盐碱之虞

怀想仁人

　　故乡村庄的东西两侧，横卧于桑干河南岸的两条笔直的排盐碱深沟，它是我青年时代记忆中的浩大工程。

　　桑干河两岸是一片方圆数百里的平原地貌。千万年以前，烟波浩渺的古大同湖泄尽后，呈现出今天横贯盆地间的桑干河流和两岸大片盐碱地的地质遗存。有资料称，雁同盆地有耕地近千万亩，其中盐碱地约有300万亩，占约30％。盐碱地的占比，无情地决定了雁北人世世代代的苦寒生活。

　　千万年以来盐碱对农田的肆虐持续而一贯。盐碱对农田的侵蚀，贯穿于大田作物的播种、生长和收获的全过程，危害极大。春种时，受盐碱的浸及，含量较高的盐碱地索性一苗不生。就是平常的盐碱地，也犹如皮肤上的伤疤，此处寸草不生，彼处却绿苗葱郁。到夏季，遇有旱天，盐碱地多失水分土壤板结更甚，锄头难以深入垅地，造成根部土壤保水困难，减少产量。更为恼人的是到秋天收获季节，再逢阴雨连绵，盐碱地水汪成片，难以入地收割。如逢春夏秋三季盐碱危害叠加，往往就会整片盐碱地出现绝收现象。于是，乡民预知劣性的一些大片的盐碱地，索性弃之不种。

　　笔者曾在美篇《塞上长风》中就十里盐碱滩涂春季的自然景象做过如下描述：“十里滩涂中，无尽的碱土在寒冬冻结又经春风消解，白碱析出地面而泛起。大风一路狂奔，和泛起的碱土一拍即合联袂而行，卷扬于半空，拋洒于远地，整个滩涂土碱飞扬。地空相接，万象昏蒙，弥漫在一团一团的尘雾之中。偶尔还汇聚成几个百米高的小型龙卷风，将滩涂的枯草碎屑裹挟起来，忽忽喇喇，东冲西突，在股股狂风中，它们成为傲视群小的风中老大。”看，这就是春季的某个下午滩涂的风尘及盐碱肆虐的真实情况。

　　盐碱地上乡民对盐碱的零星开发利用，也贯穿了漫长的历史发展过程。早年，桑干河两岸的盐碱滩地“春天白茫茫，夏天水汪汪，只听蛤蟆叫，不见五谷香”。尽管大片盐碱地不都尽然，盐碱的成分或多或少，但逢大旱之象，却也让身处盐碱地中的村落，陷于饥荒之中，并不少见。缘此，一些村落的乡民，经过勘察，投资建起一定规模的“盐场”，通过作坊式的简易工艺熬制成“咸盐”或“土碱”，销到周边村落，成为乡民餐饮的调味品。当然，符合食用标准与否，本就是一本模糊账。千百年的手工制作，千百年的厨间食用，没有人去深究这些问题。

　　依稀记得，桑干河西岸的某村落，不知哪个年代建起一片几百亩面积大的盐场。所谓盐场，就是人工挖出一个又一个相互连接贯通的几百米长、五六十米宽的深沟大坑，用以汇集地下渗出的浓度较高的盐碱水。由于地势低洼的沟底渗出不少盐碱水，又加上夏季逢雨天也有不少地表雨水涌入盐场坑内，就成为盐场作坊熬盐制碱的充足原料。笔者对作坊的工艺流程没有亲见，不甚了解，不便详述。据说是通过蒸发、分离等过程形成粗盐和碱块，投入人工不多，产量也不大，市场仅在当地，收入略为丰盈，养家糊口而已。售卖的成品粗盐颜色纯白，没有杂质，含有少量水分，不干燥。而土碱则制成二三斤重的固体碱块，使用时需用定量水浸泡溶化，一般用在熬粥或发面的时候，甚至还用一定浓度的碱水洗涤衣物。

　　盐碱地的治理，是一项局部地域的系统工程，它需要科学指导，地域协同，投入人力，持续治理，在漫长的古代社会是不可想象的事情。桑干河流域盐碱地定居的乡民，祖祖辈辈望断茫茫盐碱地而仰天长叹，只怪自己生长在盐碱肆虐的地方。顺天而行，适应自然，是他们唯一的选择。直到上世纪后半叶人民公社的兴起，为有效治理盐碱荒滩具备了一定的条件。特别是七十年代，冬春的农田基本建设，都把治理盐碱地作为重要内容，强力协调公社域内各村落，投入人力物力，进行了有益的尝试。

　　七十年代中期，笔者亲身经历了一次公社全域集中建造排盐碱沟的大型会战。彼时正值深秋时节，按照公社规划，要在盐碱地集中的东北片村队地界，间隔2000米左右，深挖两条排盐碱沟，在沟底埋入渗漏管道，将渗入管道中的地下地表的盐碱水排入北部干沟，然后流入桑干河。这个设计对于桑干河南岸的万亩盐碱滩的改良无疑是合理的。在公社的统一调度指挥下，统筹各村劳力，分段分工合作，限期验收完工。于是，各村抽调的数千名青壮年劳力，在秋收后扛起了铁锹，奔向挖排盐碱沟的战场。那些日子，尽管临近冬日，挖排盐碱沟的工地上红旗猎猎，热气腾腾，人声鼎沸，数千人奋战在排盐碱沟的底部和沟畔，用辛勤的双手一锹又一锹地挖出两条排盐碱沟，劳动者的欢笑声飘荡在排盐碱沟的上空，周边村队的人们也对有效治理盐碱地寄予了厚望。

　　纵贯南北横卧于盐碱滩的两条排盐碱沟，加上沟边配套形成的乡间公路，改变了乡民的出行条件。翌年夏秋雨季，在排盐碱沟渗漏作用下，附近的盐碱地似乎有了一定改观。但毕竟排盐碱沟相互间隔较远，纵深地块鞭长莫及，排盐碱沟作用惠近舍远，对于彻底治理浩大的盐碱滩地，无异于投卵击石。但毕竟是发挥了集体化的优势，迈出了局部治理盐碱地的步子。笔者认为，发挥优势，集中力量，尊重科学，有效治理大面积的盐碱滩地，具有里程碑的意义。

　　此后数十年，笔者在外工作，对家乡盐碱地的持续治理情况了解不多。去岁春季回乡半日，眼见万亩滩涂十数年间悄然发生了变化，原来不毛之地有的开始种植庄稼，有的圈养牛羊，一派生机勃勃。在笔者诧异之余，村人兴奋地告诉我，近些年大面积盐碱滩地发生了较大变化，早年间春季盐碱滩涂白茫茫的现象正在逐年有所改观，盐碱地的面积似乎有所收缩。原因即是近些年滩涂地下水位下降，加之上世纪以来兴建的一些盐碱治理工程的缓释作用，促成了今日前所未有的可喜变局。

　　十里盐碱滩，万亩不毛地，千万年的盐碱滩地留给人们太多苦涩、荒凉的记忆。愿盐碱地不再碱雾弥漫，愿盐碱地不再碱水汪汪，愿盐碱地从此五谷丰登，愿盐碱地华丽转身，蜕变为塞外江南，这就是我们这一代家乡人的终生夙愿！