香港治疗甲状腺癌新疗法延长患者无恶化生存期达四倍

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甲状腺癌是十大常见癌症之一，事实上大部分甲状腺癌的发展速度较其他常见癌症缓慢，未必有明显症状，若能及早期发现，治愈机会相当高。

甲状腺的结构及功能

甲状腺是位于颈部下前方的内分泌组织，有人认为它的外形像蝴蝶、盾牌或盔甲，主要功能是分泌甲状腺素及副甲状腺素，以调节身体代谢的机能。

甲状腺素的分泌由脑下垂体所分泌出来的「促甲状腺激素」(TSH)控制，分泌正常的甲状腺素有助平衡人体的新陈代谢、维持心跳速度、促进身体发育、保持钙浓度平衡等。如果甲状腺素分泌失衡，便有可能引致各种甲状腺疾病，例如甲状腺功能亢进症(甲亢)、甲状腺功能减退症(甲减)等。

甲状腺癌类型

甲状腺癌可分为以下四类：

乳头状癌 (Papillary)：

属于高分化癌的一种，即肿瘤生长速度缓慢，同时亦最为普遍，患者多为年青至中年的女性。近年乳头状癌的发病率有所上升，相比滤泡状癌，乳头状癌扩散至淋巴腺的可能性较大，不过预后较好，治愈率亦较高，为最普遍的甲状腺癌。

滤泡状癌 (Follicular)：

同属高分化癌的一种，近年发病率呈轻微下降趋势。滤泡状癌患者多属年长人士，男女比例相近，淋巴扩散风险虽比乳头状癌较低，但其远端扩散的风险则较高，肺部及骨骼扩散的情况占多数。

髓质癌 (Medullary)：

髓质癌有可能是家族遗传病，建议患者的家属定期进行甲状腺检查，以及早发现是否有癌变风险。

退行发育癌 (Anaplastic)：

较为罕见的甲状腺癌种类，属于低分化癌的一种，即癌肿瘤的扩散速度十分快，因此治疗难度亦较高。有可能由乳头状癌演变而成，所以建议乳头状癌患者及时进行适当治疗。

分化型甲状腺癌（Differentiated Thyroid Cancers，简称DTC）在甲状腺癌患者当中占九成以上，尽管当中不少已届扩散性个案的肿瘤对放射性碘有吸收，预后仍颇为理想，但肿瘤一旦进展至放射性碘治疗无效，即演变成「耐放射性碘分化型甲状腺癌」（Radioiodine Refractory Differentiated Thyroid Cancer，简称RAIR-DTC），患者的10年存活率仅余一成。


近年研究指出，年届50岁以上发病的对于甲状腺癌的治疗，最近面世的新一代多靶点TKI药物，成功突破了肿瘤的治疗限制，大大延长了患者的无恶化存活期逾四倍，为RAIRDTC患者带来治疗的新希望。

放射性碘治疗现耐药性令治疗受限

对于已出现转移或扩散情况的甲状腺癌，放射性碘治疗是外科手术以外常用的治疗方案，因治疗效果理想，临床上很多患者都因肿瘤得到控制及生长缓慢，往后数以十年计的时间中病情稳定且没有明显症状。

但也由于许多DTC患者病情稳定，采取观望态度而疏于防范，约有10至20%的DTC患者在接受首次治疗的五至十年后出现复发的情况，若干患者更对放射性碘治疗失去反应，演变成RAIR-DTC并进入「加速期」，肿瘤在短时间内迅速扩散并侵犯身体其他组织和器官，这使得患者有机会在短短数月内癌病恶化甚至死亡。

针对性多靶点抑制肿瘤治疗癌症新方向

过去此类患者的治疗药物非常有限，化疗的效果也不理想，其后虽有一种酪氨酸激酶抑制剂（Tyrosine Kinase Inhibitors，简称TKI）的标靶药物出现，能够透过阻截特定蛋白所释放的生长讯号来抑制癌细胞的生长，但在抑制肿瘤血管生长的其中一个靶点──血管内皮生长因子受体（Vascular Endothelial Growth Factor Receptor，简称VEGFR）的能力较弱，故此治疗效果相对受限。

所幸2015年，新一代多靶点TKI药物面世，它能够针对多靶点抑制肿瘤，除了VEGFR之外，亦同时对纤维细胞生长因子受体（Fibroblast Growth Factor Receptor，简称FGFR）起效，从多角度更有效阻截肿瘤的信号传导通路和血管生成，换言之它在抑制血管生成的效果上更为优胜。

延无恶化存活期达四倍 唯一具完全反应率药物

临床研究结果显示，接受新一代多靶点TKI药物治疗的RAIR-DTC患者，无恶化存活期中位数达18.3个月，与没有接受治疗的对照组（即服用安慰剂组）的无恶化存活期中位数仅3.6个月相比，足足延长逾四倍；而反应率（表示肿瘤受到抑制的比率）方面，前者可达64.8%，是对照组的1.5%的43倍，当中更有个案是出现肿瘤在造影检查上完全消失的良好效果。

正因为这种崭新的药物机理表现出的理想疗效，药物除了先后获包括美国和日本在内的35个国家批准使用外，更使医学界逐渐开始将其使用于其他类型的甲状腺癌患者身上，例如未分化癌（anaplastic C A），并开展在其他癌症上的研究，包括研究治疗肾癌、肝癌等，把癌症治疗方向推进更新的领域。

目前本港患者若需要使用这种药物，仍需要经由「指定患者药物使用计划」（Named Patient Program），由本港注册医生向药厂、医院和卫生署申请特许使用，才能为患者处方。


周倩明医生 香港临床肿瘤科专科医生、香港甲状腺学会副会长

资讯来源：创富健康

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