高楼林立遮不住照进西堂子胡同里的阳光，这里曾住过“晚清四杰”之一的左宗棠。

董一平

早先左大人住在这里时还有连接一二进院儿的垂花门，不知什么时候给拆了。

坐在院儿里过堂廊道间，边聊边喝着清香四溢的茶水，十分惬意。

我想将此房劈为自己的书屋，门外贴一字书上写，没大事，请勿打扰。

在高楼林立繁华的王府井商业圈中，有条名叫西堂子的胡同，在大清那会儿，胡同里曾住过不过不少朝中任职的高官，这其中就包括“晚清四杰”之一的左宗棠。今西堂子35号33号31号院当年都曾是朝中重臣左宗棠故居里的一部分。从广亮大门进入后三路三进带抄手游廊的院子显得十分豪阔，只是今日所见到的这三个院子已成了各自独立，分属于不同主人的小天地。走进35号院门里，管家告诉我，经过重装后的这里已成了一家不开灶的四合院旅馆，今见布置精巧，被梳妆打扮成花园似的院子空荡荡的，任凭我一人在里面游荡。管家说，早先那会儿这里是左大人居住的花园，长廊假山一应俱全，中路33号和东路31号院儿是左宗棠的生活起居区。现在重装后的中路院儿是另一家单位，东路院儿已成了住满人家的大杂院，原有格局不再。悉数走进后证实他所说不虚。

35号院门里的一面墙上悬出了左大人的生平，得知他在这里居住的时间其实不过仅仅才十个月。他的大部分经历都是在京外任职度过。如担任过闽浙总督、两江总督等职。他能在这里短暂居住，实因他以钦差大臣的身份自告奋勇，率军进疆平叛成功，被朝廷任命为军机大臣入职军机处后的结果。这里是他自为官入仕后难得与家人在一起尽享天伦之乐的居所。这种相对清闲的日子没过多久，他便被清廷诏受为两江总督兼充办南洋通商事务大臣，像他这样办事干练的人，在地方任职更能展示出他才华的一面，估计这也是朝廷考虑后，认为他是最合适的人选。所以今在西堂子胡同35号院儿外墙上镶嵌着的牌介上书，这里曾是左宗棠的故居，而不会将其说成为左府之故。客观地说，因为左宗棠的名气，哪怕他只是在西堂子胡同小住数周，都有可能将这里称为他的故居。左宗棠也是朝中不多的几位因战功赫赫而受到朝廷重奖持双俸的大臣。传他入疆平叛前曾为自己打造了一口棺材，他是抬着棺材出京的，传递出的意思是不成功则成仁。新疆这块广袤丰饶的土地，当年英国人和俄国人都曾觊觎，欲将新疆从我国的版图中分离出去，他们的阴谋没有得逞，与当年左宗棠的坚决平叛，誓死捍卫有着直接的关系。翻开他的个人简史，知悉他在朝廷内外的口碑相当好，没有留下被人诟病之说。

说句实话，不说他的官职，凭他对国家的贡献，配得上住在这三路三进的大宅子里。自左宗棠之前，这里曾是清雍正年间司职内务府大臣德保的宅院儿，后于道光年间这里又成了任户部尚书德保之子英和居所，经过这父子俩不断扩修，才有了后来呈现于今的容貌。现在看当时，左宗棠不过只是一个匆匆的过客而已，只是后人们需要再次把他抬出来装点。对此，我倒并不以为这样做会有牵强附会的嫌疑。

真想将这里“据为己有”，住在这样的四合院里，又有谁还想去住楼房。

现西堂子33号院已为一家单位占用，不对外开放的它对我开了恩。

31号里已成了大杂院。