柴达木，一般是指柴达木盆地，当然也包括盆地中的柴达木沙漠。位于青海省西北部的柴达木盆地25万平方公里左右（大概有一个半河南省那么大），因地处青藏高原，说是盆地可它“盆底”的海拔也在2600米左右，是中国地势最高的盆地。央视播出的《航拍中国》第四季的《青海篇》中说柴达木8亿年前曾是一片汪洋。也有资料显示3000万年前这里曾经被茂密的阔叶林覆盖，是个气候凉爽、温度适中的地方，那时的年降水量达1000毫米以上。3000万年的沧桑巨变让曾经的郁郁葱葱成了没有人烟的荒漠。如今的盆地属于高原大陆性气候，主要特点就是干旱，盆地西北部地区的年降水量甚至只有15毫米，年均相对湿度在30-40%之间，最小的地方不足5%！年均温度在5度以下且变化剧烈，年绝对温差达60度以上，日温差也经常在30度左右，即便是盛夏的夜间温度有时也会降至0度以下，每年有25-75天在刮8级以上的大风。虽然这里自然条件恶劣，但它可是名副其实的聚宝盆。除了储量极其丰富的盐以外还富含石油、天然气、煤和铅、锌、金、银、铜等多种有色和稀有金属及其它矿物质，盆地西北部的冷湖油田曾经是我国早期的四大油田之一。 <b> 魅力315</b> G315国道从德令哈进入柴达木并贯穿整个盆地从茫崖进入新疆。因地处偏远、自然环境差且都是穿行在人烟稀少的荒漠之中，孤独、荒凉甚至狂野成了G315特有的符号，有人把它（主要是指德令哈尤其是锡铁山到茫崖西这一段）称作中国的66号公路。这些年已然成了好多自驾爱好者向往的网红公路。 从锡铁山出来很快就上了G315，今天的计划是沿着G315国道继续向西穿越柴达木到达茫崖。往西不远首先找到的是被称作“大地之血”的一个网红景点，所谓“血”是在G315大约757-758公里处的路旁有条干涸的河沟，不知道土壤中含有铁、硫还是其它什么物质，河床呈淡红色，也许在雨后的强烈阳光下会显得更红。说实话如果不是知道有这处景点或者稍不留意很容易错过。从空中看才觉得与乌黑的公路相伴着的红色河谷更好看些。路过了看看也未尝不可，大概不会有人专门跑去看这处景点。 继续向西大约20多公里是另一处在网上经常见到的热门网红地--U型公路，很长的下坡之后再很长的上坡，这段公路像个巨大的黑色U字镶嵌在土黄色的荒原上。网上有很多在这段路中间拍的照片、视频。无人区的公路上车少但车速都极快，在路中间拍照真是要时刻注意安全，好在我们人多，有人专门观察前方，有人负责盯住后方，不管哪个方向看见有车过来马上高声大喊让人赶快躲避，就这也是趁着车很少的早晨随便拍了几张赶快离开，出去旅行毕竟安全是要时时放在第一位的。 G315就像一条从西宁抛出的乌黑的丝带，绕过青海湖穿过柴达木飘向新疆。越往西走尤其是过了西台吉乃尔湖以后，路上的车越来越少，大都是开得很快的大货车。放眼望去，目光所及全是寂静的荒漠，没有树木、没有庄稼、没有沃野、有的地方甚至连小草都没有；当然也没有建筑、没有村庄、没有人烟。路两旁有时是望不到边的好似被犁铧犁过沾有霜花的土地，可现在显然不是下霜的季节，那些附着在地上的白色结晶应该是土壤中淅出的盐粒；有时是被狂风吹蚀雕凿而成的千奇百怪、形状各异的土堆、山包从车旁一闪而过，它们有的像动物，有的似残垣，有的如孤峰......。说是盆地里有野骆驼、野驴、野牦牛、狼等动物，不过我们什么也没有见到，不知道是离公路太近了，还是这里的环境不适合动物生存。<br data-filtered="filtered"> 从锡铁山到茫崖市大约600公里，G315还在向西延伸，翻过阿尔金山进入新疆。我们也将跟着这条公路进入新疆，继续向西。 <b> 乌素特水上雅丹</b> 沿G315国道向西过了东台吉乃尔湖是著名的乌素特水上雅丹--世界唯一的水上雅丹地质公园。公园就在G315路边，门票60元+景交车60元/人，60岁以上老人半票（哈哈，虽然从来没有感觉到老，可真真地被归到老人的行列里了），但景交车票则是无论任何人都不能免的。 东、西台吉乃尔湖之间有个鸦湖，水上雅丹正是在这鸦湖之中。发源于昆仑山的红水河和楚拉克阿拉干河在几经分分和和之后在G315及它南面的库（尔勒）格（尔木）铁路之间再次形成一张十分漂亮的撒开的渔网状，把来自昆仑山的雪水和冰水分别注入到东、西台吉乃尔湖和鸦湖中，于是就形成了这绝世美景--水上雅丹。大自然的鬼斧神工在这没有人烟的荒漠之中造就出这神奇、壮观又养眼的地方。鸦湖水面浩渺，湖水清澈，湖面波光粼粼。土黄色的雅丹漂浮在蓝天碧水之间，白色的水鸟偶尔从空中划过，让人感觉眼前就是一幅画，而我们就置身于这美丽的画卷之中。湖中有此地特有的雅丹鱼和高原蟹，湖边也有人在投喂鸟食，招引来了好多鸥鸟在湖畔嬉戏抢食。雅丹的形状千姿百态，有的像怪兽，有的像鳄鱼，有的像城堡。 看上面这张照片像不像一支正在大海中航行的舰队？对了，还真是有个景点叫“西海舰队”。 七月正是流火的季节，沙漠中的正午阳光更是炽热灼人、上晒下烤，感觉要把人晒焦似的，景区里连根树毛都没有。赶快撤退，离今天的目的地茫崖还有300多公里呢。<div> 2022.11.30日于郑州</div>