<p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> 我已三次到美国探亲，在加州和密苏里州呆过，累计加起来住了将近一年半时间。这两个州都允许外国驾照临时使用。在美期间，我持中国驾照开车，主要是接送小孩上学，到超市购物，去公园散步等，但不开长途不上高速。尽管是有１５年驾龄的老司机，但每次开车总是格外小心，不敢有半点马虎，不差驾驶技术，主要是不熟悉或不习惯美国的交规。每次刚到美国要开车时，总是要叫儿子或儿媳妇先带几次，路线和规则熟悉了，找到感觉了，才敢单独上路。儿媳妇有个同学在美国，这位同学的父亲也是个老司机，来美后开车老是改不了老习惯，小的十字路口不停车，拐弯总是占对方的路。女儿提醒他不能这样，他还不“谦虚”，说路上没人没车的有什么关系，非要那么死板干什么！女儿只好找个借口不让他开车了。早就听说，有些国内的老驾驶员到美国后考驾照，不少人要考好几次才能通过，主要原因就是这些老习惯不符合美国的交规要求。</p><p class="ql-block"> 美国的交通规则，总体上和国内的交规差不太多，但有一些细枝末节的规定很具体，其实也很重要。</p><p class="ql-block"> 1．永远系好安全带。加州交规规定，驾驶员及年满6岁或体重达60磅的所有乘客均须系安全带，否则不得开车。有的州更为严格，要求普通轿车的所有乘客都要系安全带，否则被发现就要受处罚。有一次，我儿媳妇坐在后排没系安全带，在拐弯时被警察发现后拦下，开了罚单，儿媳妇一再说明因为怀孕不方便系安全带。警察认为，理由不充分，不采纳，照罚不误。</p><p class="ql-block"> 2．要把孩子放在后座上。未满6岁或体重为60磅以下的儿童必须放在经联邦认可的儿童安全座椅中，而且座椅需安放在车辆的后排座位上。除特殊情况，一是车上没有后排座位或后排座位是朝向侧面或后面的；二是后排座位上无法正确安装儿童安全座椅的；三是所有后排座位已被12岁以下的儿童占用；四是因医学原因，该名儿童必须安置在前排座位的；五是不足一岁；六是体重不足20磅的；七是其安全座椅朝向车的后方的；可以安置在前排座位上！</p><p class="ql-block"> 3．决不允许酒后驾驶！各州对于酒后驾驶的处罚非常严厉，除了罚款，扣分，视情形还要坐牢。法规禁止在使用毒品，造成神志不清醒的药物和酒精的情况下开车，抓到了，处罚也非常严厉。很多美国人有去酒吧喝酒聊天的习惯，所以交通部门建议最好有一个人保持清醒以便驾驶。另外，如果真的喝多了，有些酒吧也会免费提供出租车送你回家。</p><p class="ql-block"> 4．在停车标志前，你一定要停。八角形红色STOP标志表示你在任何时候看到它都必须停车。有停车线的在停车线前停，没有停车线的在到达路口之前停。八角形红色STOP停车标志，通常在比较小的路口出现，它起到了红绿灯的作用。这些路口因为比较小，车辆来往少，所以没有必要设置红绿灯，但是为了安全起见，车子开到路口，停一下，看看十字路口有没有行人车辆，再继续行驶。如果有，那么一定是先让行人，车辆就本着先来后到的原则行驶。这个规定，对我们中国人来说，执行起来很不习惯，我们讲究眼疾手快、反应迅速，往往一看路口没人没车就快速开过去了，所以很容易犯规。其实，仔细想想这个规定是非常有用的，美国的小路说起来是小路，但路面也是很宽敞的，路上的车流量也是很大的、速度也是很快的，所以，到了这种没有红绿灯的路口停一下再走，大家都这么做了，既显得有秩和礼貌，也非常有利于安全。</p><p class="ql-block"> 5．在过街人行道上，行人有先行权。这当然不是说，这边已经亮红灯了，行人还要通过。一般在各个十字路口，都有指示行人的红绿灯，行人也都按照这个红绿灯的指示行动。有时候，由于行人比较少，这种红绿灯不是次次都变绿。因此，当你要过马路的时候，会发现路边的柱子上有一个按钮，按一下，控制中心就知道有人要过马路，过一会儿绿灯就会亮。如果你开车过十字路口，有行人过马路，无论何种情况，行人都有先行权，这在美国是起码的常识，也是一个讲文明公民的标志。在美国，行人有先行权，行人是指步行的人或者使用以人力为动力的交通工具，如穿溜冰鞋、踩滑板行走的人，行人的定义包括使用轮椅的残障人士，但骑自行车的人除外。需要指出的是，虽然行人有先行权，但这并不意味着，美国在事故处理和责任赔偿认定方面，简单地偏向行人。</p><p class="ql-block"> ６.在山路行驶时，如果两辆车在很陡的道路上迎面驶来，并且无法通行，面向山下的车辆必须倒退让行，直至向山上行驶的车辆能够通行。这是美国交规从保护驾驶员安全角度出发而作的规定。因为面朝山下的车辆在倒车时能够较好地控制车辆。</p><p class="ql-block"> ７.如遇交通信号灯失灵，应在交叉路口停车。并把该路口视作四面有停车标志的路口。</p><p class="ql-block"> 另外，美国的交通理念也有许多可取之处。</p><p class="ql-block"> 1)拐弯或换线时必须转头观察，在确定盲点位置没有车时才能拐弯或换线。这在美国学车的时候, 教练师傅第一课就会告诉学员,后方45度左右的地方是左右后视镜的盲点，如果拐弯或换线，必须要略转一下头,以眼角的余光确保盲点位置没有车才能换线。在路考时，这也是一个关键动作，这个动作如果做得不到位，绝对不会让你考过的。我的一位朋友参加路考，第一次没有过关，就是这个动作没有做到位。第二次路考时，他特别注意这个动作，就顺利通过了。他告诉我，这种考试让我一辈子都忘不了了，记住这个动作对安全行驶是绝对有好处的。</p><p class="ql-block"> 2)严格控制远光灯的使用。我经常坐着儿子的车夜间出行，我发现他基本都是使用近光灯，我觉得很不习惯，就问他为什么？他说，美国人认为，不到万不得已不要乱开远光灯，如果你干扰了对面车司机的视线，撞到你了是自己倒霉。另外，起雾时不要打远光灯，因为反而看不清楚。 </p><p class="ql-block"> ３）上下班高峰期，合伙用车(CARPOOL：车上要有两个或两个以上的乘客)可以在专用道上行驶，平时的超车道到了一定时间自动变成合伙用车车道 (CARPOOLLANE)，以鼓励人们节约能源，节约道路资源。有一次我们全家人出游，途中我发现了一个奇怪的现象，就是很多汽车在马路的中线慢慢爬行，而我们却在快车道上疾驶。当时正是下班的高峰期，谁不愿意早点赶回家啊？我问儿子是怎么回事，他告诉我，加州的交规规定，上下班高峰期，合伙用车可以在专用道上行驶，我们车上坐着全家人，就可以在快速专用道上行驶。这样一来，汽车轮子上长大的美国人就不得不想办法合伙用车，否则就不得不在一般车道上慢慢爬行。当然，这取决于当地的具体情况，在三藩市和硅谷之间的公路上绝对有这样的严格规定，而一些小城市就不实行这个规定。所以在美国开车时要注意 CARPOOL的标志和定义，以防吃罚单。</p><p class="ql-block">（2014-12-01）</p>