拳头合掌佛手瓜

漫浪

我居住的地方属于北方地区，除了大众瓜果，许多稀罕瓜果多由南方引进，小时候有的从未听说过。现在南方有的瓜果虽稀罕但也能吃到，所以南方北方的概念就日渐模糊了。

比如佛手瓜，小时候从没有听说过，现在我们这里也能种植了。由于种种原因，人们可能冲着它非常庄严的名字去尝尝鲜的，食后虽然不排斥却也不是十分向往，所以到现在它依然是个很“小众”的瓜。卖菜摊上往往是在不起眼的地方还给它留有一席之地，使慧眼识珠者还能惊喜地一睹它的芳容。



一、

佛手瓜原产于墨西哥和中美洲，18世纪传入美国，19世纪才传入中国，刚开始仅在沿海的海南、广东、福建少数地方种植，并没有推广到全国。直到上世纪70年代左右，内陆北方一些地区才从南方引进了佛手瓜，大面积种植推广，使它慢慢地在北方星火燎原，扎下根来，安家落户。

由于外来，佛手瓜民间又被称作安南瓜、合掌瓜、福寿瓜、拳头瓜、万年瓜、洋丝瓜等。在一些地方，它还叫千金瓜、长寿瓜、窝瓜、粗人瓜、洋瓜、合手瓜、土瓜、棚瓜、捧瓜等等，有表形的，有表意的，当然也有融入人们感情色彩的。尤其是它双手合十的形态，有菩萨合掌静心祝福的美好寓意，让人们看见都会肃然起敬！

佛手瓜是一种葫芦科的植物，原本是属热带植物，在热带，可以种一次生长多年，但在温带则变为一年生植物了。佛手瓜生长不讲环境和条件，有土便可发芽生根，不需要肥料，也不用打农药，顽强生长。佛手瓜产量高，一棵藤蔓就能够结出数百斤乃至上千斤的果实，一家人根本吃不尽。

佛手瓜的藤蔓生命力很强，特别爱爬墙，人们只需把它种植在房前屋后，或者石头旮旯以及一些陡坡上，就可坐等收获。旁边有树木最好，方便佛手瓜爬攀援上，开花结果。

可以想像，房前屋后种植的佛手瓜，几天直接就爬上了房。有小院的，一定要给它多搭几个架子，或是扯几根绳子，让它有攀爬支撑的地方。初夏到来，满院的绿藤黄花，像蒲扇似的叶子肆意伸展，下垂的合掌果，仿佛满院的佛陀在合手诵经，营造的是一派静默庄严的环境。人在藤架下或乘凉歇息，或轻声细语聊天，好一副天人合一的惬意图！



二、

由于佛手瓜清脆可口，既可以当做水果生吃，又可以当做蔬菜食用，而且营养丰富，深受人们欢迎。

佛手瓜含有丰富的蛋白质，钙、铁、磷、钾等营养成分大于许多水果。几乎无病虫害，不需要喷洒农药，是理想的无公害蔬菜，生吃让人放心。

佛手瓜生吃，有利于人们排尿，起到降血压的功效。佛手瓜做可口的菜肴，无论怎么做，口感都是非常宜人的。

佛手瓜形状奇特，似梨形，上面有一些深沟，仿佛菩萨双手合十。它食用方法很多，鲜瓜可切片、切丝凉拌，佛手瓜金针菇是一款不错的菜品，制作简单，营养丰富。热炒可配荤菜、可素炒、做汤、涮火锅、做饺子馅。还可腌制或做罐头。

佛手瓜味道鲜美。佛手瓜炒肉、炒腊肉或者瘦肉、肉丝都可以，用来炖汤味道也不错。清爽淡雅的佛手豆腐羹，把豆腐和佛手清淡的口味发挥得淋漓尽致。在国外，佛手瓜以蒸制、烘烤、油炸、嫩煎等方法食用，味道也不错。

佛手瓜做泡菜也是一绝。佛手瓜加入适量的大蒜和泡椒一起腌制，酸甜脆爽，带有泡椒的一点微辣感，下饭还是直接食用，都是妙不可言。

除果实外，它的嫩叶和根茎也可很好地食用。

佛手瓜的藤蔓上长着一些卷须，这些卷须紧紧缠绕他物起固定作用，整个藤蔓顺着一些支撑物攀爬着生长。佛手瓜的嫩茎叶是非常不错的食材，被人们称为“龙须菜”，虽然价格不菲，由于爽口，人们仍然趋之若鹜。

佛手瓜的根部会结一种类似于“果实”的东西，不但能吃，味道还非常好，因为稀少，很难买到。需要种植三年以上的佛手瓜根部才会结它，其淀粉的含量非常高，可以像土豆一样烹饪，营养价值高，非常珍贵。

佛手瓜耐储存，常温下存储也不容易坏。随吃随取，非常方便。冬天佛手瓜炒猪肉，非常养人。夏天生吃或凉拌佛手瓜，清脆爽口，美味爽口。





三、

佛手瓜长相可爱，味道清爽，营养价值很高，养生功效超强，在瓜类蔬菜中属于营养全面丰富的行列中，经常吃它对增强人体抵抗疾病的能力有益。

佛手瓜含有丰富的维生素，特别是维生素C的含量很高，还含有丰富的蛋白质，碳水化合物，胡萝卜素以及钙、铁、钾、钠、磷、镁等微量元素。钾和钙的含量高，常吃能增强人体免疫力和疾病抵抗力。所含硒元素，具有较强的抗氧化和抗衰老作用，对男性功能衰退有较好的功效。

佛手瓜凉拌、烹炒、做汤，都不会失去营养价值。佛手瓜的低热量、钠元素含量低等特性，可以成为高血压，心脏病、肥胖病的保健蔬菜。中医认为它具有理气和中，疏肝止咳的作用，适宜于消化不良、胸闷气胀、呕吐、肝胃气痛以及气管炎、咳嗽多痰者食用。

佛手瓜里含蛋白质和钙质让它的作用更像牛奶，含有大量的矿物物，利于人体免疫力的提升。佛手瓜还拥有送子观音的美名，对因营养不良而引发的不孕不育有很好的治疗效果。

目前，我国国民特别是儿童钙、锌等微量元素摄入量普遍不足，而佛手瓜果肉中的钙、锌及铁等元素的含量较高，十分适宜于制作儿童食品。锌元素含量高对儿童的发育、智力有帮助，还能明目，促进钙质的吸收，有利于儿童健康成长。

　

四、

由于佛手瓜名字和其对人们身体有种种有益的缘故，引进后很快就融入中国的文化之中。在南方，人们就将它视为吉祥物，雕刻于建筑上、绣在装饰品上，带着美好寓意，成为一种图腾来敬仰。有关佛手瓜的美丽传说故事也在民间不断传诵。

其一云：有个原本是一个吃喝不愁、人民生活富足的村子，不知何时起，人们变得好吃懒做，勾心斗角，恶事做尽，却不知悔改。佛祖知道后就派观世音菩萨去了解实情，如情况属实，进行适当惩罚，教化悔改。

菩萨化身一个绝世美女来到此地，看到了村民无所事事，以作恶为乐的种种丑态，决定教训一番。她放话，谁要是能将金银抛到自己的身上，就嫁给他。村子所有男子都被她的美色倾倒，一个个比赛斗富，纷纷将金银抛向她，但那些金银根本近不了菩萨身，越堆越多。村民们像疯了似的固执，倾尽所有家产而在所不惜。

神仙吕洞宾在天上看到了，觉得这样下去也不是个事啊！为了不让村民因此陷入贫困饿死，便化作一位道人挤在人群中。在人群的欢呼声中，他终于将一锭银子抛到了菩萨的手中。美女说：“既然这位公子把银子抛到了我的手里，我就要践行诺言，嫁给他！”吕洞宾一听，说“使不得，使不得！”菩萨一看吕洞宾不是凡人，就说：“那就将我的这双手给你吧！”她毫不犹豫砍下了双手。

突然，狂风四起。瞬间，美女、道人以及所有的金银财宝全被风刮起，不知所踪，而砍下的双手也瞬间飞向空中，化作一种双手合十的形状的果实。后来人们知道它是菩萨的化身，就将那果实命名为“佛手瓜”。

其二曰：相传阴曹地府中掌握生杀大权的是五殿阎王，由于耳背，他常常听错话，办了许多阴差阳错冤枉人的事情，故被称作送命的五阎王。

一天，一个吃斋念佛的人来到五殿阎王面前报到。五殿阎王问道：“你在阳间做什么事?可曾作恶?”吃斋念佛人双手合十：“阿弥陀佛，小的在阳间吃斋念佛。”由于耳聋，五殿阎王就把“吃斋念佛”误听为“杀人越货”，于是命小鬼将其合十的双手手剁下来扔向阳间喂狗，身子放在油锅里煎炸。

小鬼觉得吃斋念佛的人被误判，实在可怜，就没有将他合十之手喂狗，而是悄悄找个地方埋了。第二年，从埋葬的地方长出了一棵又大又壮的瓜苗，结出了一种形似合掌的香甜爽口的瓜果，大家知道它是吃斋念佛之人的双手幻化的，就把它叫做“佛手瓜”。

这两则传说略显粗糙，情节也经不起推敲，但编故事人的出发点是把人们美好的愿望赋予传说之中，符合大众口味，所以就一代又一代地传了下来。



五、

在查资料时，发现由于名字相近，有人会把佛手瓜和佛手混为一谈，造成了不必要的麻烦。将二者的不同之处区别开来很有必要。

品种不同。佛手是芸香科柑桔属的灌木或者乔木水果植物，具有较多的分枝，其茎枝较为直立；佛手瓜是葫芦科佛手瓜属的草质藤本蔬菜植物，其茎蔓会攀援在支架上生长。

株形不同。佛手的茎枝上长有小刺，其新生的嫩枝和嫩芽都为紫红色，且佛手的叶片边缘具有裂齿；佛手瓜的茎蔓上无刺，颜色呈现碧绿色，其叶片边缘无锯齿。

花朵不同。佛手的花期在每年的四、五月份，花朵呈现总状花序，最多长有12朵花；佛手瓜的花期在每年的七至九月份，花朵为雌雄同株，雄花多簇生在花梗上形成总状花序，最多长有30朵花。

果实不同。佛手的果期在每年的十、十一月份，形状如同人的手，有一根根的手指状肉条形，果皮呈现淡黄色，果肉为透明或者乳白色；佛手瓜的果期在每年的八至十月份，果实呈淡绿色，形状为倒卵形，更像两只合拢的手指收回的样子。

吃法不同。佛手是水果可以直接吃，也可以制作罐头、果干和佛手茶。佛手瓜可以当水果生吃，也可以凉拌、炝、腌、糖渍、煮汤、炒食。

医疗性味功效不同。佛手性温，味辛、苦，入肝、脾、胃三经，具有健脾和胃、理气止痛、疏肝解郁的功效。含有的柠檬油素及微量香叶木甙，对肠道平滑肌有抑制作用，对十二指肠痉挛有解痉作用，还能扩张管状血管、增加冠状动脉血流量。心脏不好多吃点佛手，有助于减缓心率、降低血压、防止心肌缺血。对寒性咳嗽有一定的治疗作用，对气管炎和哮喘病也有很好的缓解作用。

佛手瓜性凉味甘，归肺、胃、脾经。有健脾开胃、理气和中、疏肝止咳的功效。

当然，把佛手与佛手瓜的实物放在一起就很好区别。造成混淆的往往是有些写文章的人望文生义，不求甚解，张冠李戴。



六、

佛手瓜一直没有大红大紫，除了在中国地盘上生长的时间短，人们对它认识不够外，还与前几年“”食用佛手瓜会致癌”谣言的影响有直接关系。

之所以会有这样的误解，主要是因为佛手瓜的嫩叶被人们叫做龙须菜，因为外形和另一种也叫龙须菜的蕨菜容易弄混淆，造成说吃佛手瓜容易致癌的谣言满天飞。

其实说蕨菜致癌也是谣言。事实上，食用蕨菜只是会提高癌症的发病风险，并不会直接导致癌症的发生。科学家明确指出，正确处理蕨菜，就不可能发生致癌现象。

网络谣言的危害不可小觑。前几年谣传香蕉致癌，致使南方蕉农损失巨大，农民叫苦连天。后来又谣传佛手瓜致癌，导致大量的佛手瓜滞销，菜农损失多多。许多菜农甚至毁掉瓜秧，不再栽种了。即使后来澄清谣言，农民还是心有余悸，使得这一高产的药食两用作物一度身影难觅，反而成了稀缺之品。

真实客观弄清佛手瓜的身份，可以得出佛手瓜是一个瓜果界的“潜力股”的结论。它不但名字起的有意境，而且全身满满的“正能量”，在北方受“冷遇”是暂时的，主要是人们对它的认识还处于懵懂状态，毕竟它进入中国满打满算才一百余年，来北方时间更短，人们与它还处于进一步了解的磨合期。相信，随着它药食两用的种种作用不断被人们认识和利用，相信在不久的将来，佛手瓜就会崛起，成为人见人爱瓜果中的新贵！

(图片来自网络，特致谢！)