。只是这种联艘浮桥摇晃颠簸，过桥人无不提心吊胆。不久一场天风海啸来袭，浮桥葬身水底。</p> <p class="ql-block"> 嘉定七年（1214），郡守庄夏决定垒石为墩，建造木桥。施工时“江流奔如雷霆入地，深处不可测”，工匠建桥墩抛石头屡被冲走，束手无策。据说这时恰好有人看见老虎负子过江，游一段歇息片刻，再游再歇，游到对岸。工匠们感到惊奇，循迹勘探，发现老虎休息处，水下有石山，于是沿着一个个石山筑起桥墩，上铺木板，建成木桥，称为“虎渡桥”。</p> <p class="ql-block"> 木桥修修补补使用了二十几年，不幸在宋嘉熙元年（1237）被大火烧毁。郡守李韶痛心疾首，召集大家商议。有人建议建造石桥，坚固耐用，一劳永逸。当时财政困难，，但李市长听从大家意见，决定建一座牢固的石板桥。他带头捐资，又拨出专款。本地在外为官的吏部尚书颜颐仲、老市长庄夏的儿子庄梦说也慷慨解囊。和尚廷睿带着众徒弟南下广东各地，北上泉州莆田，餐风露宿，四处化缘。社会各界共同努力，终于在木桥烧毁一年后的嘉熙二年（1238）二月动工，历时三年又一月，于淳祐元年（1241）三月完工，花费30万缗（1缗即1000文铜钱），建成长一公里，桥孔十五个，铺设石梁五十八条的石桥，“上重下坚，相安以固，涨不能没，湍不能怒，火不能热，飓不能倾”。虎渡新桥如长虹卧波，连接江东两岸，昔日天堑，变为通途。</p> <p class="ql-block"> 大桥竣工不久，郡守李韶调往别处任职。福州人黄朴接任，他被前任的壮举感动了，亲笔写下了《虎渡桥记》，叙述造桥的来龙去脉，认为在财政十分困难的情况下，官民齐心协力，办成了一件难以办成的大事，“推是心以往，岂特一桥之利济哉？”有这样的情怀、作风和决心，造福百姓的又岂止是一座桥呢！可惜黄朴没有告诉我们，每条20多米长、200多吨重的石梁是从哪里开采的，怎么运输，又是如何在滔滔江水中架上桥墩。</p> <p class="ql-block"> 虎渡石桥建成至今已有八百多年的历史，民国时改名“江东桥”，虽几经兴废，至今仍保留五个桥墩，一些石梁。中国著名桥梁专家茅以升说：“江东桥对我国乃至全世界的桥梁文化研究具有举世瞩目的价值。我国劳动人民在建筑技术上有很多创造，在起重吊装方面更有意想不到的办法。福建漳州的江东桥，建于八百年前，有的石梁一块就有二百来吨重，究竟是怎样安装上去的，至今还不完全知道。”英国剑桥大学李约瑟也在《中国科学技术史》一书中说，江东桥是“一个有趣的历史性问题”，“在中国的其他地方和国外的任何地方都找不到可同它相比的”。古代中国劳动人民的聪明才智，震惊中外。</p> <p class="ql-block"> 送客到厦门机场，返程在江东吃饭，饭后到江东桥头走走，抚栏凝视古桥容颜，纵目宏伟景象，回忆往日读黄朴《虎渡桥记》，历历在目，不免心生怀古思幽之情，兴沧海桑田之叹。</p><p class="ql-block"> 2022年12月</p> <p class="ql-block">附：黄朴《虎渡桥记》</p><p class="ql-block"> 漳之北溪，源发临汀，循两山而东，众流赴之，汇于虎渡，南入于海。渡当溪海之交，飘风时至，篙师难之。旧有飞桥联艘以济，摇荡掀簸，过者凛容。腐黑挠摧，疲于数易。嘉定甲戌七年（1214年），郡侯宗正少卿庄公夏更治之，垒石为址，舆梁其上而亭焉。后二十四年，嘉熙改元（1237年），桥圮于火毁。今礼部侍郎侍讲李公韶以集英修撰来守是邦，闻之蹙然曰：“是南北往来一都会，其议所以经理之。”有建议者曰：“梁用木而屋之非计也。今易以石，毋屋焉则善矣。”时郡无盖藏，议几寝。公乃辍私帑又蠲南山招提非时科敛，俾出万缗以相斯役，闻者胥劝。郡人陈君正义、佛者廷濬与其徒净音、德垕、师照、法耸奉命惟谨，南走交广，北适兴泉，露宿风餐，求诸施者。会乡大夫颜公颐仲持节八桂、庄公嗣子梦说贰郡五羊，捐赀佐之，更造如前。计其长三千尺，址高百尺，酾水一十五道，梁之跨于址者五十有八，长八十尺，广博皆六尺有奇。东西结亭以憩往来者，靡钱楮三十万缗，经始于戊戌（嘉熙二年、1238年）二月，其告成则辛丑（淳祐元年、1241年）三月也。是岁予被命守漳，获踵后尘，别公里第，公念桥事不置，俾余记之，曰：“余将指南越，桥方庀工，轻舸绝江，进寸退尺，眩目怵心，大类扶胥、黄木间，今兹入境，乐其有成，屏车从桥，凭高眺远，樵歌牧吹，相属于道。风景之夷广，波涛之激壮，鸟兽之鸣号，鼋鱼之出没，献奇呈怪，如在几席之侧，诚一方伟观也。”嗟夫！临不测之渊，兴未必可成之役，工夥费广，财殚廪绝，世之能臣才吏，猝未易集；就使能之，其骇民听岂少哉！公恳恻至诚，未尝疾言遽色，一乡善士，咸乐奔走，竟成公志。余乃知自用之智浅，资人之功深也。方斯役未就，支海之桥，填渊跨壑，雄伟弘壮，孰若清源万安之石？昔梅溪王公赋万安也，尝有山川人物两奇之叹，以此较彼，殆似过之。余乃知立事惟人，今人未必不古若也。公自漳归，杜门扫轨，若将终身，诏强起，公方将当大任，决大议，推是心以往，岂特一桥之利济哉？若夫护桥有田，主田有僧，勿为势攘，勿为计取，有庄公记文在。</p>