<p class="ql-block"> “穷人的孩子早当家″。我很小的时候就分担了家庭重担。因为我是老大，“穷人的孩子早当家”嘛！</p><p class="ql-block"> 我的少年时代是在读书和劳动中度过的。 我读书早，而且也刻苦用功。我先后在破落地主王相柏(老夫子)家读私塾:学的是“四书五经”、《百家姓》、《增广贤文》、《随身宝》等；在地下党员贺元建(在贵阳工作)回家办的“农民识字班”读《农民读本》等进步书籍；在地下党员王迋渝(解放后曾任中共北碚区朝阳街道党委书记)办的私塾和村小兰家庙小学短暂读书；解放后在本村(兰井村)许家湾和石壁村读高小八册；随后转入兴隆小学(中心校)读高小至毕业。毕业前，作为兴隆小学的毕业生代表参加原巴县首届高小毕业生代表大会，响应党的号召，作好升学和就业两种准备(即"一颗红心，两种准备″)。毕业后升入巴县第二中学(现重庆青木关中学)初58级1班继续学习。</p> <p class="ql-block"> 由于作为"佃中农″的家庭条件和所处的时代，注定了我的少年时期除了读书以外，少不了从事各种生活及生产劳动。较小的时候，照看弟妹，打扫卫生；稍长，即帮肋家里干各种家务活:捡煤(煤厂)、打柴(上山)、积肥(捡狗屎等)、捡豆豆、抹包谷、翻红苕、扯杂草、放牛、割牛草、打猪草…，总之，凡是有能力作的事都要作；凡是免强有能力作的事尽力作；凡是暂时没有能力作或不会作的事都要试着学习作。尤其是在初中阶段的周日和假期，除了要完成家里的生活及生产劳动外，还要跟随父亲或其他人一起下"苦力″，积攒读书的生活费和临用钱。这其中最让我难忘的是挑"下河煤炭″，就是从煤厂把煤挑到嘉陵江边(水运外卖)获取"力钱″。</p> <p class="ql-block"> 我的老家住在现回龙坝镇"流水岩″右边的"横担山″下。“横担山″后面有一小平地---“大坪子”，“大坪子″的后面是那里最高的山:篆山坪。"大坪子″位于"篆山坪"的半山腰。我家是工商业兼地主王燧南的佃客。王燧南在“大坪子″开办了″横担山煤矿″。我家后面是煤厂修的一条长长的石板路:一头连着半山腰的煤厂，一头通向兴隆场。不论白天黑夜，挑煤的人络绛不绝，甚是热闹。该厂生产的煤炭，主要是供应兴隆场镇的居民和远近村民，作为他们生活的能源。相距该煤矿约1000米相邻的流水岩下也开办了一家名叫"门洞″的煤炭厂，不但产量高，而且质量还略胜一筹！不少客户选择了″门洞″煤厂。两家煤厂的竞争相当激烈(据说曾出现过两边煤矿工人把主巷道挖穿了互相用硫磺熏的事件)。王燧南为了扩大销路，赚取更多利润，在促进本地销量的前提下，又打起了向重庆城销售煤炭的主意:通过人工"运力″先把煤发送到中转站"机关″(现北碚区同兴镇嘉陵江边的一水码头)，再用船运到主城销售。根据"下力人″挑煤的重量，老板付给一定的报酬(一般8角钱一百斤)。我当时年龄小，人也较瘦弱，只能挑30斤，逐渐40斤，最多50斤；而壮劳力一般都是120斤左右。为了挣点柴米油盐酱醋茶钱，远近的老百姓，不分男女老少，是竞相争当“下力棒″(下力人自嘲)，队伍多时20一30人，绵延几百米，颇为壮观。</p> <p class="ql-block"> 挑煤"翻山"是最难走的路段之一。一般早上六点左右就要出发。因为从"横担山"煤矿到"机关″来回要走60来里路。从“横担山″煤矿出发，首先要顺着山腰，沿着缓慢上升的环山小道(其实根本无路，是老板临时找人在山腰挖的便道而已)鱼贯而上，首先到达流水岩上的垭口(靠西面山的低凹处)，汗流浃背，气喘吁吁的我们，纷纷在路边停下缓口气。垭口的风比较大，经风一吹，顿觉清爽了许多。大家再次出发，经过“槽上"一个斜长向上的</p> <p class="ql-block"> “马家沟″，艰难地上到槽谷中间的小山梁。然后再从小山梁往东偏北的方向蜿蜒斜下，很快就到了一湾湖水的"干堰塘″。它的得名在于湖底有些小的"消坑″，不大蓄水，常常有的地方是干的。而今经过整治后已不再漏水，水面宽阔，而且取了一个很好听的名字…"斐然湖！绕过"干堰塘不远就接近靠东边的山坡了。不断的擦汗，不断的换肩，慢慢从坡下往坡上一步步向东南方向斜上，最后上到东山垭口----一个叫"回头坡″的地方。这里可以回望"干堰塘″波光闪闪的湖水，向东可见山下远处云雾茫茫的景象。</p> <p class="ql-block"> 到这里才算完成整个行程的一半，"回头坡″就是一个"中点站″。挑煤的人以及下山办事的人，一般都会在这里歇歇气，稍事休息，再起程下山。在休息时，我会用手拍拍酸痛的腿，捏捏直不起的腰，用手轻轻揉摸红肿的肩。从"回头坡″向下是陡峭崎岖、曲折难行的下山路。中间要经过令人生畏的"九倒拐″，还要穿过两边冒着热气的"窑罐厂″区。俗话说:″上坡脚杆软，下坡脚杆打闪闪″，就是说下坡不比上坡好走:对于下力人来说，上下坡负重前行一样难走！下坡时，煤加上人体自身的重量圧得"脚肚子"十分酸痛，脚步沉重而踉跄，对我来说是极大的考验！</p> <p class="ql-block"> 艰难地穿过厂区，再通过农村土路就到了山脚，最后走过一段坡度较缓的坡地后就到了渝碚公路。再沿渝碚公路往南前行约1公里就到了"童家溪″(现在叫"同兴镇")。穿过一条不长的街道再下到嘉陵江边就到了目的地"机关"码头。对于第一次挑“下河煤炭″的我和一些老弱妇女而言，真可谓汗流尽，力尽竭！放下挑子就想坐下来，实在是太累了；但想到马上就会有2角4分钱的收入，又有几分高兴。于是强打精神，坚持称重，卸货，等待领钱。挑煤的人多，称重和发钱的少，货场秩序不是很好，等待的时间较长，情绪不免有些烦燥。好不容易″力钱″到手！而此时肚子咕咕叫，饥饿和干渴不断袭来，好想买杯茶喝，买碗饭吃！想来想去，还是舍不得手里紧紧握着的2角4分钱！硬是咬着牙強忍着……</p> <p class="ql-block"> 略作休息，饿着肚子，拖着极度疲惫的身躯，迈着十分吃力的脚步，跟着挑煤的队伍，踏上了返家之路。上山路上，饥饿不断袭来，体力不支，这时，心里就会想:再坚持一会吧，上了"回头坡″就好了！"回头坡″就像梅子一样，有种"望梅止渴″的功效，使饥饿得到某种程度的缓解，使毅力也有所增強，力气好像也有所恢复！于是坚持再坚持，咬牙再咬牙，尽量不掉队，就这样，一步一步接近"目的地"…终于，在太阳快要当顶时，一帮快虚脱的人爬上了"回头坡″！大家情不自禁地一阵欢呼，并争先恐后、胡乱地找一个草坪、树荫、石台…，或躺下，或坐下，或靠在树杆上，把气歇够，养好精气神；</p> <p class="ql-block"> 然后再下到"回头坡″的一口有少许水的堰塘里捧两捧略显混浊的生水喝下，精神顿觉好多了，饥饿感也减轻了。不知谁吟诵起了一首颇具调侃意味的打油诗:"回头坡的人生得犟，修个堰塘修在岚垭上，白天装太阳，夜晚装月亮。″，引得大家前仰后合一阵大笑！诗里说的是实情:"回头坡"条件艰苦，土地贫瘠，环境恶劣，缺肥少水。山垭上修堰塘，既无水源(全靠"望天水″)也不保水。它不装太阳月亮才怪！明知效果不佳，还要坚持为之，的确有些"犟″！</p> <p class="ql-block"> 这其实反映了"回头坡″的人有种美好的生活愿景和一股不服输的精神！“回头坡″是我们心中的"加油站″、"中点站″；既是我们暂时的目的地，更是我们返家的新起点。从这里开始，我们回家的路程会越走越短，路也平坦了不少，难度小多了，更主要的是心理发生了变化:希望就在前头，心情格外的轻快和舒畅，脚步也不再像上山时那样沉重。我们一行人就这样又往回走了，想到离家越来越近了，而且还带着辛苦挣来的几角钱，口中又情不自禁的吟诵起了关于"回头坡″的那首打油诗:回头坡的人生得犟，修个堰塘……，迈开脚步往回走……</p> <p class="ql-block"> 像这样的经历有多少次，现在已无法记起了。现在，六十多年过去了，难忘的"回头坡"已无处寻觅(我在游斐然湖时曾几次寻找都无果而终)。山上早己大变样:"槽上″早己变成旅游胜地，石板小路不见了，沥清路一条条互连互通；斐然湖水清澈干净，微波荡漾；环湖周围绿树环绕，花草繁茂，香飘数里，农家乐排排相连，生意兴隆！真可谓湖光水色，花草相映，树影婆娑，游客乐在其中，欢声笑语此起彼伏。相近的"荷塘月色”美不胜收，不尽荷花奔眼底，荷花香气扑面来；"太寺垭″森林公园风景如画，游人如织，流连忘返；"回</p> <p class="ql-block"> 头坡"上森林茂密，一片青葱！当年我们求生之路已不复存在，早己被"金山银山"所掩没，“致富路″代替了土路。人民的生活显著改善，出门非常方便:运东西有汽车、三轮车，最起码也有摩托车；外出有公交车、小轿，根本用不着肩挑背扛和步行了！</p> <p class="ql-block"> 想想过去，看看现在，真是感慨万千！现在的孩子们太幸运了，他们的少年时期是无比温暖和幸福的，再也不用经历我们当年为了生存而进行的打拼和经受的磨难了。我羡慕他们！但我也自豪:正是这些难忘的经历、正是"回头坡″及其打油诗，铸就了我坚强的毅力、劳动的习惯、拼搏的精神和艰苦奋斗的作风，以及像"回头坡"人一样"犟"的性格。 </p><p class="ql-block"> 熊世文 </p><p class="ql-block"> 2022年7月30日于沙坪坝原野大厦</p>