一篇1865年的英文报道引发的认亲

林大侠

2022年7月20日夜。

近日因小区有确诊病例，封控在家。琢磨出不了门也得加强锻炼，于是睡前在划船机上奋战一小时，精疲力竭，正收拾准备休息之际，一个中学同学发来一段英文请大家共同参详：

The export of rhubarb to Shanghae has fallen off considerably; it is reported that stocks are very large both at that port and in Japan. Merchants complain that the kind destined for the latter country，costing here about 4 taels per picul，labours under the disadvantage of paying nearly 32 percent duty ; of the better qualities which are taken for America and Europe， supplies have been very short，owing to the presence of the Hui-fei in the Shensi provinces. 61 piculs 50 mace have been shipped direct to Great Britain.

我本来开玩笑——儿子作业吗？可是她说是朋友发来请她帮忙的，几个人看了半天觉得这段文字这么奇怪呢？比如mace，百度出来是狼牙棒、权杖、肉豆蔻衣的意思，但是结合上下文，哪个意思都不对呀？Hui-fei 到底是 “回匪”还是“会匪”？总之我们搜索了半天茶叶、大黄，清政府、回匪等各种关键词，得出的推论内容就是清朝相关的进出口？最后文章提供人说这是1865年汉口海关的进出口情况。大家才恍然大悟，郑同学迅速判断mace应该是度量衡单位，于是又搜索了一下终于真相大白：

清朝时候，1 tael = 10 mace = 100 candareens = 1000 li，所以li就是厘，candareen是毫， mace是钱，1 两=10 钱=100 毫=1000 厘（或者“文”）。

(上图为1865年的汉口)

当时的法租界，可能是汉口最早的照片。

1868年前后的汉口租界

简直是一辈子都用不上的冷知识？可是这会儿大家学习研究的劲头已经上来了。于是辛同学开始研究大黄当年的包装、清代的回匪之乱…….郑同学哀叹——我们当年有这学习劲头，估计北大、复旦都去得。

发誓一定要早睡的我也突然精神抖擞，在武汉住了这么多年，中学的时候成天从江汉关路过，都没认真研究下江汉关的历史。于是网上一通找资料，才略微了解了一下当年的盛况。

原来江汉关历史如此悠久。

终于明白了“东方芝加哥”的来历。

汉口的茶叶运到俄罗斯，倒是从小就听说了。

看完几份资料深感惭愧，自己当年如此缺乏好奇心，竟然完全没去了解这段历史。突然百度到有个人曾经写过一本小说《江汉关》。小说讲述了19世纪末风波际会的武汉，从1863年汉口租界开埠写起，直到1912年阳夏保卫战竣事，时间跨度50年。其中穿插了租界开埠、平汉铁路年夜智门车站和西商赛马场的建筑、英俄茶商汉口斗法、辛亥首义、阳夏保卫战等历史事件，展开了一幅辛亥前后老汉口的历史画卷。

再看看作者，陆明祥，不禁眼前一亮，姓陆，我外婆家的舅舅们就是这个字派“明”，再看看小说主人公背景设定——，姓鹿（音同陆），扬州来武汉（我外婆家就是从扬州到武汉定居的），于是有了一个大胆的判断，说不定作者是我远房亲戚。

一看手机，已经半夜一点，但简直有点兴奋得睡不着了。真是太有意思了。第二天一早起来就请老妈去陆家家族群里问，果然，这本书是一个表舅写的。有意思的是，就连陆家这么多人，大家都不知道他写了这本书，除了他的妹妹。只能说陆家实在是个大家族，人丁太兴旺（陆家有三房，我外婆那辈就有18个儿子和4个女儿），很多亲戚互相都不认识。

这个事情的发展过程真是太神奇太有意思了。得意洋洋跑去同学群里得瑟，郑同学当即表示：知识无用论可以休矣。

7月28日，

正好楼栋解封，正好收到表舅寄来了他的签名版作品。突然觉得封控也不是完全没有意义，换作平时，我估计不会深夜研究英文翻译，不会翻查历史，估计也不会有此发现。

一篇1865年的英文报道引发的认亲。

两地亲友的重新认识与联系。

三个夜猫子半夜研究中文与英文，打通城市发展史与家族史，连接历史与文学有趣经历。

同学的友情，求知的渴望，对历史的热爱，以及对文字的热情，才能把原本看似不相关的人、事、历史、文学串联在一起，成为我们生活的一部分，并且成为文化的一部分，继续流传在血脉中。