Mineral King ！

Eugene

Mineral King 是Sequoia National Park 南部一个雄伟壮观的峡谷，曾经是Yokuts迁移来躲避central valley酷热的避暑胜地。150年前发现了银和其他贵重金属，名字由此 而来。为了采矿人们修了城市，上山的路和引水系统。上山的路成了我们此行去营地的必经之路，坑洼颠簸25英里有近400百个弯的路。据说这里的有最没必要的限速。爬坡加拐弯，没有人能开快。这条路是司机的噩梦但乘客却可以欣赏风景。我们看到远处的锯齿一样的山峰：陡峭，高不可攀。很难想象三天后我们会和她近距离接触。

美景，矿和难开的路之外，Mineral King还以土拨鼠著名，不是因为帅或可爱，而是擅长咬车底下的管子，传送带或电线。来这里的都被提醒要把车包起来。 幸好有经验的朋友提醒，我们也做了充分的准备。我们不但练习，还在要出发的停车场继续讨论改进，再合力快速地把车包的只见包装。旁边徒步的看了之后问：你们都是学理工的 ？

第一晚在离TrailHead不远的营地cold spring. 到了先扎帐篷，再埋锅造饭。看了看周围，只有少数几个包车的。为防万一我们还是把车包了，至少算作练习。 晚上挺凉，虽然晚餐是热汤热饭，还是有些凉意。所幸这里允许点篝火，围着聊天取暖，也驱赶执着无耻的蚊子，一举多得。

一夜我照例只睡了半夜，后面一直在浅睡中等待天明。天微亮时起来，收拾东西，吃早饭，喝咖啡。。。自然的或被吵的，队友们也一个个醒了，各自忙绿，再一起把车包装拆开，装车。车也还能发动能开。。。还好，没有不请自来的意外。 开车到了ranger station拿permit. 全体队员都被召集进去讲一下要注意的事项。ranger很负责，讲了几个地方后来都很有帮助。离开Ranger station，倒停车场再次包车。这个程序大家还不习惯，卸了东西包好了车，发现有东西忘在车里了。再拆开，取出东西，然后包上。一切就绪出发的时候，已经9:30了。

第一天的路比较挑战：上坡多，基本都在高海拔走。 爬坡时一直能看见绿色覆盖的 Mineral King 峡谷，偶遇清凉秀丽的瀑布。直到中午，才爬到既定的休息地点： Franklin Lake。 我们在小径旁边能俯望湖水的山石上休息，补充能量。 有人打一枪换个地方一样地钓鱼，还远远地回应我们的喊声。得到了必要的休息和能量补充，我们继续爬升奔向今天的重点，Franklin pass。 这一路树少石头多，爬升最陡的之子路就在太阳的暴晒之下，回头看看在山石中穿梭的队友，体力消耗的差不多了，靠意志执着地前行。 那一段只有两英里，对每个人都显得漫长。碰到下山的，指着远方两个石头，说那里就是Franklin Pass。走到了才发现是几人高的山石。 回头看看都想象不出是怎么走上来的。

风景的确有气势。从Franklin Pass 一边是看不见来路的山坡和Franklin Lake，另一边遥望Mt Whitney和我们要露营的湖；脚下还有一点残雪， 风强劲地吹着， 炎热和疲劳都被风吹走。一路的辛苦，换来了这里独特的风景和随之着来的兴奋。兴奋之后，再向营地进发。上了个小坡，然后是一路下坡，路过或象城堡或象简书的山石，直到绿树成荫的谷底。在树荫里穿行，没有了炎热却突出了疲惫。之前的10英里好像花费了两倍距离的体力，现在是弱弩之末了。离开Franklin pass 之前大家讨论了两个选择，太累了就在第一个湖扎营，觉得有体力就再走1英里到第二个湖扎营，可以看落日中的Whitney。商量好了就不怕速度不一样。不过我们先到的还是在湖边等了一下，躺在路边的大树上聊天休息。 如果不是蚊子，会是更享受的事情。

队员到齐了之后，又商量了一下。一半的人选择在第一个湖 Forester Lake扎营，另一半经不住落日Whitney的诱惑，打起精神继续进发，七点才到Little Clarie Lake湖边的营地，立马面临找地方看落日还是趁亮扎营的两难。四处转转衡量了一下，决定到能看到Whiney的附近扎营。 不算长途但费力跋涉了一天，总算要安定一下了。 扎好帐篷，拿出了餐具，也到看日落的时间了。远远看着落日的余晖撒在Whitney上，把她渡成金黄。日头渐落，金黄也变成了暗灰。心仪的观赏了，就可以安心吃饭了。不能有篝火，围坐着吃面聊天也很不错。都是喜欢自然享受生活的人，这样聚在一起，舒服自在。 一晚又是半夜浅睡，早早起来看日出，收拾帐篷时抬头就能看见Whitney。待队友醒来，早饭，咖啡，在晨光里商量一下今天的计划。到既定的时间其他队友从Forrester lake 走过来了，汇合了一起出发，先下山再上山。

高海拔爬坡感觉真不一样，没明显的高反，就是觉得不相称地累。站那里休息一下，再走立马感觉好了不少。不是恢复了体力，而是补充了氧气。下午走的神气涣散的时候，遇到了一条小溪。我想也不想就过桥继续走，队友说这么好的地方，泡泡脚多好。不是我习惯的事，但不介意试试。果然，后来的一波波背包客都停下来玩玩溪水，吃点东西。 泡了溪水的脚凉也清爽，太阳温暖地照，溪水欢快地流，那一刻的岁月静好，不觉得是在背包露营，更没想前方的未知的路。

前面的路还是要走，而且不会轻松。 享受了当下之后，还是没有等到其他的队友。我们按商谈好的，向今晚的营地进发。 先是树林，接着忽然开阔，进入了大片的青草地。嶙峋高耸的岩石山脊夹着满是绿色的山谷， 河水穿过草地，鸟儿或飞或戏水。。。很难想象爬过岩石走过沙土后还有这样的世外桃源，怪不得叫 Lost Canyon, 的确让人流连忘返。谷的一头远远的是惠特妮，另一头是我们要翻过的Sawteeth Pass。

很多背包客在这里露营，我们咬牙继续走。太阳还高，今天多走一点明天选择余地大些。 不过最后一段真心不好走， 一英里内从10000英尺爬升到11000。这个高度，腿象灌了铅一样，抬头看蜿蜒不尽的上山小道，心里打鼓但没有选择。勉力上到山顶，终于看见了要露营的地方。 回头看看茵茵的Lost Canyon，和静静立着的Whitney，一切都那么的平和安详。自然之大之美，和我的人生经历无关，和我现在的体力无关，无差别地让所有想和愿意付诸实践的人欣赏。在山脊上稍微停留，继续走找适合露营的地方。还真找到了很理想的地方：平整，背风，有花，取水也方便。扎好帐篷，不紧不慢地做晚餐，烧水，聊天。日落的时候，对面的山顶变得金黄，并于湖水中的倒影相映。另一个方向是明天要征服的sawtooth pass。 我望着山峰看着地图研究了半天，也看不出上Pass的路。 这个难题，交给明天解决吧。现在当务之急是好好休息一下。和队友商量好明天早起，七点出发，趁凉快爬坡翻山。

所以第二天都早醒，吃好收拾好，6:55AM背上包，准时开拔。在昨天找好的地方过小溪。后面在大块的花岗岩上走，没有明显的路，只好一手拿手机看图，一手拿登山杖，就在我们觉得路难找焦急挫败的时候，我们走进了一片彻底没路的乱石坡。也不用挫败了，找前人搭的石头堆路标要紧。All trails在乱石间有点不靠谱，有时指着不像路的路，有时引着我们转来转去。乱走一阵，就能幸运地碰上石头堆成的标志，再走再找。。。妥妥的Mountaineering。草木不生的乱石岗，蚊子却猖狂。走不快，就不停地被骚扰。 乱石的尽头是一片雪，过后就是有清晰的路的山坡，也踏上了此行海拔最高的陡坡，由11500英尺到12000英尺。费力爬升时看见高高的几乎要到Sawtooth pass的背包客，不认识也是同路人，相互招了招手。休息一晚积攒的气力很快被高反爬坡耗的差不多了。撑着到顶，豁然开朗，雄伟壮观的山谷尽收眼底。那一刻我们就站在开车进山看到的锯齿山峰旁边，不可思议的事情两天半的持续努力竟然做到了，而且那么值得 ！ 和先上来的聊了一下，其中一位是第一次背包露营，这份毅力，让人钦佩。
挑战远没结束。下山有两种可能性：沿着陡峭的碎石山坡滑下去，或者绕路走下去。我们选择了绕路; 说是绕路，其实没有路，基本是凭着感觉探索怎么下去。走石头，滑沙子，心惊肉跳地折腾了半天，才回到有路的步道。回头看看布满乱石碎沙的高耸山坡，已经看不出是怎么下来的。下来就碰到一个湖，湖边有个很可爱的厕所。后面的路是经典的mineral king，由矿石颜色的石头铺成的。曾经沧海之后，这段路走的异常轻松。 这一路，我们一直担心后面的队友。我们刚过的沧海，对他们也是巨大的挑战。 到了岔路口我们要走额外的路看湖的时候，还给他们留了纸条。爬高一千英尺看了湖回来，纸条还在那里。
后面一路下坡，觉得挺快。有个小哥更快，一路小跑超过我们。我们赶紧问他有没有见到我们的队友。一通描述，他说见到了，就在后面10分钟。 莫大的惊喜，很快就可以会师了。 果然他们很快就追上来了。一起走了最后一段。到了终点，还有冰镇西瓜和啤酒庆祝，给这次背包行画上了完美的句号

数周之后，脑中仍闪现mineral king： 遥看惠特妮的山脊，夕阳映照的险峰，乱石路，静谧的湖，绿草地。。。。粗旷中夹着秀丽， 疲惫里渗满舒畅。这样的经历，终身难忘。