惜字塔

王秋艳律师

　　湖南省长沙市望城区茶亭镇，有一座“惜字塔”。

　　从小就听老辈人夸谁有文化的时候，总会习惯性的说“识文断字”。上小学的第一课，印象中也是老师教我们认字。文字，是人类摆脱愚昧、走出混沌的标志，人类自此有了文明，开始逐渐成为大自然的主人，甚至令天地、鬼神都为之恐惧，所以《淮南子·本经训》记载说，“昔者仓颉（cāng jié）作书而天雨粟、鬼夜哭。”

　　正因为如此，我国历史上一直都有“惜字”的传统。所谓“惜字”，即“敬惜文字”，就是对文字心存敬畏、懂得珍惜。包括书写使用文字纸张的时候，也包括对书籍及有字的纸片的敬重。

　　“惜字”，使得人们认为书写文字的字纸为“圣迹”，不得随意丢弃，要集中回收。历史上普通老百姓都有随手捡拾字纸的习俗，还有乡贤手持篾筐，上书“敬惜字纸”四字，走乡串户，收集字纸。

集中收集起来的字纸，要郑重地予以焚烧成灰，称为“字灰”。每隔一段时间，要开坛祭祀造字的仓颉，然后将字灰送至大江大海，称为“送字灰”或“送字纸”。

　　“惜字塔”就是古人用于烧毁写有文字的纸张的地方。它也称为惜字楼、焚字库、焚纸楼，台湾多称圣迹亭，四川称字库、文风塔、文峰塔，客家地区称敬字亭。至今在我国的湖南、江西、安徽、辽宁、台湾等地都有留存。

　　中国“敬惜字纸”的风俗，在宋代就已经存在。北宋有一人名王曾，他是北宋名相，也是北宋一朝连中三元的三个牛人之一。据说他的聪明智慧就是因为他的父亲惜字所积的功德。明代著名学者刘宗周《人谱类记》记载，“王曾之父生平见字纸遗弃，必拾而以香汤洗之，然后焚化。一夕梦至圣抚其背曰：‘汝何敬重吾字之勤也。恨汝老矣，无可成就，当遣曾参来生汝家。’未几生一男即沂公也。三元及第，为宋名相。”

也就是说因为王曾的父亲惜字，感动了孔圣人，圣人安排他的徒弟曾参投胎到王家，他就是连中三元的北宋名相王曾。

　　我们今天看到的就是这样一座惜字塔。该塔建于清道光十八年（1838），为六面五级花岗岩质石塔，高12米，塔身内空，设有石阶可旋至第三层。塔门上阴刻“惜字塔”三字，二层内壁嵌石碑“道光十八年戊戌秋建”。

　　古塔上翘的檐角做成鸟的形状，似乎在和田野间飞翔的鸟儿的叫声相和鸣，也让人想起古代书院里朗朗的读书声。

　　不过这座惜字塔的奇特之处在于，塔顶上长有一棵朴树。据说光绪二十六年（1900年）四月，塔尖被雷电击毁，尔后不知怎么有一棵树种留在了塔顶，便生长出一株朴树，树根经塔缝慢慢向下生长，已经植根到了塔底的土壤深处，小树也变成了大树。如今树高七米，胸径0.8米，仰头望去，如一柄撑开的绿伞罩住了塔身。

　　面对惜字塔，感触良多，也想起了某些不懂得“惜字”的现象。

比如每年高考后，考生们撕课本、扔课本，致使校园一片狼藉。

比如每年大学生毕业典礼前后，校园里也会纸张满天飞……

文字的创造与传承凝聚着无数代人的心血。纸张的出现也是人类智慧的结晶。我们读过的每一本书籍，写过的每一页纸，都给了我们智慧，陪伴我们成长，见证着我们的足迹。所以，它们是我们的伙伴和朋友，应该被尊重。即便不太可能永久保存，总可以给他们安排个好去处吧？毕竟，我们对待纸张、书籍的态度，就是我们对文化、对传承的态度。

　　现在全社会都在说要恢复和传承中国传统文化，那么，在中华大地上多建几座惜字塔，应该也会成为可能吧？

不过在我看来，更重要的是，我们每个人心中都有一座惜字塔。毕竟，时代已经变了，惜字的传统不能丢，但惜字的方式可以改，不必非要像古代那样烧掉写有文字的纸张书籍。有利用价值的，可以捐赠、转让；没有什么利用价值的，也可以再加工利用，这样既节能，又环保，也是我们现代人惜字的选择。

　　我相信，只要我们心中有一座惜字塔，每个人都懂得尊重知识、尊重文化、尊重传播知识和文化的载体，我们几千年的中华文明就会生生不息，永远传承下去。

2021年3月21日