佛宝山莼菜

目极心游

利川市佛宝山有一宝闻名于世，这就是莼菜。最近我们去了佛宝山，近距离欣赏了“世界珍奇”的莼菜种植和采摘过程，感受了这个被称为“中国莼菜之乡”的魅力。

这是佛宝山大后河莼菜养殖基地，进入田间的小路上，宣传牌这样介绍：佛宝山莼菜，相传古代神山所赐，果胶丰富，风味独特，是水中一珍。自晋代以来为历朝皇宫御案之贡品，皇室宫宴之佳肴。

走进山谷，一片片水田像镜子一样的透着光。这种长得像睡莲模样的就是莼菜，它还有好听的名字，又叫马蹄草、屏风、水葵、马栗草等，是根水生草本蔬菜。

莼菜叶片太小，密密麻麻的浮在水上。不知道怎么去拍，却感觉到镜头里的莼菜叶片上，有一层薄薄润滑物质将其托起，而清澈水面变成深蓝色的。

莼菜株高约1米，地下茎白色，匍匐生长水底泥中。地上茎细长，分枝多，随水位上涨不断伸长。佛宝山的莼菜叶面深绿，有的泛着淡黄，叶背整张红色。用手轻轻起托起，十分柔滑。

莼菜口感柔滑，在水里莼菜株叶也一样柔滑。富含天然果胶的莼菜，在古代即为名菜。莼菜自古就被视为珍贵蔬菜，“莼羹鲈脍”这个成语，就形象地反映了莼菜绝佳的美味。

中国有四个较大的莼菜产区，以湖北利川莼菜最为有名，它的果胶丰厚，芽粗壮，品质远优于西湖莼菜。利川是中国现存野生莼菜原始群落的栖息地，1995年就被授予““中国莼菜之乡”的称号。

莼菜对海拔高度、气候温度、水质环境等条件的生长需求比较苛刻，能生长莼菜的地方少之又少。佛宝山的海拔、气候、水质能满足莼菜生长的一切需求，所以佛宝山的莼菜成为供不应求的稀缺之物。

“吃山珍，喝连茶，品莼羹”，现在已成为独具土家特色的新饮食文化代表，佛宝山莼菜已经成为畅销海内外的走俏山货。

莼菜对生长环境竟然如此挑剔，采摘莼菜肯定也不容易哟。百闻不如一见，亲眼所见才有体会。

远远看见，水田里有许多农夫正在采摘莼菜。有一位戴着三角黄斗帽的农夫吸引着我的眼球，在一片泛起白色银光的湖面上，显得十分有戏剧性。

这位农妇一身红装，穿着齐腰的防水裤，在水田里采摘。她轻轻的搅动着水面，将采摘的莼菜放进漂在水面上的盆子里。看见了我的长镜头，她将采摘的莼菜举起，而莼菜上果胶慢慢地向下滴。

蹬在田边，欣赏农妇的采摘。农妇健康的肤色，还有强壮的体格，让我想着什么是美女。在我心里，此时的农妇就是世界上最美的农妇，她脸上的笑容包含着快乐与享受，还有生活的不易与艰辛。

朋友拿着一株莼菜让我拍摄，光影下，莼菜娇美动人。

离开莼菜基地，沿着陡峭崎岖的盘山公路回程时，脑海中仍然浮现着莼菜那翠绿娇嫩的身姿。

返回的路上去了佛宝山水库，青山绿水十分养眼。“大利之川”是利川名字的来由，山水之间的佛宝山，有人说此山富有灵性，乃神仙栖息之所。而莼菜这样的宝贝，在这钟灵毓秀之地已栖息千年有余，滋养着一代代佛宝山人，成为“水中一珍”之佳话，也相信这个佳话将世世代代传承下去。

莼菜基地离城区有一个多小时的车程，这条陡峭崎岖、弯弯绕绕的山路，让我体会到山路十八弯不只是浪漫的名词，它考验着司机的胆量和车技。

感谢清风组织的这次体验活动。

2022年7月30日于利川