三年前的仲春，我们专程去太仓寻访一棵古茶花，按朋友提供的资讯，我们来到位于太仓体育馆对面的一处施工工地，这里不对外开放，因有约在先，工地负责人特地等候在门口并引领我们进入其中。步入工地我们只看到一大片杂草丛生的荒地，工程项目尚未正式开工。陪同人员告诉我们，这里原为太仓市一中，因是老城改造重点项目，学校于2011年整体搬迁。根据之前做的功课得知，太仓市一中的前身是清朝太仓州考试院，也称太仓试院，始建于同治四年（1865年），次年落成。据现存太仓试院碑载，“昆山试院原为前明巡抚行台”，太仓的考生到昆山试院进行同棚考试。但后来“咸丰庚申（1860年）试院毁于寇难”，无法进行考试。另外，“清雍正朝，（太仓）州升直隶，一州领镇洋、宝山、嘉定、崇明四邑，则犹郡也，今改建于州城，于体制，宜于人情便”，故建考试院。 碑中还说：建院后“来试者崇明无越境之劳嘉宝朝而发日中而至”，将极大方便一州四县的考生。但在选址时出现了争议，各县均想将考试院建在自己的地盘之上，特别是嘉定和镇洋相持不下，最后之所以确定建在镇洋樊泾村西太仓塘南，是因为此处原是太仓一处胜景——洞庭分秀园，也是当时文人雅集之地。明代昆山状元毛澄（1460-1523）曾在此与好友庞恺、刘应祥等雅聚，并题七律一首，赞洞庭分秀园之美景：“洞庭如画许平分，中有仙翁混鹿群。花倚石栏香暗秀，人眠芳草酒初薰。且从逸事成新句，漫刮苔痕忆旧文。最爱彩衣常舞处，几回花落又生云。”此情此景后被镌刻在洞庭分秀园碑上，因佐证此处为“鲤鱼跳龙门”的风水宝地故众服，上报后迅速被时任江苏巡抚李鸿章批准。 穿过一片泥地我们来到原一中的小游园，一棵约600多年的“洞庭分秀”遗物紫藤尚在，许多百年以上树龄的古树名木散布于它的周边。 古茶花位于紫藤北面约50米处，它的四周都是荒地，旁边5米开外有一棵树龄400多年的古柏与它相伴，一高一矮两棵古树留守在那，孤影相伴无处话凄凉。 我们走近细观，它的主杆已埋入泥下，地上部分有二分叉，地径分别为约11cm和12.5cm，古树虬枝盘曲，上有大量的枯枝，不过枯枝上又萌生出了一些新枝，有点枯木逢春的感觉。 树下有一块花岗石保护铭牌，上面镌刻着“山茶花，科名：茶科，属名：茶属，树龄：100，保护等级：二级，编号：042，管护单位：市一中，太仓市园林绿化管理处”字样。 <h3 style="text-align: center">部分图片取自网络，侵权即删</h3>