赤担桥老汉

临川

　　赤担桥老汉是上世纪七十年代盛传的“拳归手”，他是我们那儿南边的人，村名——“赤担桥”。

我们那儿是西安城南二十里地的地方——“沈家桥”。在西周、秦、汉时代，那儿是东西水陆交通的咽喉要道，因“沈家桥”而得地名。隋唐时，那儿已是烟波浩渺、碧波荡漾的美景之地。又一个千年之后，沧海桑田，沈家桥、赤担桥、第五桥、高桥……许多承载着厚重历史的地名还在，只是“换了主人”。“拳归手”是我们那儿老辈人称呼练武人的，习武这一行，也称做“柴火行”。

“赤担桥老汉”以及“沈家桥”的故事，是我师兄的父亲经常说给我们听的。他是一个老中医，走南闯北，识文断字，或许也会武术。晚年时，除非别人找到门上，才会诊脉开药，平时在劳作之余也会临几幅帖。

老中医的晚年，给生产队看苜蓿，我和他习拳的这个儿子，经常去陪他老人家。

　　我那时十一、二岁，师兄大我两岁，姓李，不知何故，他总是找我去练拳，或许是我喜欢读书吧。那时他的父亲，七十多岁，精瘦精瘦，两眼放光，非常有神；他的臂膀和两腿，胳膊肚儿和腿肚儿肌肉突起来像铁球似的。

老人喜欢给我们讲鹞子高山的故事，虽然近几年我听了许多关于鹞子高山的故事，但从没有老人的故事悦耳动听。老人眉色飞扬之下，鹞子高山的神勇，陕西乡党，也是四川总督的夸赞，让我们对武艺的神往年复一年、日复一日……

三十多年过去，又一个老人“赤担桥老汉”走进了我习武的生涯，他是一个有名的“拳归手”，在我初习拳时就听说过，只是因为小，走不了那么多的路，没去过。

　　赤担桥老汉是赤担桥村人，生于清朝末年，是鹞子高山“红拳”享誉大江南北的时代，老汉幼时家境殷实，自然有看家护院的。有一年，家里来了一位行踪神秘的武师，江湖人称“黄毛儿”，后来亮明身份是鹞子高山徒弟姜保的爱徒。到这儿来护院屈才了，而真正的意图是“坐堆子”——教拳。

日本武力入侵，中国弱而“山河碎”，血性的中国人走上了战场，黄毛的踪迹没了传说。

赤担桥老汉的名声在“坐堆子”中越传越广，据说教拳时院子挤满了小伙子，街门外还有偷精学艺的。我们附近的几个村也有人去，尤其是冬天，田地里无遮无掩，抄近路走麦地，一群一伙，就为习武。

老汉是真有两下子，有次去拜访一位名家，名家似有几份轻慢倨傲。老汉那时正在盛年，毫不理会名家的倨傲，拿起架子上的家伙挨个使了一遍，面不红气不喘，接着问：“还有什么称手的东西请拿出来使使？”名家连忙拉住手让座。

有一年，甘河镇有一个使双锏的大汉到处摆场子，一路“打到”长安。远近好武者不断有人报信给赤担桥的黄毛儿的这位徒弟。那一天，双锏大汉又摆出场子，眼见上去的接连被打得抬下场子。黄毛徒弟躲在人缝中看了个仔细，下去拿了一副小连枷上场应擂。大汉气势逼人，黄毛徒儿虚晃几招忽然以迅雷不及掩耳之势，左手扬起连拁望着对方面门虚晃一下，紧接着右手抡起连枷一个“抹脖子”大汉倒在了地上……

老汉说：“高手过招，只是一下。”

老汉年青时有一次走夜路，半途荒野僻地被人劫了道。对方的“枪”抵住了被劫者的腰，被劫者毫不犹豫就是一个“摆腿子”，对方爬起来连跑帶喊：“太阳冒花子了……”

“老汉”的晚年依然身体健壮，八十多岁时还是虎背狼腰健步如猫。他方面大耳、面孔古铜色；臂膀坚实有力，两只大手浦扇似的。他说过：“习武人出门独来独往，不兴带家伙什儿，两只手就是两把刀。”

赤担桥老汉的故事到了下一辈或许只能成为传奇，而“天下武功唯快不破”，“红拳以快见长”舍此无它。

　　当年陕人高山入川，与当地高人比武，得此“飞腿鹞子”称号，今人往往忽视“飞腿”二字。

赤担桥老汉和他的师傅黄毛都姓王，名字中都有一个“西字”，是巧合，也是缘分。