植物世界：蟹爪睡莲花

活力朝阳

金秋十月的中旬，在广州番禺莲花山第一次认识了形状象蟹爪的睡莲花。这几年来我醉心于收集中外各名种睡莲的摄影，而这种怪异的蟹爪睡莲是首次见到。睡莲分热带睡莲和耐寒睡莲，蟹爪睡莲属于热带睡莲的一个种类。

蟹爪睡莲在番禺莲花山由传供的一个莲池养植，远远看上去好象一种叫“凤眼蓝”（广东人习称“水浮莲”）的植物，近见时却觉得是一种莲花，—种长着怪异似叶片的睡莲花，这怪异叶片形如一对对的蟹爪。由于池旁没有铭牌作介绍，凭直觉认以为与“蟹爪”有关的莲花，于是便上网查阅相关资料，证实了是一种名叫 “蟹爪莲” 又称 “观音莲” 的热带睡莲。





　蟹爪睡莲是热带睡莲中的一类，它们的花萼形似蟹爪，故而得名蟹爪睡莲。通常睡莲都有4枚绿色的萼片，萼片形状和花瓣相似，是无柄的，因此在花蕾期以及花朵闭合时，萼片可以严密地包裹住整个花蕾。但是，蟹爪睡莲的花萼发生了变异，萼片变成8枚甚至更多，并且萼片带柄，像一枚带有叶柄的叶子。其中 “叶片” 的部分和正常萼片的形状相似，都呈舟形；“叶柄” 的分部则较为宽扁，且 “叶片” 和 “叶柄” 不在同一个平面上，而是呈一定夹角。这就导致蟹爪睡莲的萼片不能正常包裹花蕾，使得整朵花看起来像一只张牙舞爪的螃蟹。



　从萼片进化来源的角度来说，蟹爪睡莲奇特的萼片可能属于一种返祖现象。萼片的形态学本质其实就是叶子，本来就具有叶柄和叶片两部分。正常睡莲的萼片，叶柄退化消失，叶片特化成了保护结构，这样才能包裹住花蕾。而蟹爪睡莲萼片上的叶柄部分重新出现，很可能是因为控制叶柄形成的基因在蟹爪睡莲的萼片中被反常激活导致的。

　蟹爪睡莲的花色繁多，有红、白、紫、黄几种花色，它的萼片硕大，花瓣却较为短小，看起来十分怪异。

——中国科学院西双版纳热带植物园

揭秘奇特蟹爪睡莲

的 “神仙气”

༺ 上海古猗园 ༻

蟹爪睡莲是一个特殊的睡莲群体，它们的名称中都有“Nangkwaug”这个词汇，Nangkwaug源于泰国的一个神，而在其原产国印度，蟹爪睡莲又以“印度女神”一名闻名于世。现在，中国有人称它为观音莲。古猗园今年的荷花睡莲展也展示了多个品种蟹爪睡莲，与这么多神仙有着渊源的蟹爪莲究竟有多么神奇呢？

　蟹爪睡莲花姿以萼片出名，一般睡莲都是4枚绿色的萼片，蟹爪莲却有8枚膨大的萼片，由长柄部和呈叶片状两部分组成，状如螃蟹的8只爪子，故名蟹爪。蟹爪和普通白天开放热带睡莲的习性一样，花态多为蝶形放射状，花瓣一般为35枚左右，开花时萼片先张开，花谢后萼片依然存活有类似叶片的功能。

泰国睡莲之父Slearmlarp Wasuwat最早在1983年引入泰国，当时还只有两个品种，N. ‘Nangkwaug chompoo’和N. ‘Nangkwaug Khao’。后来经过泰国育莲者的杂交与培育下，它成为一个独特群体品种，有15个以上的品种，而且几乎拥有了睡莲中的所有花色。蟹爪因为萼片类似于Nangkwaug女神的手臂而得名。Nangkwaug神在泰国有能聚揽财富、招揽生意的象征。在印度，这种蟹爪睡莲被称作Lakshmi，也是一个印度教女神的名字，她的形象通常也和睡莲有关，主要是四只手的女神坐在莲花上，与中国佛教里的观音形象极其相似。所以在中国，也有蟹爪睡莲叫 “观音莲”。不同的是印度的Lakshmi是保护神Vishnu的妻子财神，象征财富，美丽和幸福，可称为 “吉祥天女”、“幸运财富女神”。而中国的 “观音” 是慈悲为怀的四大菩萨之一，是 “南无大慈大悲救苦救难广大灵感观世音菩萨摩诃萨” 的简称。他的形象通常也和莲花有关，如观音莲座。还有千手观音的形象，所以蟹爪睡莲的萼片比普通的睡莲多或许也使取义千手观音的 “千手”。

　不管各国的神仙形象与功能有何不同，大家对独特而美貌的蟹爪睡莲的喜爱是共通的，自带“神仙气”的蟹爪莲若能在家中庭园栽培带来的都是吉祥与福气。





活力朝阳 2022.10.16 拍摄于

广州番禺莲花山

—《朝阳摄影》162 期 —