<p class="ql-block">茄子</p> <p class="ql-block">瓜果蔬菜之茄子</p><p class="ql-block">在川中家乡，茄子分为阔叶茄子和小叶番茄。阔叶茄子有个大的紫色或者猪肝色茄子，还有花白相间的茄子，总之颜色深褐鲜艳。小叶番茄有蔬菜番茄、罐头番茄和水果番茄之分。茄子属于夏季蔬菜，在农村种植十分普遍，却不自留种，一般由菜农育种市场出售，农民根据需要买种苗移栽的生产方式。</p><p class="ql-block">到二三月份，自由市场选购茄子苗，菜农按窝论价，二分钱、五分钱一窝，买得几十根苗子回家，腾空的平潮土或者自留地菜园土，挖窝移栽。茄子和番茄分开移栽，每窝栽插一根苗子，茄子做到稀大亮行，因为茄子的叶片大枝桠密，便于通风透光，番茄则需要搭架，才能支撑起果实的重量直到成熟。茄子杆长粗壮开始分蘖枝桠，当杆幺拇指大从蔸上分枝的杆节处打苞开花，茄子花淡紫色呈五六七角不等非常好看，谢花结出茄子虽然只有指尖大，青中带一点紫。茄子杆不断分蘖长出枝桠的同时，不停打花蕾结茄子，有的成对甚至三四个一搦，非常爱煞人，逐渐长大变成紫色或者猪肝色。</p><p class="ql-block">番茄生殖生长到四五匹叶子，必须用篾块或者黄荆马桑插于蔸部搭架，理顺苗杆朝架上爬，并用细绳捆绑，因为番茄结果往往成堆成搦，没有搭架是托不起的，倒伏地上影响品质，甚至霉烂番茄不成器，农民会尽量避免出现这类现象发生。番茄依然从蔸杆处开始开花，花苞从蔓杆上长出就是搦搦的，颜色淡黄或者深黄，每一朵花谢都会结出一个小番茄，色泽翠绿滚圆。番茄发枝迅猛，农民会适当抹芽短尖，把一些立梢人为去掉，以保证营养均衡供给，这样反而令番茄成器成熟有保障。小番茄颜色逐渐由青变白色，个头也长至酒杯大，就可以摘番茄炒肉了，此时番茄吃起酸滑别有一番风味。番茄成熟在白变淡红到完全红透，串串搦搦特别显眼，摘一些回家汆汤，酸酸甜甜十分爽口，细娃嘴馋，常常生吃番茄当水果，果汁丰沛肉质细滑番茄籽滑溜。罐头番茄鸽子蛋大小，一般交售罐头厂卖钱，坐落邬家院子的罐头厂，到了交售番茄的日子，人山人海排着长龙队等待过秤。</p><p class="ql-block">茄子成熟看蒂把上的刺硬了就可以摘起吃了，也可把茄子折断看内瓤开始结籽就表示成熟了。摘下茄子素煮，蒂把理去硬骨依然可食，煮耙茄子加点肥肉口感更糯更香。茄子成熟季，素煮凉拌都吃不完咋办？农妇就把茄子做成干菜扑坛一年四季食用，农村细娃当肉吃，俗称“茄鱼”。把宽（音kun）茄子用开水煮熟破开成两半，将米粉和油盐豆瓣酱糊到茄子内瓤置于簸箕晾晒至干，切成二指宽的条或者块扑进倒扑坛，也可整块扑坛，形如干鱼吃起如肉，所以称呼“茄鱼”。冬春农村人缺菜下饭，倒扑坛抓出来茄鱼切成寸余方块用清油煎至焦黄装碗，吃起既绵实又有腊香味，犹如干鱼鳅，味道美极了。</p><p class="ql-block">改革初期到区级中学读高中，本区划出的几个村成立菜蔬基地在县城近郊涪江岸边。原本长势正常的番茄只长枝叶却不结番茄了，奇怪之余总要闹明白原因吧。原来涪江河对岸的仁里场建有斗城最大的氮肥化工厂，加大市场氮肥时常排放尾气，经不得半点污染的番茄，赌气不结果了，菜蔬基地无番茄的历史从此开始。随着生活水平的提高，斗城在山城火锅的巷道口开了一家番茄牛肉汤锅店，把番茄切片熬汤，待整个汤锅一片灰红滚烫冒烟，下锅嫩牛肉牛杂煮翻滚，食客舀进碗大快朵颐，那个爽快简直不摆了，就连番茄汤都要喝几碗，常常打着饱嗝剔着牙齿离开。</p><p class="ql-block">行走重庆万盛区黑山谷，南北两个入口都有小贩不停叫卖“人参果”，感觉稀奇凑拢观看，原来正是小番茄。还有苹果干番茄干叫卖，只是番茄干又成了“圣女果干”，买来吃起绵实有嚼劲酸甜适度还香味满嘴。秋游塞罕坝看万亩林海，感受一望无垠的草原气息，一日三餐少不了西红柿炒鸡蛋，这在家乡经常吃的一道家常菜，在这里成为主菜，可能是食物紧缺所致吧。番茄又被叫做西红柿，大概成熟的西红柿与柿子外观相近似而且种源来自西方而得名。出差深圳，把番茄做成酱蘸着薯条吃，口感特别开了眼界，女士提着搦搦藤蔓的番茄边走边吃，这就是传说中的水果番茄，不久家乡也有引种，农业开发公司在聚贤乡的快捷通道靠近木桶井的田土里种植几十亩水果番茄，到五六月份，一架架水果番茄如满天星挂满枝头，圆锥状红似火看着让人心动。</p><p class="ql-block">茄子番茄属于两个不同属品种，因为一起栽种成熟和都带一个“茄”字放在书写，见怪不怪，茄子番茄都是人们最普通的菜篮子。</p> <p class="ql-block">猪肝色茄子</p> <p class="ql-block">花白茄子</p> <p class="ql-block">茄子花</p> <p class="ql-block">番茄花</p> <p class="ql-block">普通番茄</p> <p class="ql-block">水果番茄</p> <p class="ql-block">罐头番茄</p> <p class="ql-block">番茄干</p> <p class="ql-block">部分图片来自网络</p>