一次生动的巨魔芋科普之旅

李晓强

2022年7月20日，我们来到了国家植物园北园。 进入公园后，边走边欣赏着园中的伏日景色。 观赏并拍照园中美丽的夏日小花。 溜溜哒哒来到了“万生苑”植物温室。 在这里有一场备受京城人关注的“巨魔芋探索之旅。 巨魔芋是天南星科魔芋属草本植物。茎直径可达65厘米，重量可超过100公斤，最大高度可达4米，叶片直径超过5米，叶片最大时，可以覆盖20平方米的面积。这是世界上最珍稀的植物之一。 世界上最大的花是大王花，而最大的花序当属巨魔芋。巨魔芋的花朵又大又好看，非常艳丽，具有较高的观赏价值。巨魔芋一生只开三四次花，花期仅48小时左右。（图片来自网络） 巨魔芋原产于印度尼西亚苏门答腊的热带雨林地区。1878年，意大利植物学家贝卡里首先发现这种植物。（图片来自网络） 当时，贝卡寄了一些种子给英国皇家植物园，经培育，巨魔芋在1889年首度开花。这是巨魔芋人工栽培开花的第一次记录。（图片来自网络） 巨魔芋濒临灭绝，保护级别已列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》。现有记载的134株均为人工栽培。（图片来自网络） 要等到巨魔芋开花，这的确是一件非常难熬的事情，从1889年以来的120多年以来，全世界各地的巨魔芋盆景总共才盛开了100多次。（图片来自网络） 我国的巨魔芋盆景开花就更罕见了，自2011年首次在北京国家植物园北园开花以来，一共只开花了7次，5次是在北京开花，2次是在云南的西双版纳热带植物园开花，相当于1年半才开花一次。（图片来自网络） 照片中这位白头发的老师，就是这次参展巨魔芋的科研人员，她为研究巨魔芋几个月没回家。从巨魔芋出现嫩芽开始，就坚守花旁。功夫不负有心人，这次老师带领的团队，居然同时培育出多株巨魔芋。 我们在展览温室内看到，一株巨魔芋正在开花，旁边的另一株巨魔芋也已经含苞待放。本次开花的巨魔芋与之前在7月6日开花的第一株巨魔芋以及即将开花的第三株巨魔芋，形成了世界首次人工栽培状态下的群体开花。 老师介绍，巨魔芋会开出500多朵雌花，2000多朵雄花，而且错开时间开放，从而避免了自体授粉。（图片来自网络） 老师介绍，巨魔芋开花时会放热，花序温度持续在36摄氏度左右，与我们的体温接近。巨魔芋自身放热的情况下，会释放自身合成的含一百多种化学物质的气体，所以会散发一股腐肉的气味。（图片来自网络） 而这些主要是为了诱骗苍蝇等食腐昆虫前来觅食，为它传粉。温室内的工作人员也介绍，前日，当人们还没有闻到异味时，温室内突然飞来了很多的苍蝇，后来，人们才感受到异味。 老师细致的观察还发现，随着巨魔芋自身温度的变化，它释放自身合成的含一百多种化学物质的气体的气味，不仅只有腐臭的味道，还有更多其它的味道，如榴莲的味道。 保护生物多样性，是人类的担当；尊重科学探索，是时代的进步；重视科学普及，是城市的精神！ 盛夏酷暑之际，能与这么多的游客一起，赶夜场、排长队到这里来参观学习珍稀濒危植物的有关知识，是我们在国家植物园中完成的一次最生动难忘的绿色科普之旅。 夕阳下的绿色国家植物园太美啦！