清康熙年间，张英担任文学殿大学士兼礼部尚书的职位。他在老家桐城的官邸与吴家为邻，两家院落间有条巷子，供双方出入使用。后来吴家要建新房，想占用这条巷子，张家人不同意。双方人争执不下，将案件告到当地县衙。于是张家把一封加急信送到了张英手中，希望依靠他的权势来解决。张英看了信后立马回信一封，信中只写着四句话：千里捎书只为墙，让他三尺又何妨。万里长城今犹在，不见当年秦始皇。家人读罢，明白其中含义，主动让出三尺空地。吴家见状，深受感动，也让出三尺房基地。“一尺巷”由此建成并得名。 “一尺巷”位于安徽省桐城市的西南一隅，全长100米，宽2米，建成于清代康熙年间。巷道两段都矗立着石牌坊，牌坊上刻着“礼让”二字。