新疆的地形是“三山夹两盆”：北边的阿尔泰山，中间的天山，南边的昆仑山，夹着准噶尔盆地和塔里木盆地。 著名的那拉提草原就位于天山腹地的伊犁河谷中。我们从“苹果城”伊宁出发，驱车数小时抵达了这里。<br>“那拉提”意为最先见到太阳的地方。这里不仅有广袤的草场，更有森林、雪山、野花……难怪被《中国国家地理》杂志评为全国最美的六大草原之一。 首先来到空中草原景区。仰起头便看见一幅巨型浮雕，最高处是火轮一般的金色太阳，雄鹰展翅于天空，苍狼低嚎于大地。 拾阶而上，一步一景。远处是绵延的雪山，近处却是绿色的海洋，仿佛山坡上铺下来一块硕大的绿地毯。郁金香、虞美人、鼠尾草，从山脚一直盛开到山顶，把整个草原变成了五彩斑斓的天堂。流云蓝天，雪峰云杉，绿草鲜花，仿佛置身童话世界…… 回到路边，看见哈萨克人的“烤包子”炉前，吃货们已排起了长队。我们不能免俗，也想尝个新鲜。三个哈萨克小伙看见生意这么好，兴奋地摇头扭胯跳了一小段舞蹈。下一个就轮到我了，哈萨克小伙却挥挥手，用生硬的汉语说：“好了，我们不卖了，今天够了！”<br>够今天的酒钱了？哈萨克人还真是“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁”啊！<br>我又好笑又失望，问：“我已经排了这么久队了，能不能卖给我一个？”哈萨克小伙挠挠头，对我前面的顾客说：“你买十五个的，让一个给他，好不好？”<br>就这样，好不容易才买到了一个哈萨克“烤包子”——你别说，味道还真不错。 天界台是河谷草原与空中草原的分水岭，取意“人间天堂入口，天上人间之界”，为草原通天之处。远远望去，茵茵绿草间似乎散落着一团团白云。定睛一看，原来是牧人的帐篷和成群的牛羊。 “乌孙故国何处寻，牧人遥指伊丽水”。<br>一方水土养一方人。哈萨克人世代在那拉提草原逐水草而居，有着浓郁的民族特色。他们能歌善舞，擅长骑马。 哈萨克谚语说：“歌声和骏马是草原民族的两支翅膀”。无论男女老少，从五岁起就开始学习骑马，十岁左右就成了骑手。这里每逢重大节日都会举行马背上的传统体育项目，如马术表演、赛马、“叼羊”和“姑娘追”。<br>“姑娘追”是深受哈萨克族姑娘和小伙子喜欢的一种传递爱情的活动。开始时，由小伙子追姑娘或并辔而行，小伙子可向姑娘说俏皮话或倾吐爱意，即使姑娘生气或羞红了脸，也只能忍受。到终点返程时，则是男逃女追。如果被姑娘策马追上，姑娘有权用鞭子抽打他，小伙子却不能还手。若姑娘对小伙子有情，就舍不得狠打，有的只是虚晃几鞭，有的打小伙子坐骑的马屁股，为其快跑暗中使劲。不少青年男女就是这样结成终身伴侣的。 清澈的溪水在草原上流淌，穿过桥石，涌起了白色的浪花。我躺在草地上，闭上眼，醉人的花草香味扑进鼻孔，不由得沉浸于一种忘我的恬静。溪水淙淙，清风如诉，仿佛时隐时现的和弦。 起身继续前行，一位活泼可爱的哈萨克小姑娘主动向我招手。“叔叔，要不要去我们家喝奶茶？”顺着她手指的方向，我看到不远处两座白色的毡房。 哈萨克毡房又被称作“马背上的房子”和“白色宫殿”，其历史由来已久。公元105年，远嫁乌孙的汉朝细君公主在《黄鹄歌》中唱道：“穹庐为室兮毡为墙”，这可算是对毡房的最早史记，比希腊史学家的记载早了近四百年。<br>躬身走入毡房，满眼都是鲜艳的色彩——毡房内铺满了手工编织的哈萨克地毯，<br>墙上挂着冬不拉、库布孜、狼皮和猫头鹰羽毛；木质矮桌置于正中，摆着各色琳琅满目的民族美食和马奶酒。 整个毡房不用一颗钉子，连接各处的是牛筋。为了方便携带，所有材料就地寻找，三四个人合力俩小时就能搭起来。游牧转场时，仅四匹骆驼就能把重三四百公斤的全部零件运走。<br>小姑娘的父母是典型的哈萨克族牧民，热情好客。主人把砖茶捣成碎末，加水煎熬。待茶水卷着茶末哗哗响起时，倒进鲜牛奶熬开后，哈萨克奶茶便做好了。<br>入乡随俗，盘腿坐下。端起碗刚喝了几口，小姑娘的母亲又从外面端来一盘油炸的面制食品包尔萨克。喝着奶茶吃着香喷喷的包尔萨克，酥酥的，还有一点甜味，满口留香……