话火塘

春风话语

火塘是瑶族建筑吊脚楼必有的设置，一般都是选在二楼偏排靠里的半厢作火塘。火塘选用宽厚硬度好的实木板镶制成一个长宽约1.5米，深约六十公分的正方形木槽，槽内用粘性好的黄泥巴填满舂紧，正中央留一个深约十公分的小坑，用于放柴烧火，安放三脚铁架，用于架锅煮食，四周用平整的石板铺好，与楼板隔开，用于防火。瑶族的火塘是用来取暖、做饭、聚会、商事的地方。

小时候就喜欢围在火塘边，特别是冬天，烧上一炉火，烤着暖暖的，几个小孩子还有那卷缩在墙角的猫就在火塘边玩耍，常常又带有任务，边玩耍边煮饭，玩耍时用柴火烧烬后的黑火子在石板或楼板上写字、画画，火塘也成了我们最初的“练习本”。听到咕噜咕噜饭开的声音，就用饭勺去搅拌几下，舀出几勺米汤，放点白沙糖，那是小时候最好的饮品也是最幸福的事了。父母生怕我们挨饿还时常在火塘边放几个红薯、芋头，用炽热的火柴灰掩埋起来烤熟，饿了随手一抓就往嘴里送，弄得满脸黑不溜湫的。晚上点上一盏煤油灯，拉上一个小板凳，就这样在火塘边写作业，陪母亲煮猪稍，但常常是写着写着就睡着了，等猪稍煮熟了母亲才轻柔的叫醒我们，帮我们小心整理好作业本，生怕把作业本弄脏弄坏了，母亲没有文化，但总能感受到她把对知识的渴望寄托给了我们。火塘就这样成了小时候的记忆也是现在美好的回忆，这些烟火的味道已经刻在脑海里了，无法抹去。火塘也是我最初获得知识的地方，是我通向外面世界的起点。

火塘边时常放着一个灌子，灌子里面装的是煮饭淘米的淘米水，淘米水放在火塘一个星期左右发酵，加上山上采回来的一些中草药、茶麸然后进行煮沸，待冷却后就可以用来洗头了。每次梳洗时，先是把头发在淘米水中浸泡一段时间，让头发充分吸收营养，再用山泉水洗净并梳理晾干。红瑶族妇女从来不用现代的洗发水，她们用自己独特的养发护发秘方淘米水来洗头，经过这些特殊护发秘方护理的头发，柔顺、黑亮，不枯黄，不开叉，就算是老人很难见到一根白发，这是红瑶族的护发珍品，也是民族传承，这种世代相传的蓄发、梳妆的习俗，成为了瑶寨的一道特殊风景，便成了旅游产品，慕名而来的观光者不仅流连于名山秀水，对淘米水的“洗发秘方”更是兴趣颇大。现在我的家乡——长发村更是以“长发、淘米水”带动了旅游，长发表演作为村子里的主打产业，收入日益增长。村子里还引来了实力企业，建立了长发博物馆。村民过上了富裕的日子，火塘里带出了致富路。

每逢年过节或有大事商讨或几个朋友相聚，都会围在火塘边烧上一炉火，或温一壶酒或烧一壶茶或打上一锅油茶，气氛温和舒畅。瑶族是个爱唱歌的民族，一到冬闲时节，就约上几个姐妹到寨上老歌手家，各自带点酒或米花或腊肉，反正是自家有什么拿什么，聚在一起学唱歌、练歌，忙碌一年后在收获的季节里，火塘里传出的歌声伴着屋外蝉鸣特别动听。“一个火塘四四方，中间烧火在中央。塘上摆满酒和菜，吃了一行又一行。”唱出了对美好生活的向往，更唱出了瑶族人的情感。在瑶族，长者或客人都会被请到火塘的左边坐（以烧火放柴方向的左边为准），那怕是被火烟熏得睁不开眼，眼泪长流，也不会换到别和方位，现在想起来就是左为尊的意思吧，左为上坐，表示对客人和长者的尊敬。

现在火塘里的歌声、火塘里的长发淘米水都搬上了舞台，已成为了家乡的经济支柱，而我也时常念着那方小小的火塘，念着火塘边给我带来的今天美好的生活。