螃蟹的记忆

诗画扬州

也不知道从什么时候起螃蟹成了酒席上的“新贵”。一度时期，甚至绵延至今日，小到亲友小聚，大到人家儿女婚嫁，酒席的档次，主家的诚意常常以有没有上清蒸大闸蟹，上了清蒸大闸蟹是什么规格，是不是全母，亦或公母对半等等作为“金指标”来考量的。好食者为乐，喜食螃蟹者逢蟹必食，甚至将酒席上他人未食之螃蟹全部包揽。也有受邀者对清蒸大闸蟹视而不见，只是见证主家上了清蒸大闸蟹，花了该花的钱，上了该上的档次而已。

记得我小时候，具体地说在上个世纪九十年代之前，螃蟹爬满了乡村的沟渠河道，凡是有水的地方都有它们横行霸道的踪迹。乡村的孩子，无论是男孩，还是女孩都喜欢下水捉螃蟹，我们把捉螃蟹当作一种游戏，一种乐趣。我曾经写过一篇《少年时代，我是鱼王》的文章，其实，少年时代我也是捉蟹高手。不说“少年时代，我是蟹王”，是因为“蟹”与“蝎”同音。

捉螃蟹的方法很多，主要有手抠、钩挠、草塞、脚踩这四种方法，至于在什么情况下使用什么方法这是有讲究的。螃蟹喜欢生活在沟渠河道里，它们在沟渠河道被水淹没的土坎上打洞，这些洞深深浅浅、大大小小、弯弯绕绕，但螃蟹绝对是一种勤劳的节肢动物，只要它居住在洞里，洞口必定被它收拾得光溜圆滑，洞身绝无淤泥堆积。我们身体浸泡在沟渠河道的水中，挨着顺序摸索蟹洞，摸到洞口光滑的基本可以判断此洞有蟹。倘若运气好的话，可以直捣黄龙府，也就是直接用手将它抠出来。但是抠螃蟹光用蛮力肯定不行，你越是使用蛮力往外拽它，它越是赖在洞里不肯出来，最后硬拽出来的螃蟹极有可能缺胳膊少腿。螃蟹是很犟的，宁可身负重伤，甚至光荣献身也不屈服于外来侵略，这就是它的脾气。我小时候就摸索出一条从不对别人说起的抠螃蟹的经验，那就是当我的手指与螃蟹亲密接触时，我就用手指挠它的腹部，半哄半拉，它就顺着我手指的外力被我“请”了出来放进蟹篓里，个个四肢健全，张牙舞爪。要问其中的缘由，也很简单，螃蟹怕挠痒痒，你的手指与它亲密接触，那么温柔，它能受得了吗？遇到较深的不是太弯曲的螃蟹洞，手指够不着，我就用钩挠法对付。找一根一米左右有一定韧性的铁丝，一头弯成一个“7”字形就做成了螃蟹钩子。轻轻地将钩子往螃蟹洞的深处伸展，由于铁丝有一定的韧性，遇到弯曲的的地方，只要你掌握力度，也能一点一点地向前伸展，当你感觉到螃蟹钩子有震感的时候，就表示钩子已经接触到螃蟹了。还是老办法，你把螃蟹钩子当着自己延长的手指，与螃蟹亲密接触，给它挠痒痒，它受不了了，就乖乖地爬到洞口被你抓个正着。也有螃蟹比同类“智商”高一些，它们打的洞弯弯绕绕，手抠、钩挠都不管用，于是我采用第三招——草塞。扯一把野草，揉成团，塞住洞口，糊上泥巴，做个记号。一个小时后，找到这个螃蟹洞，右手猛地扯去塞住洞口的草把，左手迅速伸向洞口。好家伙！终于捉住这只狡猾的螃蟹了。原来塞了草把糊上泥巴的蟹洞里严重缺氧，螃蟹只好爬到洞口求生来了。这个办法有点不地道，但很管用。

在我提及的四种捉蟹法里，技术含量最高的要数脚踩法了。有些螃蟹不喜欢钻洞，就喜欢蛰伏在河坎的淤泥里。我们扶着一只木盆，水没至下巴，踩着河坎的淤泥一点一点地往前走，冷不防踩着一个硬硬的，有点扎脚的东西，十有八九踩着螃蟹了。这时候，我就深吸一口气，把握好位置，一头扎下去，双手同时在我预料的范围内迅速摸索，很快就接触到这只大螃蟹了。取蟹的动作必须稳准狠，要用右手操着螃蟹的腹部，大拇指捏着螃蟹的硬壳，将螃蟹捉上来。整个动作可谓一气呵成，这里的“一气”指的是一口气一个猛子。

我十四岁那年的一个夏天的午后，我和庄子里的小伙伴们下河去踩螃蟹。踩着踩着，我的脚踩到一个凉嗖嗖、光溜溜的圆洞。直觉告诉我，此洞非常洞，一定住着一只大螃蟹，于是我决定把它捉上来，向小伙伴们炫耀一番。我定了定神，深吸了一口气，一个猛子扎下去，右手摸到洞口，往里一伸，很快接触到了这个大家伙。它大大的壳，硬硬的刺，我没有时间挠它痒痒，于是我右手从这家伙的腹部伸过去，试图将它拽出来。可是它的爪子钳着泥土几乎无法撼动。就在我感觉自己憋气已经接近极限，想放弃，可又舍不得的时候，一狠心使出全身气力终于将它拖了出来。我冒出水面的之后，倒吸了好几口气才逐渐缓过神来。小伙伴们先说我吓坏了他们，然后又看着我手中的大螃蟹啧啧称奇。这是一只大公蟹，外壳有碗口那么大，毛茸茸的爪子在拼命地挥舞着，在今天想来足有六两重。这是我少年时代捉到的最大的一只螃蟹。

依稀记得，父母对我捉回来的螃蟹并不感兴趣，有时送给左邻右舍，有时别人要就拿几只去。我对螃蟹的美味也没有什么特别的记忆，倒是捉螃蟹的经历给我的童年生活，乃至少年生活增添了一些乐趣。套用一句话说，吃蟹没有捉蟹乐。