印度之行（四）

乐山·乐水

印度恒河河畔城市瓦拉纳西,又称贝拿勒斯，位于印度北方邦东南部，坐落在恒河中游新月形曲流段左岸，现有人口100万，2000多座庙宇。是世界上最古老的印度教圣地之一,也是印度最著名的朝圣地。
瓦拉纳西相传6000年前由作为婆罗门教和印度教主神之一的湿婆神所建。早在公元前4至6世纪，这里已成为印度的学术中心。 公元7世纪，中国唐代高僧玄奘曾到这里朝圣，他在《大唐西域记》里对这座城市的古老建筑、居民生活、市井繁荣、宗教状况以及风土人情均作了详细描绘。公元12世纪，印度的古王朝曾在这里建都。今天，瓦拉纳西在印度虽然属于一座中等城市，但它却以印度教圣地而声名远扬。 牛！ 公元前5世纪，佛祖释迦牟尼曾经来到这里，在位于市西北10公里处鹿野苑首次布道、传教。

根据法显在《佛国记》的记述，佛祖的前世迦叶佛（辟支佛）居住于此并有野鹿经常出没，故而得名“鹿野苑”。公元前531年，释迦牟尼在菩提伽耶觉悟成佛后，来到鹿野苑，找到了原来的五位侍者，为其讲演四圣谛，他们因此有所证悟，随即出家为五比丘僧，佛教的佛、法、僧三宝至此初创完成。

现在鹿野精舍西南方向不远处的乔堪祗塔（Chaukhandi Stupa）遗址，也称为五比丘迎佛塔，是佛陀初转法轮的纪念地。 佛教历史上第一批佛教信徒就是诞生在瓦拉纳西附近的“鹿野苑”，虽然当时的佛教受到了阿育王的扶持，但始终没有在众多的印度人们心中扎下根。鹿野苑还曾遭到遭土耳其穆斯林的入侵和掠夺，许多的佛教建筑被毁坏，到公元12世纪末时，这里的所有建筑基本都被破坏殆尽，留下了满地的断壁残垣。 这座佛塔部分建筑也遭到了破坏，但整体保存完好，尤其是佛塔基上面众多精美的雕刻图案，至今保存完好。 虽然古印度创立了佛教，但如今印度教在这里最为流行；相比印度那些热门的旅游景点，这里似乎被人所遗忘。 大师念经，也要手机提示一下······ 大尊的释迦摩尼像，也只能在这里看到。 在印度，大多数印度教信徒终生怀有四大乐趣：敬仰湿婆神（印度三大神之一）、到恒河洗圣水澡并饮用恒河圣水、结交圣人朋友和居住在瓦拉纳西圣城。 恒河发源于喜马拉雅山南麓，全长2580公里，是南亚最长、流域面积最广的河流。印度人视恒河为圣河，将恒河看作是女神的化身，虔诚地敬仰恒河，据说是起源于一个传说故事。古时候，恒河经常泛滥成灾，毁灭良田，残害生灵，有个国王为了洗刷先辈的罪孽，请求天上的女神帮助驯服恒河，为人类造福。湿婆神来到喜马拉雅山下，驯服恒河，为人类造福。从此，印度教便将恒河奉若神明，敬奉湿婆神和洗圣水澡成为印度教徒的两大宗教活动。 每天清晨，成千上万的印度教徒，或男或女，或老或少，既有本地人，也有外乡人，来到恒河边，怀着虔诚的心情，走进恒河，痛痛快快洗个澡，以求用圣水冲刷掉自己身上的污浊或罪孽，达到人生超脱凡尘、死后到天国永生的愿望。印度教徒便是这样虔诚地把用恒河水“冲洗身上的过失”看成是莫大安慰和荣幸。 在瓦拉纳西城的新月形河湾两岸，历代王朝先后修筑了大小64个台阶码头，供人们作沐浴礼拜之用。 马克·吐温曾经这样评价过恒河日出：只要看过一次，即使只是瞬间的一眼，也不会有人愿意将这短暂的一瞥，与世界上的其他风景交换。 这里是印度教、佛教、耆那教共同的圣地，每年教会有千千万万的教徒和游客来到圣城品味印度的宗教文化。 除了人来人往之外，还有不少动物在穿梭生活。 在这里有非常多有意思的景像，能看到建造色彩鲜艳的繁华的寺庙，同样有许许多多衣衫褴褛无家可归的贫民。 有人在恒河洗澡沐浴，也常有人不远万里来打一壶圣水。

河流有一段区域总是灰蒙蒙，寺庙烟雾袅袅。这可不是仙境云雾，是在焚烧尸体。

印度教徒相信灵魂，通常死后会选择在寺庙里进行焚化，以火洗去一生的罪孽。印度教徒的火葬其实传统上是在户外用木材焚烧，逝者身份的高低也可以从木料上区分出来，如果逝者家中特别贫穷，就只能先将逝者埋葬，攒够了买木头钱，再将遗体挖出火葬。目前政府出于保护环境的考虑，一般要求室内火化。

按照印度教传统，有几种人是不需要火葬的，比如孕妇、不满5岁的婴幼儿以及苦行僧，他们被认为是纯洁的，遗体可以直接水葬。这也是过去恒河浮尸的由来。近年来，直接水葬被法律明令禁止，一般也会进行火葬。印度教教义鼓励欢快轻松，守丧期不能过度悲伤，有助于往生者尽早轮回。 圣地瓦拉纳西的焚尸台甚至还成为了游客的观光圣地 浴火重生，奔向极乐 恒河是他们心中距离神祈最近的地方，能够葬于恒河那是教徒们最后的信仰。他们认为能在瓦拉纳西死去就能够超脱生死轮回的厄运，相信在恒河畔沐浴后，即可洗涤污浊的灵魂；另外，在瓦拉纳西的恒河畔火化并将骨灰洒入河中也能超脱生前的痛苦，以祈求能让自己的亡灵尽快升天。 络绎不绝的印度教徒在此沐浴与火化，即是圣河，也发生严重的污染与传染病问题。（刚有个新闻：今年7月，印度官员喝下圣河水后剧烈腹痛 ，送医后发现胃部感染······） 来这里的游客不是被满是浮萍、蚊虫及腐尸块所惊讶，而与此时还有众多的教徒还自如地沐浴、饮水——他们坚信有湿婆的保佑，非但不会让自己发生不幸，还会获得神明的力量。 烧尸庙的周围是苦行僧修行的主要区域，印度有的教派认为尸体和骨灰具有特别的灵力，抹上骨灰能够增加个人的修为，苦行僧身上的白色可能是因为抹了骨灰，更骇人的还有食腐族······ 夜色降临，呈现另一番境况。 恒河夜祭不可不看。

在古老文明发源地的印度，这是一个重大盛典。

来自各地的信徒和游客都会聚集到Dasaswamedh主石阶码头，等待古老祭祀仪式的开始。

天色将暗，祭祀台前的灯架亮了起来，大家整齐有序地静坐下来，有的人注视着祭祀台上的一举一动，有的人则双手放在眼前，祈祷并注视着恒河。

祭祀的歌声便在恒河岸边响起，在印度传统音乐和铜鼓声的伴奏下，身着华丽神服的祭司手执法器在炫目的烛火和缭绕的烟雾中翩然起舞吟唱祭文。 祭祀师都是来自印度高种姓男性，高大，英俊，面朝恒河的方向站成一排，边吟唱边拍掌，吟唱的声音浑厚悠长并略带苍凉。 祭祀师用圣火、法螺和鲜花表达对母亲恒河的崇敬。人们在魔幻气氛里恍然如时光倒流，置身古老的岁月中。 无论你信不信印度教，眼前的这一切足以让你的心灵震撼，仿佛时空在此更迭！
仪式结束后，教徒们顺着神坛边的台阶走到恒河边，把祭司们发的花瓣洒进河里，双手合十祈祷一番，捧一掬恒河水洒在头上身上或直接喝了，有的将一盏小小的花灯，许愿之后放进河里，默默祈祷，心愿的花灯顺着恒河的水流漂向心中的天堂。
瓦拉纳西的恒河夜祭年复一年、日复一日的进行着。遇见不一样的人，感受不一样的文化，体验另一种信仰，就是旅途最大的收获。

摄影：乐山乐水
撰文：部分内容源自网络