每一座年代久远的城市，都有一条属于自己的文化脉络。那是世代生于斯长于斯的人们用双手和智慧创造的文明，更是这座城市在历史长河中留下的坚实足印。 临夏，古称河州，它是黄河的上游，大禹治水的源头，古丝绸之路的南道重镇。河州城，位于黄土高原与青藏高原交界地带，是历史上沟通中原与青藏以及西域政治、经济、文化的纽带。历史上，丝绸之路、唐蕃古道、甘川古道在这里交错伸展，构成发达的交通商贸网络。 而如今的临夏，居住着包括回、汉、东乡等十八个民族，各种民族风情和民俗文化在这里相互交融。 临夏古称河州，河州尤以“八坊”最为著名，所以，“八坊”与“河州”同时成为临夏的别称。 早在唐朝就有大食（今沙特阿拉伯）、波斯等国商人和宗教人士在八坊一带来往经商、传教和定居，逐步修建了伊斯兰教的八座清真寺及其教坊，形成了一个“围寺而居、围坊而商”穆斯林聚居区，因此得名“八坊”，含有“教坊”和“番坊”之意。 临夏的八坊十三巷，历史悠久，在当地很有名气，算得是一条具有特色的古街。自古八坊十三巷就因为八座清真寺形成了八个教坊，三十条街巷而得名。 青砖灰瓦的街道，古香古色的门廊院落以及令人叹为观止的砖雕、铜雕、蛋雕…… 其中这八坊分别是大寺坊、祁寺坊、西寺坊、北寺坊、铁家寺坊、前河沿寺坊、老王寺坊、新王寺坊； 十三巷则是大旮巷、小南巷、坝口巷、北巷、沙尕楞巷、专员巷、大南巷、仁义巷、细巷、拥政路、铁家寺巷、王寺街等街巷组成。 位于大旮巷64号院内的手工艺馆，被布局成砖雕馆、铜壶馆、葫芦馆、彩陶馆、泥塑馆、蛋雕馆，分别根据各自的主题展现临夏非遗文化的魅力所在。 这件长9米宽9米，历时9个月完成的巨型砖雕作品——八坊十三巷鸟瞰图，堪称全国砖雕之最。“这才与临夏砖雕2006年被首批列入国家非物质文化遗产名录的身份相匹配。 大公馆，位于大旮巷80号，原为显赫人家的宅邸，是一座占地十分宽阔的四合院。内中正院4座，院中套院，院院相通，亭台楼阁，曲径回廊。正院之外，尚有后院、南院、车院、花园和库房。建筑群四周有高大围楼及哨楼，兼具军事防御功能。建筑仿照北京四合院形制，融入回族砖雕、汉族木刻、藏族彩绘等众多富有地域特色的文化元素，代表了当时临夏地区的建筑水平。 今天的八坊，占地1.2平方公里，居住着4个社区14000多人。49条大街小巷里，较完整地保存着41院四合院和109座民宅。这些古民居所承载的不仅仅是民居的建筑艺术，还承载着八坊人所有的苦难和荣耀。 行走在青石板路上，只见街巷纵横，人烟稠密；店铺鳞次，商业繁荣，有尝不完的风味美食，看不够的民俗风情，品不尽的花园曲径，犹如踏入一幅具有西北特色的“清明上河图”，令人流连忘返。