老东（刘旭）乡土散文：吃香的老人

老东（刘旭）

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乡土散文：

吃香的老人

文/刘旭（甘肃兰州）

　　一个庄农人，活到了五六十岁，吃尽了苦，出尽了力，越来越干不动活，不要说别人，就自己，也觉得真的老了。一个人一旦一老，就算小的们不嫌厌，孝顺，自己也会觉得是个多余的人，越活，心里越没有底气。

事实上，不管是男人，还是女人，从支撑起家开始，一直到老，无论地里，还是家里，总是有多少力气出多少力气，有多少苦吃多少苦。到老了，不管日子好过不好过，也尽心了，尽力了。土地不争气，老天爷不怜悯，都没啥怨头；怨，也只怨自己没本事，没有把光阴挣下，没有把日子过好。因此，老了的人，大多心怀愧恨，在小的面前，小小心心，生怕做错了什么，看人家的脸色。

尽管老了，不当掌柜的了，但谁也不想吃闲饭。力所能及的活，看到什么，就主动去干，只要不闲着，心里才能稍稍安宁。至于孙辈，隔着一代，自然亲得无以复加，要多疼爱有多疼爱。是天性，也是一种弥补，自己的照看，能让小的们省心，心里也就踏实许多。

在过去，看孩子，是老人们安度晚年生活的一种乐趣。毕竟，只是抱一抱，哄一哄，最多领出去浪一浪，不算累，也不缠人；更多的，吃喝拉撒，还是由小的们自己去操心。照看得好了，小的们高兴，觉得这老人还能帮上点忙；照看得不好了，自然要遭小的们的白眼，甚至鼻子不是鼻子，脸不是脸。老人的日子，就凄惶了，嘴里不说，心里知道，自己真的成多余的人了。

这当然是在小的们都在家里，老老实实务庄农的时候。自小的们开始外出打工，老人们的境遇，开始慢慢地发生了变化。起初，是男的出去，后来，男的女的都出去。起初出去几个月就回一次家，后来半年甚至年底才回一次家。这时候，家里就只剩下了老的和小的。老的务庄农，照看小的，小的专心致志念书。

如果老的身体还行，务几垧薄地，家里家外忙活，尽管气力不足，咬紧牙，也就一天推一天过了。但如果身体不行，务不动地，照看自己都困难，再照看小的，就很难心了。但又有什么办法？只靠种地务庄农，虽然不愁吃穿，但孩子上学，里里外外的花销，钱从哪里来呢？只有去打工。只要想过得再好一点，小的们就必须要出去。

不管身体行，还是不行，这时候，所有的老人都慢慢吃香起来。就算以前鼻子不是鼻子，脸不是脸，小的们知道，在他们不在家的日子，孩子，全要靠老的们来照看。不管照看得好与不好，只要不挨冻受饿，健康成长，就心满意足，老人就是功臣。于是，尽量讨好，尽量巴结；买新衣服，买好吃的，给钱，从来没有过的慷慨，大方。

老人们感觉到自己还有用，心里很是安慰。就算心里苦，一点也不说出来。相反，在自己老了的时候，能给小的们帮点忙，老人们觉得，再苦再累，也能忍受。

现实情况就是这样，家是根，没有人愿意离开，但不离开，又没法生活。只好让本该安享晚年的老人们，吃香起来。老人们深知，只有这样，日子才能往前推。也只有这样，小的们才有希望，孩子们才有希望。